Непрошеная слезинка скатывается мне на щеку, и я быстро вытираю глаз, надеясь, что босс ничего не заметил.
– Спасибо, – хрипло отвечаю и прокашливаюсь. – Мне кажется, ты единственный человек в мире, который смотрит на вещи так же, как я.
– Когда ты едешь? – спрашивает Бен.
– Ты не против, если я поеду сейчас?
– Против, – он качает головой.
У меня падает сердце.
– Я знаю, это наглость с моей стороны, просить тебя об этом. Но я потом все отработаю.
– Я хотел сказать: не сейчас, потому что уже почти время обеда. Поешь, а потом поедешь. Тебе понадобятся силы.
– О! – У меня вырывается вздох облегчения. – Спасибо, мамочка. – Нерешительно улыбаюсь. – Я возьму сэндвич и съем его по дороге.
– Знаешь что? – говорит Бен, поднимаясь на ноги. – А давай вместе схватим чего-нибудь в кафе и поедим по дороге. Возьмем грузовичок, за руль сяду я. Погода гадкая, и мне не улыбается сидеть тут и гадать, как ты там одна, на дороге.
– Ты хочешь поехать со мной? А как же твои бумаги? И «Моретти»?
– Я уже сказал Кэролайн, что через полчаса мы закрываемся. С растениями закончишь завтра или еще когда-нибудь. А мои бумаги… что ж, они в лес не убегут. – С этими словами босс хватает со стола увесистую пачку файлов и счетов-фактур и тут же опускает их снова – раздается убедительное «шлеп!».
– Ты уверен? – снова спрашиваю я, а у самой аж плечи распрямляются, до того мне радостно, что не придется снова проходить через все это одной.
– Да, абсолютно. Одна ты туда не поедешь. А что, если этот Фишер опасен? Ты ведь сама говоришь, что Карли пропала, а ведь она, судя по твоим словам, не из тех, кто не может постоять за себя.
– Спасибо. – Это слово даже отдаленно не выражает, как я благодарна боссу. И не только за то, что в долгом пути у меня будет компания, но и за его твердую, несокрушимую веру в меня.
Он кивает.
– Ладно, поехали.
Глава 32
Грузовичок Бена без навигатора, так что мне приходится открыть на телефоне «Гугл-карты», и мы едем по ним сквозь дождь, и ветер, и град, и слякоть. Мы почти не разговариваем по дороге, но никакой напряженности между нами нет, просто каждый из нас погружен в свои мысли. Я решаю про себя, что сегодня станет тем днем, когда я получу наконец все ответы. Я заставлю Фишера говорить. Главное – убедить его открыть дверь и впустить нас внутрь. Листок с запиской его жены зажат у меня в руке – может быть, это мой единственный шанс заставить его слушать.
В три тридцать мы въезжаем в Крэнборн, узкие улицы которого так темны и безлюдны, как будто уже глухая ночь. Я показываю боссу, как проехать на улицу, где живет Фишер, и вскоре мы уже останавливаемся у его дома, из зашторенных окон которого едва пробивается свет.
– Милое местечко, – произносит Бен.
– Впечатляет, да?
– Какой у нас план? – спрашивает босс. – Ты что-нибудь придумала или нам стоило поговорить об этом по дороге?
– Я пойду и позвоню в дверь, наверное.
– Я пойду с тобой.
– Думаешь, это хорошая идея? Может, тебе лучше подождать меня в машине? А то вдруг ему покажется, будто мы застращать его явились, если появимся там вдвоем?
– Я не отпущу тебя одну в дом к незнакомому мужчине, Тесс.
– Ну это если Фишер мне еще даст перешагнуть через порог. – Теперь, когда мы на месте, я сомневаюсь, откроет ли он вообще мне дверь.
– Я буду вести себя тихо и скромно, – говорит босс, наклоняя голову и опуская плечи. – Обещаю быть совсем не страшным.
– Ладно. – Конечно, рядом с Беном я буду чувствовать себя куда увереннее. – Ну, тогда пошли? – При мысли, что я вот-вот увижу Фишера снова, внутри у меня все съеживается – я еще не забыла, как он орал на меня в прошлый раз.
Бен, должно быть, заметил мою нерешительность.
– Знаешь, ты не обязана туда идти. Можем просто поехать домой, если ты передумала. Может, так даже лучше…
– Ну конечно, – говорю я. – Чтобы ты шесть часов просидел за рулем, и все впустую?
– Да я не против. Только заедем сначала в ту гостиницу на углу, выпьем чего-нибудь, а там можно и домой.
– Я не передумала, – говорю я и расправляю плечи. – Мне надо это сделать.
– Ну ладно, тогда пошли. Делать так делать.
Мы выбираемся из машины, низко пригнув головы от дождя и ветра. Бен открывает калитку перед домом Фишера и пропускает меня внутрь. Мы проходим по дорожке и поднимаемся на несколько ступенек крыльца. С сильно бьющимся сердцем я кладу палец на кнопку звонка и сильно жму.
Звон доносится откуда-то издалека, словно из другой вселенной, а не из-за красной, забрызганной каплями дождя двери. Немного погодя я слышу, как поворачивается замок. Мы с боссом переглядываемся. Он кивает, его глаза полны одобрения. И тут дверь открывается и наружу вываливается столб света, ослепляя меня на миг.
Перед нами Фишер, в джинсах и синем джемпере с вырезом уголком. Он смотрит сперва на Бена, а потом его взгляд падает на меня, и брови доктора недоуменно едут вверх, но почти тут же опускаются и гневно сходятся над переносицей.
– Вы, – говорит Фишер. – Я звоню в полицию. – Он толкает дверь, пытаясь захлопнуть ее у нас перед носом, однако Бен оказывается быстрее и успевает вставить плечо в стремительно сужающуюся щель.
– Пожалуйста! – кричит он. – Выслушайте Тессу!
Но куда там! Фишер изо всех сил налегает на дверь, пытаясь ее закрыть, в то время как мой босс так же упорно давит на нее снаружи, стараясь помешать этому. Я в ужасе – если так пойдет дальше, Моретти арестуют.
– Бен! – кричу я. – Не надо! Брось! Он тебе что-нибудь сломает!
Но дверь уже распахнута во всю ширь. Босс стоит на пороге, а хозяин дома, отступив в холл, смотрит на него исподлобья и тяжело дышит.
– Тесса хочет только поговорить, – пытается убедить его мой спутник.
– Мне не о чем говорить с ней, – отрезает Фишер. – И я не хочу снова выслушивать ее инсинуации и наглую ложь.
– Пожалуйста, – говорю я, робко подходя к двери и нерешительно перешагивая через порог. – Всего несколько минут – и всё. Потом мы уйдем.
– Я хочу, чтобы вы ушли сейчас, – говорит Джеймс, оглядываясь, словно в поисках чего-то. – Я уже говорил вам, мне не о чем с вами говорить, и если вы не уйдете сейчас же, я позвоню в полицию, и пусть они арестуют вас за домогательство. Вот, прямо сейчас и позвоню. – Он хлопает себя ладонями по карманам джинсов – ищет, наверное, телефон.
– Ладно, – соглашаюсь я. – Звоните в полицию, мне не страшно. Больше того, я думаю, их очень заинтересует то, что я расскажу им о вашей жене.
Фишер замирает как громом пораженный; кровь отливает от его лица. За моей спиной Бен закрывает дверь, отрезая стук дождя и шум ветра, и в холле вдруг становится до жути тихо.
