– Давай… Звони. Звони…
Я смотрела на заново включившийся телефон третью минуту кряду – тишина.
– Звони… Я включила.
Кто это был? Может, робот от какого-нибудь банка, предлагающий кредиты? Или сервис, проверяющий качество обслуживания работы домашнего интернета? Тогда я зря надеюсь.
Тишина. Значит, не знак – случайное и досадное совпадение…
Жаль. Так хотелось, чтобы до того, как из-под ног выскользнет табуретка, кто-нибудь успел перерезать веревку. Но так, наверное, только в фильмах.
Стоило мне подумать о том, что на том конце мог быть Дрейк, решивший спросить, бегу ли я уже к Реактору, как я тут же снова решила выключить телефон. И не успела.
Опять звонок. И опять «номер не определен».
– Да! Алло!
Я прижала трубку к уху так тесно, будто от этого зависело качество связи.
– Меган Одриард?
– Да.
Голос я узнала. Потому, что я только что с ним говорила – с «другом».
– Мне не нужно представляться?
В горле пересохло. Мне перезвонил «информатор»? Я могла поклясться – невиданное доселе зрелище.
– Не нужно.
– Хорошо. У меня для Вас есть кое-какие новости. Точнее, предложение, если хотите.
Я хотела. Любое предложение.
– Говорите.
– Скажите, если мы назовем Вам мир, где изготовили Цэллэ, Вы туда отправитесь?
– Конечно.
«Сегодня же»
– Хорошо. Тогда рад Вам сообщить, что у нас есть право передавать закрытую информацию в том случае, если это служит нашим личным интересам. Ответственность за подобное лежит на нас, и мы готовы ее взять.
Что? Они собираются сказать мне, как попасть в нужный мир?
– У меня… нет денег.
Я не проверяла счет, но, наверное, там ноль.
– В данном случае нас не интересуют деньги, поэтому за первый вопрос мы тоже не стали с Вас ничего снимать.
– Тогда… почему?
«Почему вы решили мне помочь?»
– Как я уже сказал, нам кое-что требуется и Вы доставите это нам, согласны?
– Из мира Цэллэ?
– Да.
Я достану. Что угодно, хоть луну с местного неба.
– Записывайте, – еще никогда я с такой суматошностью не рылась в собственной сумочке. Ручка, кассовый чек из какого-то магазина – готова! – Отправляйтесь в центральную библиотеку, попросите книгу под названием «Труды Томаса Кавика: раздел нейробиохимия», уединитесь. Откройте ее на странице пятьсот два – там будет листок. Только учтите, даже в таком случае, как этот, мы не имеем права передавать данные в незашифрованном виде. Однако у вас в наличие имеются все… средства… чтобы сделать их для себя доступными. Это все.
Он отключился прежде, чем я успела вставить хоть слово.
А на записке криво и нервно начертано: «Библ., Кавик, 502…»
Я отложила сотовый и дописала «нейробиохимия».
* * *
(Dj Rostej – Love me (Original Mix))
От улицы Вандерберта до площади Коруна, где располагалось высокое и старинное здание библиотеки, ходил семнадцатый автобус.
На нем я и ехала.
Рядом тетка с сумкой, откуда торчит мишура; смеющаяся компания молодежи у дверцы водительской кабины – у всех своя жизнь. Мы почему-то забываем, что у каждого она всегда своя, – ошибочно полагаем, что принадлежим друг другу, но на деле – лишь временно пересекаемся, как пылинки в солнечном свете.
Я старалась думать о чем угодно, только не о том, как именно пережил эту ночь Дэлл. Стоило мне соскользнуть в эту тему, как тут же виделось его серое от боли лицо, стоящая на столе пустая бутылка виски и Мак, не позволяющий дотянуться до сотового…
Нет, все было не так… наверное… Когда я отказала Дрейку, тот сразу же поехал к Дэллу, забрал его в Реактор, уложил в спокойный и долгий сон.
Я буду верить в это. Мне так проще и правильнее – полагать, что у меня есть в запасе несколько дней, в течение которых я могу попытаться что-то сделать.
Мак… Рассказал ли он остальным? Той же Лайзе?
Подумала об этом и тут же разозлилась на себя – да, какая мне разница? Почему нам всегда есть дело до того, что думают о нас другие?
Уткнув себя в принудительное безмыслие, я проехала еще три остановки. Да, конечно, можно было на такси – быстрее, – но сейчас хотелось вот такой размеренной тишины, тряски сиденья, ощущения, что впереди брезжит свет надежды.
«Может, стоило согласиться продолжить с Дрейком? Ну, выставили бы меня наркоманкой…»
Но я не могла. И дело не в плевках в душу, а в том, что я больше не могла по собственной воле резать наживую любимого человека, пусть даже для его же блага. Невозможно любить и причинять боль. Это не любовь. Когда любишь, хочется окружить заботой, нежностью, подарить все теплое, что есть внутри, поделиться светом. И это не жертва – подарок. И ему, и себе…
Тему с Дрейком я закрыла раз и навсегда.
Когда принял решение – держись его. Потому что тогда ты держишься себя самого, а это все, что у тебя на самом деле есть.
* * *
Наверное, когда-то давно в этом здании располагалась церковь – так почему-то казалось. Такая, какие мы иногда видели в фильмах, которые приносила из своего мира Бернарда: темные часовни, стрельчатые своды, алтари по центру. В Нордейле подобных, наверное, никогда не было – хотя, много ли я знала о его изменчивой истории? Когда у власти стоит тот, кто способен поворачивать вспять течение времени и перекраивать ход событий, можно ли полагаться на летописные хроники?
На пятый этаж я поднималась в лифте с прозрачными стенами; белокурая старушка негромко инструктировала:
– Не шуметь. Не сорить. Занимать можно любое свободное место. Не мешать чтению других посетителей библиотеки. Книгу я найду Вам самостоятельно…
Меня все устраивало. Правда, чесались от нетерпения руки и нервы, что, впрочем, не мешало рассматривать удивительный высокий зал с огромной дырой посередине. Правильнее сказать, «пространством» – а все потому, что полки расположены по периметру, там же скамьи и перила. В центре же можно было подвесить второе солнце – незанятой территории бы хватило.
– Значит, интересуетесь трудами Томаса Кавика?
– Очень.
– Это похвально. Сейчас редко кто способен на изучение столь глубоких наук.
Я неспособна тоже. Но не стоило об этом вслух.
И удивительно красиво вливался внутрь косыми лучами из вытянутых вертикальных окон свет внешнего мира.
* * *
Пятьсот два, пятьсот два…
