Тео снова виновато вздохнул и покраснел.
– Я знаю. Но иногда это уж слишком. Понимаешь? – он покачал головой и сильно прикусил губу, та стала наливаться краской. – Господи, я говорю как самый настоящий урод.
– Нет, вовсе нет, – заверила его я. – Я понимаю, о чем ты говоришь, я хочу сказать, на самом деле я не представляю, о чем ты, но…
Я расстроенно замолчала, вспомнив о своей домашней ситуации. Тео на секунду перевел взгляд на меня, а затем снова посмотрел на дорогу.
– С родителями отношения так и не наладились?
– Наверное, они не наладятся никогда.
– Мне очень жаль, – в его голосе было столько искренности, что во мне открылся какой-то шлюз, высвобождающий дорогу целому морю эмоций, и мне стоило огромных усилий не вылить это все на него.
– Не расстраивайся. Это не твоя вина.
– Да, но если бы ты меня не прятала…
– Они больше не сердятся, – перебила его я. – Они вообще не сердятся, просто они… отстранились. Но знаешь, мои родители вовсе не так уж и плохи. Иногда они ведут себя по-другому, переживают за меня. Но ощущение такое, словно мы чужие, и я сомневаюсь, что когда-то ситуация исправится.
Иногда отношения рушатся, и ты уже не можешь вернуть их в прежнее русло. Так обстояли дела и с моими родителями. Они навсегда останутся моими родителями, но никогда не оправдают моих ожиданий: они никогда не станут прежними. И я старалась это принять.
– Но у тебя есть Брент. Так ведь? Вы ведь поддерживаете с ним связь? – с надеждой спросил Тео. Он хотел, чтобы я увидела положительные стороны ситуации.
– Да, поддерживаем, – согласилась я. – Мне повезло, что у меня есть такой брат.
– Он же приедет домой на Рождество?
– Через пару недель. Как раз накануне двадцать пятого декабря. Он хотел приехать раньше, но ему еще надо подтянуть кое-какие хвосты.
Вообще-то Брент упоминал, что хотел бы познакомиться с Тео. Я мало о нем рассказывала и так темнила, что Брент решил: он просто обязан познакомиться с мальчиком, которого я несколько дней прятала у себя в спальне и ради которого в кои-то веки ослушалась родителей. Но я не планировала рассказывать об этом Тео. На самом деле я намеревалась сделать все, чтобы удержать их как можно дальше друг от друга. Сводить парней вместе – только накликать беду. Я знала, что могу «положиться» на Брента: ему будет достаточно отпустить какой-нибудь пустяковый комментарий, и мои отношения с Тео будут испорчены, и именно тогда, когда все начало налаживаться. Брент всегда слишком сильно меня опекал, говорил все, что придет в голову, а это приводило к неловким ситуациям.
– Что ж, по крайней мере, он приедет, – сказал Тео, выводя меня из размышлений.
– Да, будет очень здорово с ним встретиться.
Машина резко дернулась вперед, и я села ровно, выглядывая из окна.
– Погоди, почему мы остановились?
Тео, улыбаясь, повернулся ко мне.
– Мы приехали.
Я удивленно моргнула и открыла рот.
– Мы же в парке.
– И что?
– Тео, ты что, не заметил, какой на улице холод?
– Но мы ведь тепло одеты, разве нет? К тому же согреемся от ходьбы.
А затем, еще прежде чем я успела что-то возразить, он вылез из машины. И если я не хотела попасть в ловушку и до смерти замерзнуть в его автомобиле, единственное, что мне оставалось, так это последовать за ним.
– Ты сумасшедший, – покачала головой я, когда он подошел ко мне, взял за руку и повел ко входу в парк.
– И только мне могло прийти в голову приехать сюда. Пойдем, Розалин.
В парке не было никого, кроме нас, что и неудивительно. Мы шли, оставляя следы на снегу, и у нас в волосах запутывались носившиеся в воздухе снежинки. Тео показывал дорогу. Когда он зачерпнул снега и слепил тугой снежок, а затем запустил в воздух, на его лице появилась радость. Я ухмыльнулась и обняла себя за плечи, отчаянно пытаясь сохранить тепло тела.
– Теодор, ты и вправду идиот, – заругалась на него я, когда он остановился и стал ждать, пока я его догоню.
Он широко улыбнулся и подмигнул мне.
– И все же ты как-то меня терпишь.
Я округлила глаза и пошла дальше, его слова звучали у меня в голове снова и снова, как заезженная пластинка.
– Мне кажется, я узнаю это место, – сказала я секундой позже, отчаянно надеясь, что Тео прекратит так на меня смотреть.
Он вскинул брови.
– Да? И откуда же?
– Я уже здесь бывала. С Ксандером.
Тео перевел взгляд на раскачивающиеся вокруг деревья. Мы огибали большой замерзший на жутком морозе пруд.
– А, ну да. Вы тогда встречались?
– Да.
Я оглядела парк, подмечая каждую деталь: он практически не изменился с тех пор, как я была здесь в последний раз.
– Мы тогда только начали встречаться. Вообще-то, он привел меня сюда на первое свидание.
Тео хмыкнул, легонько поведя плечами.
– Он привел тебя в парк?
– Эй, не будь злюкой, – я шутя пихнула его в бок, Тео отшатнулся, сделав вид, что ему больно. – Когда нам было по четырнадцать, парк казался романтичным местом.
– Могу себе представить, – сухо заметил он.
Он так это сказал, что я призадумалась: что же у него на уме в самом деле? Но я так и не спросила, меня отвлекла другая мысль.
– А куда бы ты повел девушку на первое свидание?
– Куда угодно, но только не в парк, – когда я усмехнулась, он бросил на меня игривый взгляд. А затем добавил со значением: – Знаешь, я бывал на свиданиях.
– Что? – я чуть было не остановилась от удивления. Неужели загадочный Тео занимался чем-то настолько банальным – ходил на свидания. – Ты серьезно?
– Да.
Мне в голову полезли непрошеные мысли: Тео с другой девушкой, они вместе смеются, он ее целует, он ее обожает. Я постаралась не ревновать и сглотнула, чтобы избавиться от горечи во рту.
– И с кем же? – я изо всех сил старалась говорить как ни в чем не бывало, но голос получился придушенным.
Я заметила, что на губах Тео заиграла улыбка, ясно дающая понять – он осознал, какой эффект возымели его слова, но продолжал темнить.
– Ты их не знаешь.
– Их? Она была не одна?
После этого он обиделся и посмотрел на меня с упреком.
– Ты что, всерьез считаешь меня настолько непривлекательным, что ни одна девушка не захотела бы пойти со мной на свидание? – Мы оба знали, я думаю прямо противоположное, мы оба знали, он пытается меня поймать, но все равно его слова меня задели.
