Иван жадно поцеловал Анастейшу, словно он задыхался без нее то короткое время, что они были вдали друг от друга.
Как будто он тоже почувствовал, что его мир рушится при мысли о потере Анастейши.
По ее щекам текли слезы. Ей следовало многое ему сказать. Она схватила его за руку и потащила к его машине, но на полпути передумала и потянула Ивана в дом. Он послушно последовал за ней.
Закрыв дверь своей спальни, она толкнула Ивана на кровать и стала целовать его, плача и смеясь.
Внезапно она осознала, что, хотя Иван отвечал на ее поцелуи так же пылко, он казался напряженным. Отстранившись, она открыла было рот, но Иван заговорил первым:
— Анастейша, душа моя, я не могу без тебя жить. Выходи за меня замуж.
Когда до нее дошел смысл сказанного, она испытала шок.
Она понимала только одно: ей следует сейчас же принять его предложение. Но что-то ее удержало. Его волнение. Оно не было связано с ожиданием ее ответа.
— Здесь что-то не так, Иван, — сказала она. — По-моему, ты не слишком радостно делаешь мне предложение.
— Я буду радоваться, когда ты согласишься.
Анастейша продолжала настойчиво вглядываться в его лицо.
— Если ты делаешь это из чувства долга или из благородства…
— Весь мой долг и все мое благородство навсегда связаны с тобой, — произнес Иван. Она начала протестовать, но он заглушил ее слова поцелуем. — Ты для меня все, Анастейша. Я люблю тебя. И всегда буду любить тебя. Одну тебя.
— О боже, Иван, я тоже тебя люблю. Ты для меня все. Так было и так будет всегда. Но…
— Ни в чем не сомневайся, любовь моя.
— Но ты по-прежнему таишься от меня, Иван. Твои тайны висят на твоей душе мертвым грузом. Я чувствую, что тебе больно, и мне тоже становится больно. Это тайны твоего прошлого. Они влияют на твое настоящее, и я слишком люблю тебя, чтобы позволить им повлиять на твое будущее. Я хочу тебя всеми фибрами своей души. Я как раз собиралась к тебе, чтобы сказать о том, что я буду с тобой. Но я не желаю, чтобы ты щадил меня и скрывал от меня свою боль.
Иван знал, что Анастейша больше не смирится с его уловками. Она не станет терпеть неопределенность и не позволит ему нести бремя в одиночку.
Ему вдруг показалось, что он вскоре вырвет острые шипы из своего сердца, которые так давно там засели.
— Сначала согласись выйти за меня замуж, Анастейша.
— Сейчас разговор не обо мне, Иван, а о тебе. Позволь мне исцелить тебя, как ты исцелил меня.
Иван простонал, и она обняла его со всей нежностью и великодушием, на которое была способна.
Целуя его бровь, Анастейша с любовью произнесла:
— Будь со мной откровенен, Иван. Раздели со мной свое прошлое и настоящее. И будущее.
Иван решил полностью и окончательно капитулировать перед ней.
Глава 9
Анастейша думала, что никогда не будет горевать так, как после убийства Алекса.
Однако выяснилось, что есть нечто более ужасающее и шокирующее.
Прошлое Ивана. То, что с ним произошло. То, что ему пришлось пережить. То, что его заставили сделать. То, что он должен был сделать, чтобы сбежать и заново начать жизнь.
Но страшнее всего для нее было не то, как поступили с Иваном, а кто так с ним поступил. Его родители. Родители, которых он боготворил и любил. Люди, которых Анастейша знала всю свою жизнь. Они были членами ее семьи, почти как ее собственные родители. Она любила их и доверяла им.
Теперь все стало понятно. Кто такой Иван и почему он стал именно таким. Он объяснил ей свои поступки из прошлого и настоящего. Он рассказал, почему оставил ее несколько лет назад и держался в тени, хотя нуждался в ней и Алексе и страдал от расставания с ними. Он просто не мог находиться рядом с людьми, которые ради него жертвовали бы собственной жизнью.
Теперь она поняла, что Иван любит ее по-настоящему, ведь он предлагает ей свою жизнь и свое сердце, и ради того, чтобы быть с ней, он готов терпеть общение со своей семьей, которая предала его и бросила на произвол судьбы.
Выслушав его откровения, Анастейша в очередной раз поразилась. Иван не хотел мести. Он никогда не хотел наказать людей, которым он доверял больше всего, которые отправили его в ад.
Однако она жаждала мести.
Она хотела разрушить весь мир, чтобы отомстить за Ивана. Она была готова разрушить собственный мир.
Анастейша сердито вытерла слезы. Она резко высвободилась из объятий Ивана, встала и посмотрела на него сверху вниз. Увидев его взгляд, она пришла в ярость. Он смотрел на нее беспомощно, как проигравший.
Иван подтвердил ее подозрения.
— Все эти годы я боялся, что, когда ты узнаешь, кто я такой, ты будешь смотреть на меня с отвращением, — сказал он.
Прежде чем она успела яростно возразить, он поднялся с кровати, на которой сидел, и отвернулся, словно был не в силах выносить ее взгляд.
— Ты правильно сделала, заставив меня сказать тебе правду. Ты имела право знать, какой я человек, из какой я семьи. Было бы несправедливо, если бы ты вышла за меня замуж, не зная, кто я на самом деле. Я слишком сильно люблю тебя, и я боялся, что мое откровение оттолкнет тебя, если не сразу, то потом. Но это не оправдание…
Анастейша схватила его за руки и заставила повернуться к ней лицом.
— Перестань, Иван. Ты пережил такие ужасы. Я никогда не отнесусь к тебе с отвращением. Я сожалею только о том, что не смогу уменьшить твои страдания.
В его глазах появилась слабая надежда.
— Я люблю тебя, Иван! — почти закричала Анастейша. — Я полюбила тебя с первого взгляда и любила все прошедшие годы, даже когда думала, что ты бросил меня. Я стала любить тебя намного сильнее, когда ты вернулся и вырвал меня из лап смерти, а затем помог мне вернуться к жизни. Но теперь, зная о твоем прошлом, я люблю тебя еще больше прежнего. Но мне трудно вообразить, через что тебе пришлось пройти. Меня сводит с ума мысль о том, что я никогда не смогу ничего исправить в твоем прошлом.
Анастейша снова расплакалась. Ее переполняло желание защитить его хотя бы от мгновения той боли, что он перенес в детстве и юности. Иван обнимал ее, и его сильные руки дрожали, словно он не верил, что Анастейша рядом с ним. Она опять рассердилась.
Уклонившись от его поцелуев, она злобно произнесла:
— Мне не изменить твоего прошлого. Но я могу помочь тебе сейчас. Твои родители совершили жуткое и непростительное преступление. И хотя любое наказание для них будет недостаточным, я сделаю все, что в моих силах, чтобы они поплатились за содеянное.
Иван обхватил ладонями ее лицо:
— Нет, душа моя! Я не хочу их наказывать.
