А потом дно колодца накрыла тень – это Стелла наклонилась вниз и простерла руку с перстнем.
– Быстрее! – вскрикнула Соня уже во весь голос. – Она начинает ритуал.
Глафира забормотала быстрей, запнулась, снова забормотала…
Но что может неопытная девчонка против ведьмы, уже не раз отбиравшей чужие жизни?
Стелла оказалась быстрей и сильней. Первой истошно вскрикнула Вика и упала на руки Лису, который ее подхватил.
– Ви, что с тобой? – Лис заглянул в ее неподвижное в лицо, и его голос надломился. – Ви…
Соня горестно всхлипнула, поняв, что Вика мертва. Стелла забрала ее дар вместе с жизнью.
А в следующий миг на колени, по-прежнему держа тело Вики в руках, рухнул уже сам Лис.
– Только не так… – Он в панике повернулся к Соне.
Только не Лис! Она подалась к нему, но не успела даже коснуться его руки. Лис выронил Вику, повалился на нее лицом вниз и затих.
– Они что?.. – В голосе Марка отчетливо звучала паника.
– Мертвы, – хрипло выдохнул Яр, застывшим взглядом глядя на лучшего друга и девушку, которая была в него влюблена. Сам он слишком ослаб от потери крови, чтобы подняться на ноги. Но из последних сил подполз ближе к Лису и стиснул его неподвижную руку.
– Сделай что-нибудь! – Марк в отчаянии обернулся к Глафире.
Та лихорадочно читала заклинание, бросая полные ужасы взгляды на мертвых друзей. В глазах ее стояли слезы.
Соня окаменела от горя. Все произошло слишком быстро. Их оставалось всего четверо. Кто из них следующий – она сама, Яр, Марк, Глафира? Им оставались секунды.
Боясь не успеть, Соня упала на колени рядом с Яром и схватила его за руку. Яр слабо переплел их пальцы.
– Прости…
– За что? – Она стиснула его руку.
– За то, что не смог тебя защитить, – Яр с шумом втянул воздух. – Может, не стоило мне идти против отца. Тогда мы хотя бы остались жи… – не закончив фразу, он уронил голову.
Соня упала ему на грудь, как подстреленная. Вместе с жизнью Яра Стелла забрала и ее тоже. Соня уже умирала раньше – в своих кошмарах. Но сейчас все было гораздо страшнее. От этого кошмара ей уже не проснуться. И Яр больше никогда не назовет ее по имени, не возьмет ее за руку, не отведет на их секретное озеро… Может, они встретятся с ним там после смерти – мелькнула убаюкивающая, как наркоз, мысль.
Глафира сбилась и замотала головой:
– Я не могу, у меня не получается…
– Ты можешь! – Марк шагнул к ней, но внезапно раскинул руки и повалился спиной вниз, рядом с братом.
– Нет! – Глафира вскрикнула и бросилась к нему. Упала на грудь и завыла.
Ее безнадежный плач привел Соню в чувство, словно пощечина. Ведь они еще живы, а Стеллу нужно остановить. Иначе смерти Яра, Лиса и Вики станут только началом. Стелла не остановится и найдет других жертв, чей дар покажется ей привлекательным.
Соня отпрянула от Яра и резко поднялась на ноги, а затем схватила Глафиру за плечи, оттаскивая от Марка к центру колодца.
– Продолжай!
– Зачем? – Глафира подняла на нее заплаканное лицо. – Если его больше нет?
– Потому что мы должны выжить и отомстить, – Соня тряхнула ее за плечо.
Ее слова внезапно придали Глафире сил. Она вскочила на ноги и вернулась в круг, чтобы продолжить прерванное заклинание.
– Продолжай, что бы ни случилось… – вскрикнула Соня.
Глафира кивнула, и ее карие глаза сверкнули отчаянной решимостью. Соня еще никогда не видела девушку такой. А потом Соня сдавленно охнула, чувствуя, как из нее стремительно уходит жизнь. В небе над ее головой ярко вспыхнули шесть планет, выстроившись в один ряд. А Луна печально моргнула, словно оплакивала Соню.
Глафира что-то гортанно и отчаянно выкрикнула – похоже, это были последние слова старинного заклинания, которые подсказывал ей призраки.
Но Соня уже не увидела, удалось ли Глафире остановить Стеллу и прервать ритуал.
Она умерла за секунду до.
С последними словами заклинания сверху донесся короткий вскрик. Темная тень накрыла колодец. Глафира вскинула голову и увидела, как Стелла завалилась на край колодца и затихла. Рука с перстнем Бернара плетью свесилась вниз.
У нее получилось. Она выжила сама и перенаправила убийственную силу кольца на саму Стеллу. Глафира рухнула на колени в центре колодца и завыла, оплакивая погибших друзей. Ей не хватило всего пары минут, чтобы спасти их всех.
Если бы только в ее силах было повернуть время вспять.
Если бы только она могла вернуть Марка и всех остальных.
Но призраки шести ведьм исчезли с гибелью Стеллы, и больше некому было научить ее магии.
Глафира подползла к Марку и легла ему на грудь. Из глаз хлынули слезы. Сони больше нет и больше никто не помешает ей оплакать Марка. Она останется с ним здесь. Навсегда. Ведь ей больше незачем жить… Его футболка насквозь пропиталась ее слезами, у Глафиры совсем не осталось сил после ритуала, и теперь она только тоненько подвывала, вздрагивая всем телом. Вот бы Марк мог вернуться к ней, хотя бы призраком… Только потеряв его навсегда, Глафира поняла, как сильно он был ей дорог.
– Ну ты и воешь… – насмешливый голос Марка прозвучал, как наяву.
Глафира резко подняла голову, ожидая увидеть призрак Марка рядом с его телом. Но призрака не было. Сам Марк приподнял голову и шевельнулся, пытаясь подняться.
– Марк… – не веря глазам, пролепетала Глафира. – Ты живой?
– Это ты мне скажи, – он в упор взглянул на нее. – У тебя получилось? Где Стелла?
Глафира молча ткнула пальцем вверх. Марк заметил Стеллу, неподвижно лежащую на краю колодца.
– Это ты ее так? – Он поднялся на ноги и потянул за собой Глафиру. – Как тебе это удалось?
– Я просто дочитала заклинание до конца. Стелла погибла, а призраки пропали.
– Моя девочка, – Марк порывисто прижал ее к груди, и Глафира тоненько всхлипнула.
Они уцелели вдвоем. А вокруг них, на полу колодца, лежали мертвые тела друзей.
– Смотри! – Марк задрал голову к небу и сжал ее за плечи.
Глафира взглянула наверх, боясь увидеть, как поднимается Стелла. Но рука противницы по-прежнему безвольно свисала с бортика колодца. А еще выше, в ночном небе, таяли очертания планет.
– Парад планет закончился, – тихо сказал Марк.
– И выжили только мы, – Глафира поежилась и опустила глаза.
Магический знак, начертанный Соней, вспыхнул в последний раз и погас у них под ногами.
Одновременно донесся тихий вздох. За ним еще и еще.
– Ты слышал? – Глафира испуганно вцепилась в руку Марка.
