В приемной глянул на секретаршу так, что та поняла: на этого посетителя больше рычать не стоит. Вышколенные рынком и безработицей, позволяющим отправлять на улицу несообразительных, они тоже прекрасно ловили настроение, с каким посетители выходили от шефа. А когда в довершение ко всему толстячок не попрощался даже из вежливости, это еще сильнее укрепило секретаршу в решении: уважать Вениамина Витальевича придется.
Но значительно большее внимание от нее потребовалось по прибытии следующего посетителя – чеченца Асланбека. Он так и отрекомендовался секретарше, галантно склонив перед ней седую голову:
– Я – Асланбек. Чечен. А вы Оля? Меня там ждут, – кивнул на нужную дверь. И прежде чем секретарша скрылась за ней с докладом, успел предложить: – Если ты не девушка моего уважаемого друга, то приглашаю тебя в ресторан.
Договориться не успели: Асланбека приняли сразу. Начальник встретил очередного посетителя на пороге, приказав Оле приготовить кофе, нарезать лимончик, открыть печенье. Успела она увидеть, что и поздоровались мужчины как старые знакомые, да еще по-чеченски – коснувшись друг друга боком, обнявшись одной рукой. При такой картине напыщенный, делавший страшные глазки Вениамин Витальевич забылся сразу.
– Как семья, дети? – задал традиционные кавказские вопросы гость, вальяжно устраиваясь за стеклянным столиком. В какую-то минуту показалось, что он взгромоздит на него ноги в идеально вычищенных мокасинах.
Но хозяин, подчеркивая единоличное всесилие на занимаемой территории, закурил и снова стряхнул пепел в конфетную коробку, стоявшую прямо перед носом посетителя. Правила игры диктует тот, кто не боится выглядеть невежливым.
Асланбек, даром что вроде бы гордый сын гор, чутко уловил свое положение в кабинете. И не был бы кавказцем, если бы специально не подчеркнул роль хозяина:
– Сидишь не в Кремле, а получилось – даже выше. Мои поздравления.
– Спасибо.
Чеченец, похоже, желал большей разговорчивости от собеседника, и радушный прием вроде бы предполагал это, но хозяин на слова оказался скуп, ждал сам, о чем попросит гость. Причина уверенности, как догадался Асланбек, могла крыться только в «Кобре». Волк сразу донес ему о пропаже документов, ранее позволявших держать на короткой привязи старую кремлевскую лису. А теперь вычислить, кто и зачем это сделал, труда не составило. Значит, пора выстраивать новые жернова…
– У нас прежде неплохо получалось играть дуэтом, – начал разведку чеченец.
– Дуэт всегда зарабатывает больше, чем одиночки, – согласился собеседник, хотя про себя подумал: только и гонорар, к сожалению, делится на две части. А делиться больше не хотелось. Но и любопытство оказалось непреодолимым, поинтересовался: – Как я понял из звонка, у тебя родились новые предложения.
– Куда без них. Время сейчас быстрое: кто отстанет на шаг от идущих вперед, того обгонят даже последние.
– Категорически согласен. Поэтому перед кофе мы вскроем земное чрево и будем правы, – хозяин прошел к глобусу, до которого при предыдущем посетителе только слегка дотрагивался.
Сейчас же потянул за стальную спицу, воткнувшуюся в Северный полюс. Земной шар легко распахнулся ровно по экватору, обнажая нутро. Бедные алкоголики, тратящие нервы и время в поисках чарки на опохмелку! Все, оказывается, находится внутри земли – и рюмочки по кругу, и бутылочка в центре, и маленькие тарелочки с конфетами на среднем ярусе. Землю копать надо, а не ошиваться около пивнушек!
Двояким стало выглядеть и пренебрежение, с которым хозяин стряхивал в конфетную коробку пепел: таким способом он мог показать гостю, что стоящее на столе – это для быдла, которое съест любое блюдо и еще захрюкает от удовольствия. А для избранных – покрутим и приподнимем земной шарик.
Асланбек принял этот вариант и оценил градацию посетителей и свое место в ней приложенной к груди ладонью – Восток любит указывать прямой путь к сердцу. Только чеченцы часто других судят по себе, а потому и не обольщался насчет искренней дружбы. Но раз пришел за будущим, изволь улыбаться…
– Надеюсь, ты слышал о возможном строительстве глубоководного порта в Геленджике, – начал он.
Памятник и близко не касался этой темы, но сумел остаться непроницаемым. Ответ молвится, когда в вопросе слышишь хотя бы два знакомых для себя слова. Но их не было, и пока лишь пришлось многозначительно улыбнуться: кто же не знает о возможном строительстве глубоководного порта в Геленджике? А в этом кабинете тем более знают все. И раньше всех.
Улыбнулся для подтверждения.
Дождавшись лишь такого, неопределенного ответа, Асланбек вынужден был продолжить разговор втемную:
– Существуют три проекта, представленные через администрацию Краснодарского края в правительство разными строительными компаниями, – Асланбек протянул три папки с документами.
Начертанные на обложках названия фирм мало что говорили хозяину кабинета, и он не стал напрягать память или интересоваться дополнительной информацией о тех, кто мечтал сесть на строительные деньги. Здесь важнее те, кто стоит за названиями. В данном конкретном случае – за кем стоит чеченская группировка, возглавляемая в Москве Асланбеком.
– Нас бы интересовало продвижение дел у этой фирмы, – чеченец подтолкнул пальчиком среднюю папку.
– Но я сейчас не так близок… – начал вроде скромничать, а на самом деле набирать люфт для возможных маневров хозяин. Но гость с улыбкой перебил:
– Твои организаторские способности, плюс старые связи, плюс нынешняя должность не оставляют оппонентам никаких шансов на победу. А наша благодарность, как всегда, не окажется скромной.
Изъяснялся Асланбек без акцента, картинно выбрасывая руку, и хозяин не смог сдержать улыбки удовлетворения. Это хорошо, что на него продолжают надеяться, что в него продолжают верить. А заказчики должны течь непрерывным потоком. В приемной должны разрываться телефоны и выстраиваться очередь на подпись и рукоприложение. Уж он сам определит, за какое дело взяться. Строительство порта – это, несомненно, миллионные инвестиции. Тот, кто сядет на порт, получит возможность управлять морскими воротами России на юге. Армия, таможня, налоговая полиция, пограничники, речной флот, торговля – все будут в кармане.
И не стоит думать, будто это никогда не попадет в руки чеченцам. Слишком знакомы те многие, оставшиеся в Кремле, чтобы со стопроцентной уверенностью утверждать: за деньги они сделают все. Продадут все. Это он отныне – коммерсант, и имеет полное право думать лишь о деньгах и сделках. О безопасности страны пусть заботятся головы, оставшиеся за кирпичными зубчатыми стенами.
Хозяин приоткрыл папку. На первых листочках красовались схемы предполагаемого порта. Увидев на рисунках боевые корабли и подлодки, хозяин поднял взгляд на Асланбека. Гость, гонявший по стенкам рюмки остатки коньяка, утвердительно кивнул: да, порт одновременно должен стать и военно-морской базой. Из Севастополя ваши православные братья-украинцы вкупе с НАТО рано или поздно все равно выдавят…
