Меган ни разу не оглянулась, хотя, он был уверен, спиной чувствовала его взгляд.
Дэлл впервые прикрыл глаза и медленно расслабленно выдохнул – вот он, его шанс.
Один. Как пуля в револьвере перед самоубийством.
Он либо сможет забрать ее домой, либо…
Мозг скрипел с трудом – сказывалось перенапряжение последних часов. И еще отсутствие со вчерашнего дня еды и воды. По пути в квартиру, которую снял по объявлению, Одриард собирался отыскать место, где кормят.
* * *
На следующий день.
Дэлл
– Ты всегда здесь жила?
– Да, эта квартира досталась маме от ее родителей. Удачное место, большой парк рядом.
Они шагали бок о бок, и Дэлл испытывал невероятный душевный подъем. Вот он – их день, сегодня все обязательно получится, потому что он все продумал. Настолько, насколько это возможно в «полевых» условиях. А парк действительно хороший, большой. Стадион чуть поодаль, а если свернуть на лесные дорожки, то тянется почти бесконечно.
Сейчас они шли к выходу с обратной его стороны, туда, где тихий пригород превращается в шумный центр. Именно там он вчера приметил одно интересное местечко.
– Я так и не спросила, как тебя зовут.
Этого вопроса он ждал. И знал, что попадет в тупик.
Дождался.
– А какое имя мне подходит?
Жара. На Меган симпатичная желтая блузка и серая юбка-карандаш, в которой она выглядит строго и чертовски привлекательно. Он обязательно настоит на покупке нескольких юбок по возвращению. И снова ее волосы скручены в узел на затылке, но осталась пара шаловливых прядей у лица, которыми он любовался. Так хотелось отобрать их у ветра и осторожно заправить за аккуратные ушки.
– Просто сказать не можешь?
– Будет неинтересно.
Он бы сказал. Но не мог.
– Ладно, хорошо. Роланд?
Одриард улыбнулся. Почему-то от ее предположения стало весело.
– Почему Роланд?
«Ну, мужественно, дерзко», – читалось в ее глазах.
– Нет. Еще попытки?
– Винсент?
Теперь скривился он. Винс – сопливый мальчик, прикидывающийся крутым мужчиной. И откуда только взялась подобная ассоциация?
– Хм, Кристоф? Пэйт? Дэйл?
От последнего слова он почти застыл. Как же близко.
– Верно.
– Что?
– Меня зовут на «Д».
Жаль, что он не может просто напомнить ей – Дэлл.
– О-о-о… Дэмиан? Джейсон? Дуайт?
– Пусть будет просто «Д».
– Просто «Д»?
– Да.
Она остановилась в нерешительности. Долго теребила сумку, прежде чем спросить.
– Скажи, ты ведь не причинишь мне вреда? Не обидишь? Только честно.
– Никогда, – он вложил в это слово всю душу. – Обещаю, что никогда в жизни не причиню тебе ни вреда, ни боли.
«Просто верь мне».
И намеренно перевел все в шутку.
– Чтобы ты не волновалась, давай представим, что сегодня я полностью в твоем распоряжении, хорошо?
– Как это?
– Как раб. Что ты скажешь, то мы и делаем. Прикажешь, я подниму руку, покачаю головой или тявкну. И еще я не имею права тебя касаться. Совсем. Так что я для тебя самый безопасный мужчина на свете, идеальный экземпляр. Можем спать вместе в одной постели, и никаких поползновений. Как тебе?
Ее зеленоватые глаза смотрели на него, как на идиота. И еще в них закралась смешинка, невысказанная вслух фраза: «Разве это идеально – без поползновений?»
Создатель ему в помощь, но за этот дерзкий взгляд он едва ее не поцеловал.
– Прямо как раб?
– Да.
– Тявкни!
– Что?
Он не ожидал, что она это прикажет. И, глядя, как улыбаются губы с розовым блеском, издал короткое и чуть простуженное «ав».
– Обалдеть.
Не успел сам поразиться тому, что только что вновь передал себя в чье-то безраздельное пользование, когда услышал:
– Ты что, «БДСМ-щик», что ли?
Едва не поперхнулся, прочистил горло:
– Нет, я нормальный.
«Ну-ну», – смеялись ее глаза, и танцевала у щеки рыжая прядь.
* * *
Это место он приметил еще вчера – конечно, это «не тот бар», но очень похожий бар. Ему некуда было зайти накануне за ужином, и потому он свернул сюда. И моментально поразился сходству с тем самым, который они однажды посетили в Соларе.
Специально усадил ее за стойку, а не за столик, чтобы «совсем точно», заказал алкоголь.
– Мы собираемся напиться в полдень?
Чтобы завести ее в место, которое она считала «притоном», ему потребовалась вся его изворотливость. Но удалось.
– Не «напиться». Просто освежиться слабым коктейлем. Заодно узнать, – «вспомнить», – друг друга лучше. Как тебе идея поиграть в игру?
– Какую?
В половине третьего в баре кроме них никого. Меган чуть хмурая – наверное, в ее глазах он опять сошел за маньяка, который пытается споить жертву, прежде чем утащить ее в берлогу.
– Задаем друг другу вопросы и честно на них отвечаем. По половине рюмки за каждый ответ.
– Прямо честно?
– Да, – он сел рядом.
– Мы же быстро напьемся…
– Просто выбирай вопросы правильно.
Меган
Я едва ли понимала, что происходит. Почему «притон» в середине рабочего дня? Хорошо, пусть выходного. И еще, почему в глазах того, что назвал себя «просто Д», веселье постоянно перемешивается с серьезностью? Странные предложения, странные «игры»…
Но я обещала себе. Я должна была «понюхать» воздух рядом с ним, вновь сравнить ощущения. И да, они возвращались. Когда мы оба умолкали, когда исчезали слова. В моменты редких пауз время и пространство снова истончались, и я переставала понимать, где именно нахожусь. Словно между двумя мирами, в «нигде». В правильном месте и одновременно неправильном.
Без «Д» эти состояния не приходили – я научилась их тонко чувствовать.
– Что это?
Указала на его запястье, на котором поверх манжета рубашки, был повязан лоскут ткани.
«Что-то скрывает? Часы?»
Но зачем скрывать часы? Загадка на загадке.
– Узнаешь.
А в его глазах целый мир. Как будто незнакомый и как будто родной.
– Ты ведь обещал честно?
