– Таир, – позвала я, когда она подняла глаза и потянулась за бутербродом.
– Да?
– А как ты собираешься объяснять адептам свое отсутствие в комнате целую ночь?
Таир рассмеялась:
– Я живу в преподавательском крыле как внук магистра. Интересоваться некому. Объявлять о браке пока не будем. Смотри!
Таир показала забинтованную кисть.
– Для начала скажу, что зельем обварилась. Это быстро не лечится.
Я кивнула.
В коридоре у меня произошла очередная встреча с Артуром. Начинаю подозревать, что он меня преследует.
– Виктория! Рад вас видеть.
– Артур, я тоже.
– Что-то не так?
Плохо я радость изображаю.
– Всё замечательно, просто задумалась.
– Виктория, я планирую сегодня-завтра выбраться на материк в город. Хотите тоже? Вы ведь толком ничего на Нозане не видели?
Заманчивой конфеткой у носа помахали. Куда меня опять тащат? Нет, я против.
– Спасибо, но не выйдет. У меня экзамены на носу. Не до прогулок.
– Ладно, – видно, что недоволен.
Очередная проблема.
Пришла на «Верховую езду». Основное время заниматься пришлось самостоятельно, Лойд только приглядывал, но в конце подошёл ко мне:
– Адептка, планируется верховая прогулка. Будете участвовать? Группу собираю небольшую. Никаких заданий, просто отдохнуть на природе.
– Хотелось бы.
– Тогда заявку через браслет подайте.
На обратной дороге меня снова поджидал Артур.
– Виктория, а вы знаете, что магистрам доступно расписание адептов?
– Да?
– В город пойти вам экзамены мешают, а на природу – не мешают.
Смотрю на него и жду. Вот чего он хочет? Не понимаю. Я в лабиринт-то с ним лезть боялась, и не пошла бы, если бы не диадема в сумке. Я ведь испугалась, что найдёт, отберёт, и потом ещё обвинят в воровстве. Как-никак, музейный экспонат прикарманила.
– Сегодня я действительно не могу.
– А когда?
– Пока не знаю. Артур, неужели не понятно? Ехать с группой, с Лойдом, с которым я уже была на Охоте, или соглашаться на перемещение в неизвестность. Мы познакомились всего ничего.
– Идти в музей со мной вам это не мешало.
– Мешало. Но я не сообразила, как отказаться.
– «Не сообразила»? Вы, похоже, что-то скрывали. Вы знали про музей. И искали вы что-то конкретное. Я всё не мог понять, почему вы на слово «находка» так странно отреагировали. И сейчас губу закусили… Что вы нашли?
Чёрт! Не скажу я ему про диадему. Не скажу. Видно, взгляд у меня стал затравленный настолько, что Артур развернулся и пошёл прочь. Разговор оставил крайне неприятный осадок.
На верховую прогулку собралось всего около десяти человек. В том числе и Голь. Таир сказала, что хлопот он доставить не должен. Для прогулки я выбрала зинчика. С «кабанчиком» я уже полностью освоилась и получала удовольствие от скачки.
Кроме Лойда, был ещё и магистр, который обеспечил перемещение.
– Мы находимся в Узкой долине. Считается место безопасным, отдыхайте. Сбор здесь.
На «Всезнании» я о долине читала. Образовалась в русле некогда широкой полноводной реки, от которой остался тоненький ручеёк. К нему я и направила зинчика. Ленту воды переступить можно. Я привязала зинчика к стволу ближайшего дерева, села к ручью и погрузила пальцы в воду. Приятная, прохладная. Легла в траву и уставилась на ярко-голубое небо с лёгкими перистыми облаками.
– Опять одна? – моё уединение нарушил Голь.
– Присоединяйся. Я пытаюсь угадать, на что похоже вон то облако.
– А зачем?
– Просто так.
– Нет, это не интересно.
Разговор не клеился.
– Давай прогуляемся вдоль ручья? – предложила я.
Мы поехали, и вскоре пересеклись с ещё одним адептом. Он помахал рукой, кажется, мы вместе ходим на «Клятвы мага», и развернул своего зверя прочь от нас. Голь крикнул ему, что предлагает наперегонки. Не в моём стиле, но почему бы нет?
Парни встали в линию.
– Вика, командуй старт и не скучай!
То есть меня не берут? Ладно.
– На старт, внимание, марш!
Я снова осталась в одиночестве. Покаталась на зинчике в своё удовольствие и вернулась к месту, где группу уже ожидал магистр. Пересчитав всех по головам, он без слов переместил нас в Академию, попрощался с Лойдом лично и исчез телепортом.
Прогулка на свежем воздухе позволила мне встряхнуться и с новыми силами сесть за учебники. Как-то не ладится у меня общение с адептами. Артур… Всё бы ничего, но его упорный интерес меня напугал. И вообще, раз я не могу стать ректором, я хочу убраться из Академии подальше, обзавестись домиком в тихом месте. А зарабатывать могу приготовлением зелий, например.
От размышлений меня, как всегда, отвлёк сигнал входной двери. Таир к супругу. В руках она держала конверт.
– Привет! – заявила девушка. – Ян прислал письмо. А у меня новость. Магистры организовали рейд, и дядюшку Саира убили.
– Точно?
– Да. И, насколько я знаю, главой рода будет его сын.
Пропустила девушку к Саиру.
– Дедуля скоро придёт! – крикнула она, скрываясь за дверью комнаты своего мужа.
Магистр Дайнич появился через полчаса.
– Мы могли бы поговорить ещё об одном деле? – спросила я, когда с приветствиями было покончено.
– Конечно, детка.
– Артур Сольский.
– Маг не столько сильный, сколько знающий. Магистром сумел стать за пару лет, и покинул Академию, но время от времени возвращается. Мутный он.
– Почему?
– Слишком много о нём слухов, и мало правды. Говорят, он что-то ищет в библиотеке. Говорят, Артур спрятал в ней труп адепта, и постоянно приезжает убедиться, что тело не нашли. Даже говорят, что он знает секрет исчезнувшей цивилизации агатов.
– Хочу понять, что ему может быть от меня надо.
– Да что угодно. Ты, пожалуй, первая, с кем он пожелал общаться.
– Спасибо.
– А я о чём? Дядюшка Саира помер.
– Убит.
– Да я и говорю, помер. Сейчас роду не до Саира. Обряд бы провести.
– Хорошо. Только как объяснять куратору и ректору изменения с белым магом?
– Легко. Магию ты одушевлённую больше на нём отрабатывать не можешь, так как он от этого умрёт. Маг стал бесполезен, и ты его мне продала.
