Позади раздался треск деревьев и грохот шагов. Муромец вывалился на поляну, держа в руках увесистое бревно на манер тарана. Волк прижал уши и попятился. Силы были неравны, и хищник предпочел отступить. Секунда – и он стремительно развернулся, а затем со всех ног кинулся в спасительную чащу. Только ветки затрещали.
– Пронесло! – выдохнула Вика, выступая из-за спины Муромца.
– Ты как? – Марк порывисто обернулся к Глафире, на миг забыв, кто перед ним.
– Я так испугалась! – Девушка с облегчением кинулась к нему, желая обнять. Но Марк резко выбросил руку и схватил ее за горло.
Глафира захрипела и замолотила ногами в воздухе, когда он рывком приподнял ее над землей.
– Не надо, – вскрикнула Соня, выступая вперед. – Глафиру ты так не вернешь.
– Я из тебя душу вытрясу, мертвячка, – с ненавистью выдохнул Марк, глядя в глаза Глафире, а затем резко отпустил ее.
Девушка рухнула на колени. Одной рукой зашарила по земле, другой зажала горло, тяжело дыша.
Соня заметила, что на земле валяются несколько старинных книг. Она удивленно подняла одну с земли, раскрыла посередине, заметив старую гравюру.
– Откуда?.. – вырвалось у нее.
– Из тайной библиотеки отца, – Марк поднял с земли раскрытый рюкзак, который прихватила с собой Глафира, и стал собирать туда книги. – Надо было сразу догадаться. Ведь Глафира не знает французского.
Глафира, сидя на земле и подтянув колени к груди, настороженно следила за ним. У Сони мурашки поползли по коже – и от ночной прохлады, и от понимания, что в теле девушки сейчас поселился призрак.
– Это магические книги, – Марк поднял с земли последнюю. – Может, там есть рецепт, как изгнать призрака обратно в ад?
Глафира хрипло рассмеялась.
– Я не вернусь. И вы мне ничего не сделаете.
Соня вздрогнула, услышав в ее голосе отчетливый иностранный акцент. Вот почему Глафира отмалчивалась за столом – Илзе боялась выдать себя.
– Ты мне сама расскажешь! – Марк в бешенстве подскочил к ней, рывком поднял с земли и заломил руку. Глафира вскрикнула. В лунном свете синей искрой сверкнул лунный камень, когда Марк надел ей на палец кольцо.
Глафира вздрогнула всем телом, закатила глаза и стала заваливаться на землю.
– Что ты с ней сделал? – вскрикнула Соня.
Марк подхватил Глафиру на руки и растерянно буркнул:
– Да она просто притворяется!
Тело Глафиры выгнулось дугой у него в руках. Марк покачнулся и рухнул на колени, едва ее удержав. Испуганно вскрикнула Вика.
– Что с ней?
Марк осторожно положил девушку на траву.
– По-моему, это кольцо ее убивает, – хмуро сказал Лис.
– Она просто не хочет говорить, как ее изгнать, – неуверенно возразил Марк.
Ресницы Глафиры дрогнули, и она резко открыла глаза.
– Говори, мертвячка, – Марк с силой дернул ее за руку, поднимая с земли, и осекся, глядя ей в глаза. – Черт! Она проснулась лунатиком.
– Марк, – Глафира растерянно улыбнулась, – ты нашел меня.
Девушка бросилась ему на грудь и крепко обняла.
– Мне было там так страшно! Я оказалась заперта в библиотеке, – лихорадочно забормотала она, – а вокруг были книжные шкафы, и ни одной двери…
– Это что, правда Глафира? – удивленно протянула Вика.
– Тараторит так, как будто она, – усмехнулся Лис.
– И без акцента, – с облегчением выдохнула Соня, чувствуя, как гора упала с плеч.
Неужели, обошлось? Они нашли беглянку, вернули Глафиру… Правда, она очнулась лунатиком и, возможно, все дело в кольце, но с этим они разберутся позже.
– Давайте выбираться отсюда, – позвал Лис, оглядываясь на чащу, в которой скрылся волк.
Марк помог Глафире подняться с земли, и она удивленно огляделась.
– Мы что в лесу? А как мы сюда попали?
– Ты ничего не помнишь? – Марк поймал ее за руку, словно боялся, что она все еще его дурачит и при первой же возможности снова убежит в лес.
– Последнее, что я помню – мы были в библиотеке, – растерянно отозвалась Глафира и уставилась на ребят, словно впервые их заметив. – Лис, Соня! Вы все здесь! У нас что, вечеринка лунатиков?
– Ага, только ты ее всю проспала, – Марк потянул ее за собой. – И пропустила танцы с волками.
– С какими волками? – Глафира дрогнула и провела рукой по волосам, поправляя прическу. В лунном свете сверкнул синий камень, и она удивленно уставилась на кольцо. – О, колечко!
– Только не снимай, поняла? – Марк пристально взглянул ей в глаза, и Глафира, подчиняясь его воле, кивнула.
– Оно такое красивое! – мечтательно протянула она, разглядывая кольцо, словно оно было обручальным.
– Идемте уже! – нервно поторопила Вика. – Мне тут не по себе.
– Что, страшно тебе в темном лесу, девица? – весело поддел ее Лис.
– Кажется, что на нас из-за каждого куста пялятся волки, – Вика обхватила себя за плечи, словно хотела согреться.
– Не кажется, – с застывшим лицом сказал Муромец, глядя куда-то в сторону.
Соня похолодела от недоброго предчувствия. Оглянулась.
Из темноты безмолвно выступили волки.
Много волков.
Яр
Яр резко подскочил на кровати, вырываясь из сна. Мутным взглядом обвел палату. Он не помнил, что ему снилось, но сердце бешено колотилось в предчувствии беды. Соня! Что-то с ней… И с его друзьями.
Половинка луны, низко зависнув над крышей соседнего здания, заглядывала в окно. Уже совсем стемнело. В коридоре раздались голоса, и Яр метнулся к двери. Рванул на себя, но дверь не поддалась. Его заперли. Какая глупость! Разве его остановишь?
Он вынес дверь плечом с первого же удара. Выскочил наружу под испуганные возгласы персонала. Огляделся. Слева – доктор Лазарев, только что вошел на этаж и теперь испуганно, боясь спугнуть его резким движением, пятится к двери. Справа – в конце этажа, на пороге палаты Эммы застыл Шахов. Он только вышел от дочери.
Доктор был ближе, и Яр метнулся к нему. Поймал в дверях – Лазарев не успел дать стрекача. Тряхнул за плечо:
– Где Соня?
– Какая Соня? – испуганно пролепетал Лазарев, заглядывая ему в глаза. – Яр, вы спите, вам нужно проснуться!..
В голосе доктора отчетливо сквозила паника, словно он видел перед собой вырвавшегося на волю Франкенштейна.
– Где мои друзья? – Яр тряхнул сильнее, и с доктора слетели очки, упав к ногам.
Растерянный близорукий взгляд Лазарева был красноречивее слов. От сердца отлегло, и Яр отпустил трясущегося мужчину. Его друзей здесь нет. Но это не значит, что они в безопасности… Как бы ему хотелось сейчас быть рядом с ними! Обнять Соню, защитить от всего мира… Яр отступил, и под ногами хрустнули осколки. Очки.
