– Может, подождем еще? – Глафира разочарованно оглядела пустые стулья для зрителей. Только друзья пришли ее поддержать. Да какая-то тучная женщина присела в последнем ряду, чтобы перевести дух. Она держала в руках стопку детских книг и даже не смотрела в сторону Глафиры.
– Начнем, – ведущая настойчиво протянула ей микрофон, подталкивая к столу, – а народ подтянется. – Но в ее голосе совсем не было уверенности.
Презентация прошла как во сне. Глафира бойко и с юмором отвечала на вопросы. Вскоре она с радостью заметила, что кто-то из ее ровесников остановился, чтобы ее послушать. Но едва она закончила рассказывать, как ей удалось раскрутить свой блог, и перешла к книге, посетители сразу же ушли, ничуть не заинтересовавшись ее романом. Это был полный провал!
Даже ведущая пожалела ее и не стала задавать все вопросы из списка, а свернула беседу уже через полчаса. В завершение презентации ведущая призвала посетителей купить книгу с автографом, но к столу подошли только сидевшие в первом ряду друзья.
– Дашь автограф? – Соня с улыбкой протянула ей книгу. – Сначала сама прочитаю, потом бабушке дам.
Глафира охотно схватилась за ручку и уже открыла книгу, чтобы расписаться. Но затем спохватилась, что надо запечатлеть свой первый автограф для Инстаграма. Неважно, что на презентацию никто не пришел. В блоге она выставит все так, как будто имела бешеный успех.
– Снимешь? – Она сунула свой смартфон стоящему рядом с Соней Яру. Пригладила волосы, поправила верх красного платья и выровняла спину – на фото все должно быть идеально! И только затем склонилась над книгой и размашисто вывела: «Соне от автора. На память о приключениях, которых больше никогда не будет».
Глафира подписала шесть книг – для каждого, и на столе осталось еще четыре экземпляра. А она-то еще наивно полагала, что книг не хватит! Глафира поймала на себе насмешливый взгляд сотрудницы, которую отчитывала за недостаток книг. Надо будет самой купить оставшиеся экземпляры. Разошлет книжным блогером, а один подарит Федору.
– Как там Федор? – спросила она у Сони. Недавно ребята навещали его и отвезли ему в подарок щенка из приюта, но Глафира с ними поехать не смогла – у нее была фотосессия с книгой. – Не надумал перебраться в город?
– Ни в какую, – Соня покачала головой. – Говорит, что привык к своему дому. Хотя я и переживаю, как он там один, зимой…
Отшельник не соглашался переехать в город, хотя Соня и ребята предлагали ему обменять жилье, а Лис с Муромцем, снимавшие квартиру на двоих, были готовы приютить его у себя.
– Надеюсь, что с щенком ему будет веселее, – заметила Соня. – А мы будем его навещать.
– Есть идея – поехать к нему встречать Новый год, – вмешался Яр. – Хочешь с нами?
– А что, каникулы в Простоквашино – хорошая тема, – улыбнулась Глафира, представив себе заснеженный деревянный дом и прогулки по зимнему лесу. К тому же, она успела соскучиться по Федору, в чем-то он заменил ей отца, которого она никогда не знала.
А пока она вышла из-за стола к друзьям и предложила:
– А давайте сделаем селфи!
Ребята выстроились вокруг нее, пока она выдвигала селфи-палку и искала удачный ракурс. Наконец, увиденное на экране ее удовлетворило. Жаль, что нет Марка… Тот, кого она ждала больше всех, так и не пришел.
– Готовы? – Она лучезарно улыбнулась в объектив. – Тогда снимаю!
– А чего это без меня? – раздался знакомый насмешливый голос, и на экране смартфона Марк влез в кадр рядом с ней.
Селфи-палка дрогнула. Глафира едва не выпустила ее из рук и обернулась, не веря глазам.
– Ты все-таки пришел, – счастливо просияла она, чувствуя, как сердце в груди бешено колотится.
Марк загорел, а его волосы выгорели на солнце добела. Он стал еще красивее, чем раньше. На нем была пляжная футболка и легкая спортивная куртка не по погоде, как будто он примчался сюда прямо с самолета.
– Я бы ни за что такого не пропустил! – Марк подмигнул ей. – Ты прическу сменила?
– А ты загорел…
– Ты когда прилетел? – удивился Яр, хлопая брата по плечу.
– Вчера.
– И ничего не сказал! – укорил Яр.
В руке Марка Глафира заметила свою книгу. Слегка потрепанную, словно он уже…
– Ты ее читал? – вырвалось у молодой писательницы.
– Конечно, – Марк усмехнулся уголком рта, а у Глафиры сердце ухнуло в пропасть.
Что, если ему не понравилось, и он зло высмеет ее литературный дебют? Она бы стерпела критику от кого угодно, но только не от него. Лучше бы она вообще не писала роман, какая глупая затея! Глафира готова была провалиться от стыда под пол.
– Должен же я был убедиться, что самый неотразимый парень в романе – это я, – добавил в своей манере Марк.
– Зато я – самый прикольный! – встрял Лис, но Лера резко одернула его за руку, чтобы не вмешивался.
А Марк, на удивление, не стал с ним спорить. Как будто даже не слышал.
– Тебе понравилось? – дрогнувшим от волнения голосом уточнила Глафира у Марка.
– Я читал всю ночь до рассвета, – признался он, и писательницу затопила волна счастья. Стоило написать роман, чтобы Марк его похвалил! – Не то, чтобы я любитель фэнтези, – продолжил Марк, – просто хотел проверить, что ты ничего не переврала…
– Заткнись и не порть мой звездный час! – задорно велела Глафира, вздернув селфи-палку. – А теперь сделаем наше селфи!
Марк встал позади нее и обнял за плечи. Глафира так и затрепетала.
– Готовы? Тогда на раз, два, три!
Камера щелкнула, запечатлев всех восьмерых лунатиков.
– Здесь можно подписать книгу? – окликнула их какая-то девушка.
Глафира обернулась – красивая блондинка с короткой стрижкой была их ровесницей, одетой в очень дорогую шубку. Девушка запыхалась, словно торопилась на презентацию и боялась не успеть. Она протянула книгу, и Глафира застыла при виде старинного перстня с рубиновым сердцем на ее пальце. Да это же…
– Эмма! – воскликнул Яр.
Пока Глафира подписывала книгу, ребята обступили Эмму и наперебой расспрашивали о ее жизни. Глафира не присутствовала в палате Эммы, когда Яр вернулся после Парада планет и надел кольцо Стеллы на Эмму. Но для книги она подробно расспросила Яра об этом и знала, что Эмма сразу же пришла в себя, изрядно ошеломив доктора Лазарева. Ей понадобилось несколько дней, чтобы окончательно оправиться после комы, и только спустя неделю ей сообщили о смерти отца. Вокруг центра Шахова и самой Эммы возникло много шумихи, и девушка сбежала за границу, пропав из вида.
– Носишь его постоянно? – спросил Яр про кольцо.
Эмма кивнула, коснувшись рубина.
– Мне так спокойнее. Хотя оно и напоминает мне, – она запнулась, не в силах выговорить имя Стеллы, – о ней.
