– Чего хотел? Переспать со мной или влюбиться?
– И того и другого, – признался он. – А ты когда поняла?..
– Насчет постели, пожалуй, когда мы пили вино на веранде, вернувшись из «Клэнси». А что влюбилась, не знала до того вечера, когда ты пришел на ужин. – Она стиснула его руку: – Прости, что я отвернулась, когда ты попытался меня поцеловать в первый раз.
– Не извиняйся.
На обратном пути они зашли на виллу, где временно обитал Тру. Отец оставил на автоответчике сообщение, что заедет между двумя и тремя часами. «Отлично, – подумала Хоуп, – ее как раз не будет». Свадебная церемония состоится в шесть, но подружки невесты собираются раньше – для фотосессии.
Тру провел ее по дому, показывая комнаты (Скотти справился с экскурсией сам), и Хоуп не могла не признать, что интерьер оформлен с бо́льшим вкусом, чем она ожидала. Вопреки своему предубеждению, Хоуп вполне могла бы арендовать этот дом на недельку и отлично провести здесь время с подругами. В главной спальне она указала на огромную ванну-джакузи:
– Может, воспользуемся?
Они быстро разделись, побросав одежду и плащи в сушилку. Погрузившись в пенную воду, Хоуп прижалась спиной к Тру, с наслаждением вздохнув, когда он начал мягко водить губкой по ее грудям и животу, рукам и ногам.
Они устроили себе ранний ланч в халатах, пока одежда еще сохла, а потом Хоуп забрала из сушилки вещи, и они с Тру сидели за столом и говорили, пока не пришло время идти в коттедж собираться.
Как и накануне, Тру устроился на кровати и смотрел, как Хоуп укладывает волосы и делает макияж. Надев платье подружки невесты и новые туфли, она покрутилась перед ним:
– Ну, как?
– Потрясающе, – сказал он, и искренность ответа понравилась ей даже сильнее восхищенного взгляда. – Мне ужасно хочется тебя поцеловать, но я не хочу смазать твою помаду.
– А я рискну, – сказала Хоуп, наклонившись к нему. – Если бы у тебя сегодня не было встречи с отцом, я бы пригласила тебя с собой.
– Мне пришлось бы покупать подобающий случаю костюм.
– Готова поспорить, ты очень красив в костюмах, – она погладила его по груди и тоже уселась на кровать. – Волнуешься?
– Не очень.
– А вдруг он мало помнит твою маму?
– Тогда встреча будет короткой.
– Неужели тебе неинтересно, кто твой отец, какой он, как он жил все эти годы?
– Нет.
– Разве так можно? А вдруг отец хочет с тобой общаться?
– Я думал об этом, но вряд ли это так.
– Однако он организовал для тебя перелет в Штаты.
– Я его ни разу в жизни не видел. Если бы отец хотел общаться, объявился бы раньше.
– Тогда зачем ему понадобилась встреча, как ты считаешь?
– Я думаю, – ответил Тру, помолчав, – он хочет объяснить, почему бросил мою мать.
Спустя несколько минут Тру под зонтом провожал Хоуп до машины, чтобы она не промокла.
– Это покажется глупостью, но я буду по тебе скучать, – сказала она.
– Я тоже, – отозвался он.
– Расскажешь, как пройдет ваша встреча?
– Конечно. И со Скотти погуляю.
– Я не знаю, во сколько вернусь. Наверное, поздно. А ты дождись меня в коттедже. Я не обижусь, если ты заснешь, пока меня не будет.
– Повеселись там хорошенько.
– Спасибо, – ответила Хоуп, садясь за руль.
Хотя она радостно помахала ему, отъезжая, Тру ощутил нехорошее предчувствие, когда машина скрылась из виду, и он долго ломал голову, отчего ему не по себе.
Время с отцом
Решив, что Скотти лучше остаться в коттедже, Тру прихватил альбом и карандаши и вернулся на виллу дожидаться отца.
Он работал над рисунком, где они с Хоуп стоят на пляже. Получалось хорошо. Вскоре Тру занялся мелкими деталями, уже зная, что работа почти готова. Увлекшись, он не сразу услышал стук в дверь.
«Отец».
Поднявшись из-за стола, Тру пересек гостиную и, взявшись за ручку, остановился у двери. Собравшись с духом, он открыл дверь и впервые в жизни увидел лицо отца. К своему удивлению, Тру узнал собственные черты: синие глаза и ямочку на подбородке. Волосы были редкие и белые, с отдельными серыми прядями. Перед ним стоял бледный, слегка сутулый хрупкий человек, который буквально тонул в своей куртке, будто купленной для кого-то гораздо крупнее. Даже сквозь шум грозы Тру слышал хриплое дыхание старика.
– Здравствуй, Тру, – сказал наконец отец, с трудом выговаривая слова. В руке он держал зонт, а на крыльце поставил портфель.
– Здравствуйте, Гарри.
– Можно войти?
– Конечно.
Старик нагнулся за портфелем и замер, вздрогнув от боли. Тру подхватил портфель:
– Разрешите помочь?
– Пожалуйста, – отозвался Гарри. – Чем старше я становлюсь, тем дальше кажется земля.
Тру подхватил портфель, пропуская вперед отца, который медленной шаркающей походкой прошел в гостиную и направился к окну. Тру подошел и встал рядом так, чтобы видеть отца боковым зрением.
– Надо же, какая непогода, – удивлялся Гарри. – Но на материке еще хуже. Чертовски долго добирался, шоссе почти превратилось в реку… Водитель столько объезжал…
Это было скорее замечание, чем вопрос, поэтому Тру ничего не сказал. Он пристально рассматривал отца, словно получив возможность заглянуть в будущее. «Вот так, – думал он, – и я буду выглядеть, если доживу до его лет».
– Тебе понравился дом?
– Большой, – отозвался Тру, вспомнив, как Хоуп охарактеризовала его при первой встрече. – Но очень красивый.
– Я построил его несколько лет назад. Жена мечтала о вилле у океана, но мы тут почти не жили. – Он дважды судорожно, с хрипами вздохнул и заговорил снова: – Еды в холодильнике хватило?
– Более чем, – ответил Тру. – Много останется, когда я уеду.
– Ничего, об этом позаботится уборщица. Рад, что все доставили вовремя. Я сначала не подумал про еду, вспомнил, когда ты был уже в воздухе, но уже мало что мог – в отделении интенсивной терапии звонить запрещено. Я попросил дочь взять это на себя, она связалась с управляющим, и он принял доставку…
Слова превратились в шум, в сознании фиксировались только некоторые: жена, отделение интенсивной терапии, дочь… Тру никак не мог сосредоточиться. Хоуп была права, предсказывая, что эта встреча покажется чем-то нереальным.
– Понятно, – только и смог сказать он.
– Еще я хочу извиниться, что не обеспечил тебя машиной, а прислал водителя. Самому тебе было бы удобнее…
– Никаких проблем, я бы все равно не придумал, куда отправиться. Вы сказали, что лежали в интенсивной терапии?
