Истон мельком взглянул на безымянный палец ее правой руки. Золотое, тонкое, как детский волос, кольцо блеснуло ему в ответ.
– Муж?
– Брендон. Мы познакомились в школе. Женаты четырнадцать лет.
Бритт вздернула голову:
– И Дестини пятнадцать лет?
– Ага. Мы, типа, поужинали раньше, чем помолились, – ответила Джулс, изображая рукой движение змейкой. – Но все сложилось как нельзя лучше. Будет совсем хорошо, когда он приедет сюда.
Истон поинтересовался, где сейчас ее муж.
– В Оушенсайде. Это в часе езды отсюда. Мы поселились там двенадцать лет назад, когда Брендон поступил в колледж MiraCosta. Я работала организатором свадеб в местной церкви, пока «Majestic Resort» не предложил мне работу и дом с видом на сад. Брендон пытается переехать сюда уже пять месяцев, но его не отпускают клиенты.
– Он врач? – спросила Бритт.
– Нет. Персональный тренер.
– И что это тебе дает?
– Эшли Мэдисон, – сказала роскошная рыжеволосая женщина, выходя из-за ряда с надписью «Гордыня». На ней было платье-кимоно, плохо скрывающее грудь, и ожерелье без ключа на шее.
– Добро пожаловать, Эшли. Меня зовут Джулс.
– Я Адди.
– Извини. – Джулс покраснела. – Мне показалось, ты сказала: Эшли.
– Так и есть. Эшли Мэдисон – это сайт для озабоченных кобелей, которые ищут развлечения на стороне. Коль скоро твой муж далеко, то я подумала…
– Слишком поздно, – сказала Эм Джей, вспомнив статью в «City». – Сайт давно взломали и выложили данные клиентов в Интернет.
– Ну и ладно. – Адди пожала плечами. – Привет, Истон. Виски «Макаллан» есть?
– Конечно. – Истон протянул ей цепочку с ключом. – Но сначала надень это. Глория боялась, что ты выкинешь ключ, и поэтому попросила вручить его лично.
– Она была права. Выглядит ужасно. От виски отказываться не буду. Налей его в чашку, если не сложно.
– Ты должна надеть цепочку.
– Фу-у-у. – Адди поморщилась. – Зачем?
– Так написано в приглашении.
– У меня куча приглашений. Можешь быть более конкретным?
– В том, которое я положил тебе под дверь на прошлой неделе.
– Не видела.
– Если ты не получила приглашение, – спросила Эм Джей, – то как ты очутилась здесь?
– Заметила вывеску «частное мероприятие» и подумала, что могу бесплатно выпить.
– Она живет этажом выше, – пояснил Истон. Потом он снова обратился к Адди: – Ты должна остаться, если рассчитываешь на виски. Я действую по инструкции.
– Остаться зачем?
Истон извлек черный конверт:
– В этом письме ответы на все вопросы.
Адди потянулась за конвертом. Истон протянул ей ключ.
– Почему у них нет ключей?
Бритт и Эм Джей быстро исправились и надели цепочки.
– Ты точно принесешь виски? – уточнила она.
Истон кивнул.
– Отлично. – Адди закрутила цепочку вокруг запястья и уселась на край журнального столика.
– Итак! – Джулс выхватила конверт из рук Адди и вскрыла печать ногтем с французским маникюром. Она глубоко вздохнула, выпрямила спину, прочистила горло и начала читать: – Дорогой Истон, прекрати крутиться рядом с девочками и позволь им побыть наедине. Можешь вернуться, когда услышишь крики.
Истон поклонился:
– Как вам будет угодно.
Когда звук его шагов стих, Джулс моргнула и прошептала:
– Именно это сказал Уэстли своей возлюбленной Лютик в фильме «Принцесса-невеста». Это моя любимая фраза в лучшем фильме на все времена, а Истон ее только что повторил.
– Всем по фигу, – сказала Адди. – Читай письмо.
Дорогие Эм Джей, Бритт, Адди и Джулс.
Загадка: Влажное, грязное и наливается каждые 15 минут?
Ответ: Коктейль «Грязный мартини».
Прошу прощения за небрежный почерк. Мы сидим в баре на канале Сен-Мартен, крок-месье в котором так же бесподобен, как и говорящий на двух языках (и одинокий) 66-летний хозяин заведения Тьерри. Представьте себе железные пешеходные мосты, рынки, рестораны, бутики и фильм «Амели». Все это в пяти (десяти, с учетом больных коленок Дотти) минутах ходьбы от нашего пентхауса.
Мы думали, что водка поможет написать это письмо. Мы заблуждались. Ничто не поможет. Почти пятьдесят пять лет нас связывает одна общая тайна, тайна, включающая сотни других тайн, и мы собираемся раскрыть их вам.
Есть старая поговорка: «Мы то, что мы скрываем». Мы стали тем, кем мы являемся, в пятницу 18 мая 1962 года, когда Марджори уговорила нас прочитать «Справочник по избирательному промискуитету для домохозяек». Книга полностью посвящена сексуальной жизни автора. Она оказалась настолько откровенной, что издатель попал в тюрьму за распространение порнографической литературы. А если бы поймали нас – приличных девушек из Перл-Бич – за чтением этой книги? Ох! Глорию бы исключили из родительского комитета, Лидди отлучили бы от церкви, Дотти потеряла бы жениха, а Марджори окончательно потеряла бы и без того подмоченную репутацию. Пугало ли это нас?
Еще как.
Поэтому мы спрятали книгу под обложкой «Пособие по хорошим манерам для современных женщин» и перечитали ее еще три раза. Почему? Потому что автор – Рей Энтони писала о том, что было нам близко и одновременно запрещено. У нее были те же самые потребности, интересы, желания и страхи, что и у нас. Оказалось, что мы не сексуальные извращенки, а жертвы общественного мнения! Эта маленькая зеленая книга сделала нас свободными. С тех пор мы прочитали сотни подобных книг, а свою тайну назвали Книжный клуб.
Раз в месяц, в полнолуние, мы собирались в местах, которые называли Точка-G, потому что они никогда не вызывали подозрений и интереса у наших мужей. Это могли быть крыша школы, парковка у магазина, кафе. Пока они думали, что мы участвуем в городском общественном собрании, мы придумывали клички их пенисам, предавались эротическим фантазиям и делились своими сексуальными открытиями. Мы не зашли настолько далеко, чтобы сжигать лифчики, но, во всяком случае, мы научились не стесняться покупать сексуальное нижнее белье. Это был огромный прогресс.
Секс перестал быть табу. Слова «яички» и «клитор» не вызывают глупого хихиканья. В отличие от нас, вам не нужно скрывать свои фантазии и прятать книжки. Более того, любые проявления сексуальности только приветствуются: «Добро пожаловать в наш магазин. Хотите помастурбировать вместе с нами? Новый массажер для спины вы можете найти в отделе “Здоровье”».
Так чему вас может научить Клуб такому особенному, чего вы до сих пор не знаете? Вы удивитесь.
