– Ты прочитала книгу? – воскликнула Джулс.
– Пробежала по диагонали.
– Все это очень печально, – сказала Бритт.
– Не расстраивайся. Я же предупреждала, что не люблю читать.
– Нет, я о другом. Представила, как Кристиан с протекающим калоприемником наперевес и хлыстом в руках гоняет Ану по квартире.
– Только потому, что это правда, – сказала Адди. – Любить – значит принимать человека таким, какой он есть, а не таким, каким он будет после того, как ты его изменишь. Запомните, парни не меняются, если сами этого не хотят, а в большинстве случаев они не хотят. Если вы думаете иначе, то очень скоро вас настигнет шквал разочарований.
Эм Джей подумала о своих битвах с Дэном. О том, как восхищается его рыцарским поведением, которым она с успехом пользуется и одновременно из-за этого бесится, а иногда мечтает, чтобы он навсегда от него избавился. Значит ли это, что она не принимает его таким, какой он есть? Она ничего не могла с собой поделать. Она любила Дэна независимо от того, подходит он ей или нет. Любовь не подчиняется законам логики. Она непредсказуема, как погода.
– Чувства, Адди, непредсказуемы. Мы не можем принять решение и кого-то полюбить.
– А люди меняются, – настаивала Бритт. – Мы взрослеем и начинаем делать такие вещи, о которых и подумать не могли в молодости. Возьми, например, 20-лет-них девчонок из моего фитнес-клуба. Они говорят, что никогда не будут делать подтяжку груди. Они также не могут представить, что у них однажды сиськи отвиснут, как у обезьян, как я не могла представить, что смогу изменять Полу и потом…
У Джулс остановилось дыхание.
– Ты изменила Полу?
Бритт замерла, ошеломленная своей неожиданной оговоркой.
Откинув волосы, Адди наклонилась вперед:
– Расскажи нам все, не упусти ни одну деталь. Отмотай на 10 минут назад от того момента, когда все произошло, и начинай. С того момента, когда ты еще была честна.
Бритт внимательно изучила трех подруг, с надеждой смотрящих на нее. Тщательно все обдумав, она спустя мгновение взяла тарелку с брускеттой:
– Я ничего вам не расскажу, пока каждая не затолкает себе в рот по целой брускетте.
Они переглянулись и выполнили ее требование. Как Эм Джей и подозревала, Бритт дождалась, когда они набьют рот хлебом, и сказала:
– Я хочу, чтобы вы вспоминали эти ощущения каждый раз, когда вздумаете кому-либо рассказать о том, что сейчас услышите.
Продолжая жевать, они согласно кивнули.
– Ты любишь его? – спросила Джулс, когда Бритт закончила свою историю.
– Кого? Бразильца? – уточнила Бритт.
– Он бразилец? – С восхищением спросила Адди.
– Нет, – ответила Бритт, – просто лысый.
– Ты любишь его? – вцепившись в ратанговое кресло, переспросила Джулс, готовая к тому, что любой ответ ее разочарует: если Бритт скажет «да», то ей будет жаль Пола; если «нет», то ее сердце будет обливаться кровью из-за так и не случившейся сказочной истории – романа, который закончился, так и не начавшись.
– Я люблю своего мужа, – сказала Бритт. – Я не собираюсь разводиться, но думаю, что он…
– Не тот, о ком ты мечтала? – самодовольно спросила Адди.
Бритт взглянула на Эм Джей, ища у нее поддержки. Рассказать им о романе Пола или нет? Одними губами Эм Джей ответила: «Подожди». Нет никакого смысла поднимать шум раньше времени.
– Как секс? – спросила Адди.
– С Полом?
– Нет, с Бразильцем.
Бритт заулыбалась:
– Я стеснялась.
Джулс хихикнула:
– Стеснялась?
– Знаешь, – Бритт прижала колени к груди, – примерно как ты на первых свиданиях с Брендоном.
Джулс, как птичка, захлопала ресницами – хлоп-хлоп. Эм Джей почти слышала звуки мультяшных мелодий, глядя на нее.
– У вас ведь был секс, да? – дразнила ее Бритт.
– Хм, у меня есть дочь, если ты помнишь.
Адди фыркнула:
– То есть вы делали это один раз?
– Конечно нет, глупышка, но у меня… – Она наклонилась к столу и перешла на шепот: – У меня очень скромное влагалище. Я никогда не испытывала, типа… ну вы поняли, то, что Анастейша с Кристианом. Я имею в виду – вот это все действительно происходит?
– Это все что? – засмеялась Адди.
– Оргазм. У нее это так легко получается. Он бывает у обычных людей или нет?
– Только не в ванной, – сказала Эм Джей.
– Да, оргазм в ванной – полная чушь, – согласилась Бритт. – Все эти хлюпанья и тыканья заставляют меня чувствовать себя унитазом.
– Значит, вы все что-то делаете неправильно, – сказала Адди.
– Ты можешь получить оргазм в воде? – спросила Бритт.
– Насколько это сложно? – задумалась Адди. Потом, снова откинув волосы, она продолжила: – Дэвид говорил, что я могу кончить даже от икоты.
– Что между вами было? – спросила Эм Джей. Дэвид был единственным парнем, которого Адди вспоминала. Единственным, кто, похоже, задержался в ее жизни дольше, чем на пару выходных.
– Глория. Она считала, что мы друг на друга плохо влияем, и делала все, чтобы разлучить нас. Но мне было плевать. Я не меняла его, он не менял меня. Мы любили друг друга буквально такими, какими были, вплоть до генитальных бородавок. Мы не встречаемся только потому, что он устроился на работу инструктором в школьную команду по сноуборду в Колорадо, а я не люблю зимнюю одежду и отношения на расстоянии. Но если бы он жил здесь…
– Значит, ты уже возбудилась от новости, – сказала Бритт.
Адди подцепила одинокий кусочек помидора, упавший с брускетты, и кинула его в рот.
– Новости?
– Про Дэвида. Он тебе ничего не говорил?
– Говорил что?
– Глория сняла дом с продажи. Дэвид переезжает в пятницу.
Адди проверила телефон, как будто ожидала найти в нем пару сотен пропущенных звонков и сообщений с объяснениями, почему она узнала об этом последней. Спустя мгновение она посмотрела вверх – ее лицо, подсвеченное экраном телефона, казалось синим – и сказала:
– Вот же засранец. Хочет преподнести мне сюрприз. – Затем, хлопнув ладонями по щекам, обратилась ко всем: – Мы закончили?
– Что за спешка? – спросила Бритт.
Адди грудью указала на Тросса, который подписывал счет.
– Он уходит, – ответила Адди так, словно причина должна быть очевидна для всех. – Мне кажется, он немного грязный, нет? – Она поднялась и поправила платье. – Думаю, нам обоим нужна ванна.
– Про ритуал не забыли? – спросила Эм Джей.
