Впервые у Эм Джей не возникло желания хорошенько треснуть коллегу, чтобы сбить с нее спесь. Она готова была расцеловать Лиз. Эта уродина действительно сделала невозможное. «Уитт Холдингс» принесет миллионы долларов. Более того, возможно, учредители передумают и сохранят бумажную версию журнала. Что уж говорить о личной заинтересованности Эм Джей: благодаря таким деньгам она войдет в историю как самый успешный главный редактор.
– Отличная работа, Лиз. Как ты этого добилась?
– Я затащила самого Уитта на концерт «Пинк Флойд» «Обратная сторона Луны», и мы там не теряли времени даром.
– На них еще кто-то ходит?
– Конечно, – возмутилась Гейл. – Я была на этом шоу раз десять.
Эм Джей нахмурила давно не крашенные брови.
– Да, дорогая, чернокожие тоже слушают «Пинк Флойд», – провоцировала ее Гейл.
– Не в этом же дело, – возразила Эм Джей. – Послушай…
– Мне сорок семь?
– Нет.
– Женщина?
– Нет.
– Я страдаю клаустрофобией?
Расхохотавшись, Эм Джей ответила:
– Я даже не догадывалась, что Рафферти Уитт фанат «Пинк Флойд». – Она не знала, как еще выразить Гейл свое восхищение.
– Текила и стейк тоже сделали свое дело, – вставила Лиз.
– Лиз, ты добилась невероятного, – сказала Энн. – Но я буду очень признательна, если ты перестанешь фокусироваться на алкоголе и…
– Господи, – вздохнула Гейл. – Не могу поверить, что я это делаю.
– Делаешь что? – уточнила Эм Джей.
– Оставляю пост главного редактора, чтобы стать генеральным директором «Пике».
– У тебя есть сомнения?
– Скорее ностальгия. – Гейл вытерла уголки глаз рукавом своей элегантной просторной блузки. – Я буду скучать, хотя и знаю, что редакция остается в надежных руках. – Она не преминула восхититься лидерскими качествами Эм Джей, ее стремлением к совершенству, бессонными ночами на рабочем месте и ростом тиража на сорок три процента.
Эм Джей сжала два золотых обручальных кольца на большом пальце. Родители могли бы ей гордиться.
– Журнал – это все для меня.
– Согласна! – прогремела Лиз. – Черт, я действительно не могу представить себе лучшего партнера.
Эм Джей поблагодарила ее вежливой улыбкой:
– Я буду сильно рассчитывать на тебя и твой отдел маркетинга, особенно первые несколько месяцев.
– Ха! – ответила Лиз.
– Я сказала что-то смешное?
– Это была шутка, да?
Эм Джей непонимающе посмотрела на Гейл и Энн, а затем снова на Лиз:
– Нет. С чего ты взяла?
– С понедельника я больше не руковожу отделом маркетинга, – ответила Лиз. – Теперь мы – команда, Мэй-Джун.
– Извините, я ничего не понимаю.
Гейл покручивала пальцем цепочку на шее.
– Ты разве не прочитала мое электронное письмо?
– Какое письмо?
– Ча-ча-ча, – напела она, просматривая телефон. – Нашла. Воскресенье, 17 апреля, 2:13 ночи. Тема: Важные изменения.
– Я не получала его.
– Можешь пристрелить меня, – сказала Гейл. – Оно почему-то осталось в черновиках.
Энн начала выравнивать и без того идеальный ряд лежащих перед ней ручек.
Лиз отправила в рот драже «Ментос»:
– Кто-нибудь объяснит мне, что здесь происходит?
– В двух словах? – с неожиданным энтузиазмом спросила Гейл. – Я создала коалицию.
Лиз одобрительно кивнула.
– Я по-прежнему ничего не понимаю.
– Ты и Лиз, – сказала Гейл с таким видом, будто они обсуждали эту тему сотни раз. – Два главных редактора.
– Два? Соредакторы?
– Да, – ответила Гейл, наслаждаясь своей гениальностью. – Ты управляешь журналом отсюда, а Лиз управляет… – она указала рукой на окно, – оттуда.
– Извини. Что это вообще значит? – Эм Джей пристально посмотрела Гейл в глаза, подозревая, что ее кем-то подменили. Гейл не могла так вероломно поступить с ней. Только не та Гейл, с которой они дружно работали столько лет. Они всегда были открыты и честны с друг с другом. Гейл знала, насколько трудоспособна Эм Джей. Насколько талантлива. Насколько отдавала всю себя работе. Все она знала.
– Ты немного… бледная. Нужна минутка на перерыв?
Сердце Эм Джей бешено стучало и выпрыгивало из груди, как кулаки недовольных участников маршей протеста.
– Минутка? Мне понадобиться гораздо больше времени, чтобы понять, почему мое нынешнее положение так внезапно трансформировалось в…
– Коалицию, – предложила Лиз свой вариант.
– Гейл, можно поговорить с тобой один на один? – спросила Эм Джей, едва сдерживая себя.
– Отличная идея, – сказала Энн. – Кто-нибудь хочет кофе?
– Смотря куда ты собралась, – сказала Лиз. – В «Сихсбакс» или в буфет?
– Мы идем в буфет, – настойчиво потребовала Энн.
Лиз задумалась.
– Хорошо. – Затем, обдавая окружающих запахом алкоголя, шепнула: – Не переживай, Мэй-Джун, твой кабинет лучше. – И вышла с Энн из зала.
– Это безумие, – прошипела Эм Джей, едва они остались наедине. – Ты это понимаешь, верно?
Гейл протянула руки навстречу Эм Джей:
– Я очень расстроена, что эта новость стала для тебя полной неожиданностью. Я была уверена, ты прочитала е-мейл.
– И? Ты думала, я пришла в такой восторг, что забыла ответить?
– Я делаю все ради журнала.
– И как я об этом узнаю? В присутствии всех?
– Оно застряло в черновиках. – Гейл включила телефон и показала его Эм Джей. – Я не знала. Только сейчас заметила.
– Уверена, что знала. Ты прекрасно знала, что делаешь. Гейл сложила руки и села в кресло:
– Какой смысл?
– Смысл? Ты понимала, что я взбешусь, и испугалась.
– Испугалась?
– Да, испугалась. Ты сделала это при свидетелях в надежде, что я не устрою публичный скандал. Но нет, ты поступила еще хуже. Ты пригласила свою новую любовницу поглазеть на это шоу.
– Я не хотела с тобой ссориться, Эм Джей. Я отдаю тебе журнал.
– Ты отдавала мне весь журнал. Теперь ты делишься его частью, и я не знаю почему. – Слезы, внезапные и горячие, заливали глаза Эм Джей.
– Ладно. Хочешь знать, почему я так поступила?
Эм Джей кивнула.
– Ты не прикольная.
– Извини?
