Впереди раздался короткий вскрик.
– Скорее!
Лис метнулся в темноту, и Соня устремилась за ним, выбиваясь из сил. Все-таки спортивная подготовка – не ее конек, сколько бы ее ни тренировали Яр и Лис.
– Вы чего тут? – раздался приглушенный возглас Лиса.
Соня споткнулась о какую-то корягу и налетела на кого-то в темноте.
– Еще одна, – раздраженно буркнул Марк, удерживая ее от падения.
– Нашли ее? – спросила она.
Марк с досадой покачал головой и выпустил ее руку.
– А кто?.. – удивилась Соня.
– Это я на Марка в темноте налетела, – призналась Вика, выныривая из тени деревьев.
Последним их нагнал Муромец, тяжело впечатывая шаги в землю. Ребята растерянно огляделись. Они стояли на лесной развилке. Здесь притормозил Марк, когда на него наткнулась Вика.
– Направо-налево? – Лис взглянул на Соню в ожидании ответа.
Соня растерянно смотрела на едва заметные в лунном свете тропинки, уходящие во тьму. Интуиция молчала. Соня задрала голову к луне, но та лишь с насмешливым прищуром глазела на нее с неба, не желая помочь.
– Не знаю, – удрученно признала Соня.
– Мы должны ее найти, – прорычал Марк, кружа на одном месте и оглядывая обступающий их лес.
– Что будет, если она исчезнет? – нахмурился Лис.
– Боюсь, что Глафира навсегда застрянет там, где она сейчас, – пробормотала Соня, чувствуя свою вину. Это ведь из-за ее сестры блогерша поехала в лабораторию и дала неосторожное обещание призраку. Внезапно вспомнилось предсказание гадалки Фаины: «Спасете блогершу – спасете всех». А что же будет теперь? Неужели теперь они обречены на проигрыш?
– Это все из-за меня, – Марк скрипнул зубами. – Не надо было мне везти ее к этой мертвячке!
– Мертвячке? – недоуменно переспросил Муромец.
– Илзе, – процедил Марк и выругался.
– Мы ее тут не найдем, – Вика с досадой оглядела обступившие их деревья. – Мы можем пройти рядом с ней и даже не заметим.
– Заткнулась бы ты, – сорвался на нее Марк. Но не успел и шагу к Вике ступить, как Муромец встал перед ним, закрывая собой девушку.
– Остынь, – внушительно сказал здоровяк.
Марк отступил и сорвал злость на дереве, с размаху шибанув по нему ногой так, что зашаталась крона. Потревоженная птица с криком слетела с ветвей и унеслась в звездное небо.
– Надо возвращаться, – хмуро сказал Лис. – Вика права. Мы ее тут не найдем.
– Ну и валите, слабаки! – вспылил Марк. – Сам ее найду!
Соня и рта раскрыть не успела, как парень метнулся на одну из тропинок и моментально исчез в темноте.
– Мы же его не бросим? – Она резко повернулась к застывшим друзьям.
– Не хочу тебе напоминать, – Вика, не тронувшись с места, пнула кроссовкой землю, – но там…
Произнести слово «волки» она не успела. Ее прервал волчий вой, донесшийся откуда-то поблизости. Соня вздрогнула.
– Они совсем рядом, – испуганно вскрикнула Вика и хотела бежать, но наткнулась в темноте на Муромца.
– Надо держаться вместе, – рявкнул тот.
Вика испуганно кивнула и прижалась к нему.
– Егор, миленький, ну хоть ты им скажи! – Она кивнула на Соню и Лиса, замерших у развилки. – Надо уходить!
– И бросим Марка? – Соня обернулась в темноту, где скрылся парень.
– Он сам подставился, – вскинулась Вика. – Его с нами не было, когда нас рвали волки. Но вы-то там были!
Соня с Лисом переглянулись. Волки изрядно их потрепали тогда, и только волшебный свет адуляра отогнал хищников.
– Уходим, – принял непростое решение Лис и, обернувшись к лесу, громко прокричал: – Марк, мы уходим!
В ответ раздался волчий вой – еще ближе.
– Они приближаются, – запаниковала Вика. – Быстрее!
– Волк, похоже, только один, – успокоил ее Муромец.
– Валим, – Лис схватил Соню за руку и потянул в сторону дома.
Они побежали в темноте, оставив Марка позади. Наедине с волками.
– Так нельзя, – Соня вырвала руку и затормозила. – Яр ни за что бы не бросил брата.
– Яру будет легче, если нас всех сожрут? – нервно взвизгнула Вика, оборачиваясь к ней.
– Надо идти, Соня, – Лис настойчиво тянул ее за собой. – Марк сглупил. Не надо было ему…
Он не договорил – его прервал истошный девчачий визг, донесшийся из темноты.
– Глафира! – подпрыгнула Соня, оглядываясь. – Она где-то рядом!
Из темноты на них выпрыгнула громадная тень, и Вика истошно завизжала:
– Волк!!!
Но быстро заткнулась, заметив перед собой Марка. Это он выскочил из темноты, примчавшись на крик.
– Вы ее слышали? – Он резко шагнул к Соне. – Где она?
Соня беспомощно огляделась. Вокруг них был черный беспросветный лес. Глафира могла быть где угодно.
– Глафи-и-ра-а-а-а! – сложив руки рупором, заорал Марк. – Иди к нам, дура-а-а!
В ответ донесся заливистый волчий вой. А следом – отчаянный девичий вопль:
– Помогите-е-е!
Марк нырнул в чащу, устремляясь на крик. Соня с Лисом бросились за ним.
– Я туда не пойду! – вскрикнула позади Вика.
– Куда ты денешься, – рыкнул Муромец, волоча ее за собой. – Вместе!
Соня бежала в темноте, уворачиваясь от бьющих в лицо веток, перепрыгивая через коряги. Только бы успеть! Только бы не было слишком поздно! Ведь одной потерявшейся в лесу девушке ни за что не справиться даже с одним голодным волком. Только вместе они смогут спасти ее.
Снова донесся визг – уже ближе. Они двигались в верном направлении.
Марк первым выскочил на небольшую поляну и нашел Глафиру. Соня с Лисом выбежали за ним и увидели, как Марк, заслонив собой Глафиру, отступает перед крупным волком. Шерсть зверя казалась серебристой в лунном свете. Он уже был готов напасть и рычал на Марка.
Соня быстро взглянула на Глафиру – та была в порядке, волк не успел ее ранить. Но теперь он наступал на Марка, взбешенный, что парень отнимает его законную добычу – трясущуюся от страха девчонку. При виде них с Лисом волк настороженно замер, на миг превратившись в статую. Безоружный, с голыми руками, Марк не стал бы для него серьезной преградой. Но Лис, уже закаленный в схватке с волками, выскочил на поляну наготове – с острой палкой в руках. Он направил ее на зверя, и волк зарычал.
Глафира в ужасе затряслась. Сейчас Соня видела перед собой только насмерть перепуганную девчонку, а не Илзе, обманом захватившую чужое тело. Может, призрак испугался и оставил Глафиру, мелькнула мысль.
