Вместе они вошли в палату, и Леня тяжело присел на кровать. Та протестующе скрипнула под его весом. Леня взял Катю за руку и погладил ее по голове.
– Ну, привет, моя хорошая, как у тебя дела?
Лиля устроилась на стуле в дальнем углу и молча наблюдала за общением отца и дочери. Она все еще называла Леонида отцом, потому что так, наверное, и должны вести себя настоящие отцы. Нежно, любяще, заботливо. Странно, но она не чувствовала неловкости, присутствуя при их общении.
– Скажите, Лиля, а за что Вика вас так ненавидит? – неожиданно, прерывая негромкое воркование с дочерью, спросил Леня. Лиля вздрогнула и уставилась на него, не сразу сообразив, что от нее требуется.
– Вика меня ненавидит? – бестолково переспросила она.
– Да, – кивнул Леня, – иначе бы она никогда так не поступила. Разве вы не замечали ее отношения к себе?
– Нет, – покачала головой Лиля и задумалась. – А может быть, просто не хотела замечать. Знаете, мы в детстве были неразлучны. Я много болела, и однажды мама попросила нашу помощницу привести дочку, чтобы та со мной поиграла. Так мы и познакомились. Вика была очень живой, подвижной, яркой, я на ее фоне всегда выглядела бледной молью. Знали бы вы, как мне в детстве хотелось быть похожей на нее, – усмехнулась Лиля и задумалась, вспоминая. Через некоторое время она продолжила: – Возможно, были какие-то звоночки. Когда сломалась кукла, которую папа привез из Германии. Я ее так долго ждала, ее положили под елку, и я была просто счастлива, когда обнаружила ее среди подарков! Она была такой красивой! Знаете, Вике папа ведь тоже куклу привез. Он никогда разницы особой между нами не делал. Но, возможно, кукла Вики была немного меньше моей, я уже и не припомню.
– И что с ней случилось? – тихо поинтересовался Леня.
– Она разбилась, когда Вика случайно выбросила ее из окна. Мне тогда действительно казалось, что случайно. – Лиля снова усмехнулась и отвернулась. Неужели все это время она была просто слепой дурой? Воспоминания обрушились лавиной.
– Еще книжки. У меня была любимая «Алиса в Стране чудес», с шикарными иллюстрациями. Вика ее нечаянно порвала…
Оставшиеся два часа до рассвета они провели молча, словно старые знакомые. А утром Леонид настоял на том, чтобы подвезти Лилю до дома, и она впервые почувствовала к нему нечто похожее на благодарность.
* * *
Кирилл опоздал. Планировал приехать к жене с утра пораньше, чтобы подарить цветы, вымолить прощение и отвезти детей в школу, но ночь выдалась тяжелой. Он так и уснул на маленьком диванчике на Машиной кухне, даже не сняв одежды, а утром чувствовал себя словно после тяжелого похмелья. Голова разрывалась, мысли лениво ворочались и были одна другой деструктивнее – забить на все и улететь в теплые края. Найти приют в Индии и провести там год в поисках себя. Сбежать от Маши или переехать ее на машине. Остаться спать, накрывшись с головой одеялом, и гори они все огнем. Он долго и мужественно с боролся с собственным воображением и в конце концов победил.
Дождался, пока Маша сердито хлопнет дверью, уйдя на работу. Принял контрастный душ, вопя во всю мощь легких, когда холодная вода обрушивалась на разгоряченное тело. Растерся насухо жестким полотенцем, выпил три чашки чернейшего эспрессо и увидел свет в конце тоннеля. Надо действовать. От самокопания и жалости лучше не станет. А действие позволит энергии просочиться во вселенную, и та начнет отвечать.
Вначале купить Лиле небанальный букет и упасть ей в ноги. Сыновей он уже опоздал отвезти, но это даже к лучшему, застанет жену одну и сможет спокойно поговорить и достучаться до нее. В прошлом ему всегда удавалось убедить Лилю и склонить ее на свою сторону. Получится и сейчас, необходимо лишь подобрать нужные слова.
Но едва он вышел из дома, как все пошло не так. Возле подъезда ошивался подозрительный парень, делающий фото на мобильный телефон. Сердце екнуло – журналист?
– Эй, что вы здесь делаете? – окликнул его Кирилл и направился к нему, дабы помешать незваному гостю осуществить съемку.
– А что? – немедленно окрысился тот.
– Это частная территория, здесь нельзя снимать, – жестко отрезал Кирилл. Обычно тона хозяина жизни было вполне достаточно, чтобы воздействовать на людей, но парень оказался не из пугливых.
– А где это написано и кто вы такой? – с вызовом ответил он, и Кирилл сник окончательно – точно журналист, обычно эти сволочи такие борзые.
– В правилах дома, – отрезал он и хотел было добавить что-то колкое, как дверь подъезда распахнулась, и из него вылетела худенькая девушка лет двадцати, одетая, несмотря на прохладу, в легкий домашний халат. Очевидно, увидела сцену из окна и решила вмешаться:
– Толя, я тебе сколько раз говорила, не приходи сюда больше! – накинулась она на парня, и Кирилл чуть не рассмеялся. Параноик. Парень околачивался тут не из-за него, а из-за девушки! Улыбнувшись и кивнув той, он заторопился к машине, не желая становиться свидетелем выяснения чужих отношений.
По пути заехал в цветочный магазин, где отлично знали его вкусы, но сегодня не смогли предложить ничего, кроме банальных роз. Кирилл отмахнулся – это на каждый день, для особого случая нужно нечто другое. Ему пришлось поколесить по центру, прежде чем он отыскал искомое. Стильный, изысканный, лаконичный букет.
Получив желаемое, Кирилл направился в деревню, где располагалась старая дача тестя и тещи. Место ему в принципе нравилось. Вокруг лес с птицами, глухомань, полная ягод и грибов. Летом лишь местные жители да редкие дачники, которым достались дома в наследство. Небольшой пруд, в который приятно окунуться в жару. Идеально для тихой жизни. Но непрестижно по нынешним меркам. Именно поэтому дом для жизни они построили в самом центре города, хотя самой Лиле хотелось переделать старую дачу. Она как-то лучше ей подходила, что ли.
– Лиля. – Открыв калитку, он вошел во двор и направился к входной двери, заранее зовя жену и давая ей время подготовиться.
– Лиля!
– Нет ее, – вдруг гаркнул кто-то совсем рядом, и Кирилл подскочил, оборачиваясь. Невысокого роста пожилой мужичок стоял возле забора и с подозрением смотрел на лощеного Кирилла, уже успевшего перемазать в чавкающей грязи новенькие туфли.
– А когда будет? – нахмурившись, спросил он.
– Мне не отчитывается, – пожал плечами мужик и прищурился, – а ты кто такой будешь?
– Я ее муж.
– Объелся груш, – вдруг фыркнул мужик, – что-то тебя тут раньше не видно было.
– Я был в командировке, – отрезал Кирилл, снова оборачиваясь к дому. Ему показалось или занавеска на окне действительно качнулась?
– Ясно, ну так и возвращайся в свою командировку, – крякнул старик, отходя от забора и собираясь уйти.
Кирилла раздирало желание кинуть ему в спину что-то едкое, но он сдержался. Еще раз пристально посмотрел на окна – показалось. Молча развернувшись, он направился в машину, решив не оставлять букет на пороге.
