– Саня, ты выходить собираешься? – раздался голос Кости – его соседа по парте и верного друга.
– Да, да, конечно, – крикнул он. – Скоро выхожу.
– Что с тобой? – удивился приятель, мгновенно оценив настроение товарища. – Ты же вроде выжил.
– Половину стипендии сняли, – ответил Саша, выходя из душа. – Да еще и взвод мой почти весь положили.
– Про это можешь не рассказывать, – сказал Костя и, задрав футболку, показал обожженные кружки от электрошока. – Я у тебя в отделении «А» был. Ты нас под такое мясо кинул, даже не представляешь. На нас «Титан вылез»!
– Да нет, представляю, – отмахнулся снайпер от собеседника, надевая чистое белье. – Я как раз снял всех их марксменов, когда он на вершину подниматься начал. Извини.
– Да ладно. Кто же знал, что капитан сам в бой полезет. – Приятель доверительно похлопал его по плечу, а потом коварно улыбнулся: – А вот с Мариной тебе нынче долго придется договариваться, и вряд ли что-то перепадет.
– А это еще почему? – предчувствуя недоброе, спросил Сухов.
– А она на переднем крае была, не знаю, как у тебя распределение работает, но ты марксмена послал в рукопашку.
– Бли-ин, – только и смог выдавить Александр, сел на стул и, обхватив голову руками, хорошенько взъерошил короткие волосы. – У нас сегодня дополнительное задание было, руководство без профилирования, только общие силы отделений без разбивки по ролям.
– Ну, это ты ей объяснять будешь, – хохотнул приятель. – Но вряд ли она примет это как аргумент.
– Да, это точно, – отправлять свою девушку в рукопашку, да. Значит, сегодня вечером ему ничего не светило, и это в лучшем случае. А он так рассчитывал снять стресс самым приятным из возможных способов. Успокоившись, Александр надел форму вместо облегающего костюма, в котором управлял доспехом. Подойдя к зеркалу, поправил воротник. Как часто говорил его дед: встречают по одежке. Значит, нужно выглядеть на отлично. Он улыбнулся: учитывая настроение, получилось не очень, но выхода не было. Предстать перед учениками без улыбки лучший снайпер выпуска 2079 года никак не мог. А в том, что он был лучшим, не сомневался никто.
Выйдя из коридора, Саша направился в общий зал. Несмотря на учащихся, толпы не было. Как-то само собой получалось, что студенты рассаживаются в зале вместе со своими группами, уже привычно делясь на звенья. Как сказали бы некоторые – на квадры.
Заметив сидящую впереди Марину, он решился сесть рядом с девушкой. Но она, как только его заметила, сразу отвела взгляд. Так, что стало видно длинный красный след ожога на шее. Да, нехило ее долбануло, наверное, попала в первый ряд и ее расстреляли из минигана или из тринадцатимиллиметровки. Но отступать было поздно.
– Привет, – сказал он, подбирая на ходу слова извинения. – Прости, пожалуйста, за случившееся. Я не стал бы посылать твое отделение, если бы знал, что это именно оно. – Девушка сначала промолчала, а потом взглянула на него так, что хотелось провалиться сквозь кресло и два нижних этажа под землю.
– То есть ты не только решил за наш счет повысить свои баллы, ты еще и считаешь меня слабачкой, не способной постоять за себя? – Взгляд ее полыхал синим леденящим огнем. – Знаешь, я могла простить незнание, но пренебрежение и жалость – нет! Лучше отсядь!
– Я ни в коем случае не хотел сказать, что ты слабая! Наоборот, ты очень сильный боец! – попытался оправдаться Саша. – У тебя отличные показатели, а в качестве марксмена ты и вовсе один из самых… – Он не успел договорить, девушка пересела на другой стул, оставив между ними несколько мест. – Подожди! – Александр встал, но сильная рука легла ему на плечо.
– Не надо, Саш, – сказал веселый гигант Леха, душа компании и просто хороший друг. – Ты же видишь, она не в настроении и сейчас тебя не любит. Дай ей успокоиться.
– Я думал, она всех любит, – пробормотал он, садясь обратно.
– Любит она реально всех, – улыбнулся Алексей. – А вот спит только с тобой. И ты – счастливчик!
– Да уж, – тот, кто хоть раз был с Марой, оставался с ней навсегда. Как ее только не называли другие девушки. И ведьмой, за сверхъестественную, по их мнению, любовь мужчин. И коровой за большую грудь, которую она тщательно скрывала под узким лифчиком. Ничто ее не ранило, а парни просто не могли устоять. – Ты-то где был, пока «Титан» ее отделение перемалывал?
– О, мне очень повезло, – сказал, улыбаясь Леха. – Я, как дебил, торчал у подножья холма, с гранатометом прикрывая тебя.
– Да. Похоже, зря я взял этот дополнительный квест, – сокрушенно покачал головой снайпер, обидно было до слез.
– Даже не сомневайся. Зря, – кивнул тот в ответ и хотел добавить еще что-то от себя, но в этот момент по имплантатам прошел сигнал вызова.
«Внимание на экран, говорит куратор академии, гвардии генерал Александр Васильевич Жуков».
Все повскакивали со своих мест. Приветствие самого генерала – это вам не шутка. Оно, конечно, чистая формальность, но, черт возьми, ему же сейчас положат на стол их результаты, может, он даже кого-нибудь выделит или отметит.
– Здравия желаю, товарищи курсанты!
– Здрав желаем, господин гвардии генерал! – чуть вразнобой проорало пятьсот глоток.
– Поздравляю вас с прохождением обучения в Дальневосточной высшей военной академии. Ура.
– Ур-р-а-а!
– Вольно, садитесь, – сказал генерал. Камера взяла общий план. Генерал сидел за большим столом в своем кабинете. Военная база, из которой велась трансляция, находилась в кратере города Мирный. Поговаривали, что там проводят международные эксперименты под эгидой ШОС. Дождавшись, пока все сядут, Жуков продолжил: – Сегодня для вас был важный день. Испытание боем. Все вы так или иначе прошли его. Я горд, что в стенах подшефной мне академии трудится столько талантливых преподавателей и студентов. А сейчас я хочу зачитать десяток тех, чьи результаты показались мне и остальным преподавателям настолько выдающимися, что они удостоились получения почетных грамот и отметки в личном деле.
На сцену вышел майор Строганов, начальник академии. По списку начали вызывать людей, каждый из которых удостаивался моря аплодисментов. Саша слушал вполуха. Во-первых, ему нужно было срочно придумать, что делать со своими отношениями с Мариной. У них еще полгода практики впереди, нужно либо красиво разойтись, либо помириться. А во-вторых, учитывая результаты, ему такую грамоту с занесением получить никак не светило.
Его размышления прервал сильный удар под ребра.
– Саша, ты че, уснул? Тебя зовут!
– Меня? – не понял он, но, взглянув на горящее на табло имя, вскочил со своего места. – Прошу прощения, господин майор. Не думал, что мне достанется такая честь.
– Вам, курсант, не оправдываться надо, а хвастаться, – сказал, хлопая его по плечу, начальник академии. – Лучший снайпер за историю академии, три результативных выстрела с километровой дистанции за пять секунд. Вы, безусловно, заслужили своей похвалы. Поздравляю! – Дождавшись, пока Саша сядет на место, майор продолжил: – Уже через несколько дней вы поступите на действительную военную службу и будете проходить практику в двенадцати иностранных легионах! Горячие точки, экстремисты и террористы ждут вашей крови, и каждый из вас сполна прочувствует на себе всю тяготу службы, прежде чем вернуться на родину и вступить в ряды гвардии! Ура!
