Решение пришло быстро, легко, как само собой разумеющееся.
Он взлетел по ступеням, тихонько открыл дверь – дома наконец-то пахло домом. Ужином, выпечкой, еще чем-то. В гостиной были расставлены милые мелочи вроде свечей, подушек, безделушек. Леня кивнул Матвею и Гоше, поглощенным просмотром сериала. Собрался зайти к Кате, но дверь в ее комнату оказалась закрытой, а на двери висела табличка «Не беспокоить».
Леня закатил глаза – опять что-то не так, но сейчас ему отчаянно не хотелось портить настроение разборками. Он малодушно надеялся прожить хотя бы вечер в тишине. И что его планам ничто не сможет помешать. Ну, кроме собственной трусости и нерешимости. Боялся, сомневался, но, в конце концов, решился.
Лиля была на кухне, где витали умопомрачительные запахи. Свежевымытая влажная посуда намекала на то, что поужинали без него, но Леонид не обратил на это внимания – мальчики наверняка проголодались после школы и спорта. Лиля смотрела в окно, и это было к лучшему. Посмотри она на него сейчас лучистыми глазами, он, может быть, и не решился.
– Лиля, – получилось тонко и пискляво, Леонид откашлялся и еще раз повторил: – Лиля.
Она повернулась, без тени улыбки. Какая-то чужая и строгая, но отступать было нельзя.
– Лиля, когда все это закончится, а я уверен, что произойдет это скоро, ты выйдешь за меня замуж?
Ему удалось пробить ее броню. Глаза Лилии расширились, и на короткий миг в них вспыхнуло счастье. Вспыхнуло и погасло.
– Вот так у вас принято? Днем спишь с одной, а вечером другой предложение делаешь? – стараясь звучать цинично, спросила она. От произнесенной вслух фразы стало ужасно больно. Она и сама не успела заметить, как привязалась к человеку-медведю.
– Что? – Леонид выглядел ошарашенным и сбитым с толку. – Ты о чем?
– О том, что твоей подружке не надо было так стараться, – с горечью выпалила Лиля, хотя до этого несколько часов убеждала себя не скатываться в унизительные сцены ревности. В конце концов, он ведь ничего ей не обещал, и вообще они оба имеют официальных жену и мужа. Но, начав, уже не смогла остановиться. – Помада, духи, разобранная постель – все это лишнее, я ведь ни на что не претендую!
Она снова собиралась отвернуться к окну, чтобы скрыть слезы, но Леонид ей помешал. В два шага преодолев разделяющее их пространство, он взял ее за руку, поднял и привлек к себе. Его лицо совсем близко:
– А теперь, черт побери, еще раз и по порядку, о чем ты говоришь? – вмиг став серьезным, потребовал он.
– О том, что, когда я уходила из дома встречаться с Кириллом, я лично заправила твою постель и немного прибралась в комнате, – Лиля выглядела растерянной, перестав понимать, что происходит, – а когда вернулась, кровать была разобрана, на подушке следы помады, в воздухе пахнет женскими духами… Я…
– Вика. Она вернулась. – Леонид ослабил хватку, и Лиля, лишившись опоры, рухнула на стул.
– Что? – глупо переспросила она, не в состоянии побороть нахлынувшую радость – он никого не приводил!
– Вика вернулась! – едва сдерживаясь, чтобы не закричать, повторил Леонид. – И я не знаю, что у нее в голове. Никто не знает. Собирайся и собирай детей. – Леонид рванул к выходу из кухни и направился прямиком в комнату дочери. Попробовал открыть дверь, но она оказалась закрыта. Он оглянулся на подошедшую Лилю.
– Она не выходила с того момента, как я вернулась, – пояснила та.
– Ясно.
Следующие полчаса прошли в попытках быстро собрать вещи, объяснить ноющему Гоше, почему они снова едут на дачу, и достучаться до Кати. Та в ответ лишь включила громче музыку и не реагировала на просьбы Лили и Леонида.
В конце концов, устав уговаривать, Леонид пнул дверь ногой, отчего та слетела с петель. Перепуганная Катя, вскочив на кровать с ногами, ошалевшими глазами уставилась на отца.
– Катя, мы уезжаем, у тебя есть пять минут, чтобы собрать вещи, – жестко распорядился Леонид.
– Зачем? Я никуда не хочу, – но он не дал девочке высказаться, резко перебив:
– Я не спрашиваю, хочешь ты или нет, ты уезжаешь, – жестко отрезал Леня и, распахнув шкаф Кати, вытащил оттуда рюкзак и кинул ей на кровать. – Пять минут. Если ничего не соберешь, то без ничего и поедешь.
– Я никуда не поеду, – вдруг заорала Катя и, свалившись на кровать, сделала попытку натянуть на голову одеяло.
– Поедешь, здесь опасно оставаться. – Леонид изо всех сил старался держать себя в руках.
– Почему? – Катя бросилась в слезы, но Леня был полон решимости не дать собой манипулировать.
– Это связано с моей работой, – коротко отрезал он, – собирайся.
На пороге спальни показались уже полностью собранные и одетые Лиля с мальчиками и молча уставились на разворачивающиеся баталии.
– Нет, я никуда не поеду, я хочу к маме! Отвези меня к ней, там будет безопасно. Где моя мама? Почему ты ее прячешь? – зашлась в истерике Катя.
– Да вот твоя мама, – неожиданно заорал Гоша, указывая на ахнувшую Лилю.
– Что? – Катя, откинув одеяло, резко села на кровати и застыла словно изваяние.
– Вот твоя настоящая мама. – Гоша подскочил к сестре и заорал на нее, выплескивая весь страх, горечь и непонимание происходящего, в котором, по его мнению, была виновата эта девчонка, – а твоя тебя просто украла!
– Гоша! – беспомощно воскликнула Лиля, но Катя не дала ей договорить.
– Ты врешь! – завопила она. – Ты все врешь! Она мне никто! Моя мама нормальная, а твоя больная, психопатка!
– Заткнись, – немедленно включился Матвей. – Он говорит правду! Тебя украли десять лет назад. Твоя Вика устроила пожар в нашем доме, а тебя забрала.
– Что? – в этот раз пауза Кати была намного дольше. Широко раскрытыми глазами она уставилась на Матвея, на лице четко видно разрывающее ее противоречие.
– Гоша, Мотя, – забормотала Лиля, с трудом борясь с желанием подойти к Кате и наконец-то обнять ее и прижать к себе, – я же просила…
– Папа? – Катя перевела растерянный взгляд на отца.
– Катя, это правда, – кивнул Леонид, – я могу показать тебе документы. Твоя… Вика действительно тебя украла у Лили, ты ее дочь. Когда мы приедем на дачу, я тебе все объясню. Сейчас нет времени.
– Вы все врете! – снова завопила Катя и, упав на кровать, залилась слезами. Леонид, не в силах больше вести сложные разговоры, просто схватил дочь на руки, перекинул через плечо и, не обращая внимания на ее крики и протесты, потащил в машину.
Спустя полчаса они остановились возле Лилиной дачи.
– Я сейчас на работу, объявлен план «Перехват». Сидеть дома, никуда не выходить, никому не открывать, – коротко распорядился Леонид, открывая дверь машины и выходя первым.
Беглый осмотр дома и двора – Вики здесь не было. Он молча кивнул Лиле, приглашая войти в дом, вслед за ней поплелись хмурые дети. Катя демонстративно игнорировала отца. Он дождался, пока все окажутся внутри, и, перед тем как вернуться в машину, не выдержал и быстро поцеловал Лилю:
