— Ну, у тебя еще все впереди, какие твои годы… А ты что звонишь-то, Вася? — спохватилась Валентина. — Небось по делу? Я слышала, ты частное агентство открыл?
— Ну, как быстро у нас слухи распространяются! — проговорил дядя Вася. — Вообще-то есть такое дело! Бездельничать не привык, а так все же при деле, и заработок какой-никакой…
— А тебе, Вася, опытные сотрудники не нужны? Я ведь скоро тоже на пенсию выхожу, а пенсия у нас сам знаешь какая, на нее особенно не разгуляешься!
— Ты? На пенсию? — переспросил Василий Макарович. — Не может быть! Ты же еще молодая!
— Ой, Вася, не болтай! — усмехнулась Валентина. — Ты льстить никогда не умел, так что и не пытайся, поздно учиться! А вот насчет работы для меня подумай.
— Ну, это можно обсудить, — неопределенно ответил Василий Макарович. — Хорошие специалисты всегда нужны. А пока не могла бы ты мне посмотреть в своем архиве — нет ли у нас чего-нибудь на фамилию Саловушкина. Ирина Михайловна Саловушкина. Пишется не через «о», а через «а».
— А что конкретно ты хочешь найти?
— В общем, сам не знаю, — признался дядя Вася. — Может, у этой Саловушкиной в прошлом какой-то криминал был. Может, хоть привод за нарушение общественного порядка или штраф за неправильную парковку или за неправильный переход улицы… ну, хоть что-нибудь поищи! Ты же понимаешь…
— Ладно, Вася! — вздохнула Валентина. — Старым друзьям надо помогать. Конечно, у меня и без тебя работы хватает, но попробую поискать. Тебе к какому времени нужно?
— Ну, Валюша, сама понимаешь, чем раньше, тем лучше. Лучше всего вчера…
— Ну ты даешь! Ну ладно, постараюсь. У нас ведь, к счастью, все архивы на компьютер переведены, так что это не так уж трудно будет и очень много времени не займет. Только ты не забудь, что обещал мне насчет работы помочь!
Для разговора дядя Вася удалился в комнату, оставив меня на кухне мыть посуду после завтрака. Но он по телефону всегда разговаривает очень громко, так что если выключить воду, да еще приоткрыть дверь на маленькую щелочку…
В общем, про эту Валечку я уже слышала — тощая такая тетка прилично за сорок, а может, и к пятидесяти… По внешнему виду — старая дева. А дядя Вася ее Валюшей называет, разговаривает ласково. Еще вздумает ее к нам на работу взять — хороший, говорит, сотрудник не помешает, место всегда найдется… Уж не мое ли место он ей хочет предложить? А что, у меня ни опыта, ни образования специального, меня он вечно ругает, а тут — опытный сотрудник, капитан милиции, старый, проверенный товарищ! А уж она-то сумеет сделать так, что меня уволят. Это как свекровь с невесткой — две бабы на одной кухне нипочем не уживутся!
Тут телефон снова зазвонил. Ишь ты, как расстаралась, просто каштаны из огня таскает!
Услышав женский голос, Василий Макарович проговорил:
— Куликов слушает!
— Скажите, как официально, — рассмеялись в трубке. — Да это я, Валентина! Капитан Трубникова! Теперь ты меня не узнал?
— Ну, значит, оба разбогатеем, — усмехнулся дядя Вася. — Ну что, Валечка, неужели уже нашла? Есть на нее какой-то криминал?
— Нет, Вася, — ответила Валентина со вздохом. — Никакого криминала не нашла на твою покойницу.
— Это жаль, — проговорил Василий Макарович разочарованно. — Я надеялся, что будет хоть какая-то зацепка… постой, а откуда ты знаешь, что она покойница? Труп же пока не найден?
— Что значит — не найден? — удивилась Валентина. — И что значит — пока? Ты, Вася, что-то путаешь. Эта Саловушкина уже два с лишним года у меня в архиве хранится, в разделе подозрительных смертей… труп почти сразу нашли, как она утонула…
— Постой… — перебил ее дядя Вася. — Ничего не понимаю. Объясни толком. О чем ты говоришь? Какой труп? Почему два с лишним года? Она же только три дня как пропала!
— Три дня? Почему три дня? Вот, у меня здесь имеется архивная запись больше чем двухлетней давности. Саловушкина Ирина Михайловна, одна тысяча девятьсот восемьдесят второго года рождения, утонула в Финском заливе во время купания около пансионата «Сосенки», где она находилась на отдыхе…
— Чушь какая-то! — проговорил Василий Макарович. — Может, это другая Саловушкина? Однофамилица моей?
— Ну уж нет, Вася! — заверила его Валентина. — Фамилия редкая, не Иванова, не Петрова и даже не Коновалова. Соловушкиных-то немного, а тут еще через букву «а». Это вообще редкость. И имя с отчеством тоже совпадают…
— Да, и год рождения тоже…
— Ну вот видишь! Ты мне поверь, я в статистике разбираюсь и точно тебе скажу — таких совпадений не бывает. Тут вероятность настолько ничтожная, что ею смело можно пренебречь. Точно тебе говорю — это твоя Саловушкина…
— Ну, спасибо тебе, Валентина!
— Не забудь, что ты мне насчет работы обещал!
— Валюша, ты меня знаешь — я хозяин своего слова.
— Ага, как все мужчины: захотел — дал слово, захотел — взял обратно…
— Слышала? — сказал дядя Вася, заметив, что я стою в дверях с полотенцем и чашкой в руке. — Нету такой женщины, Саловушкиной И. М., погибла она два года назад, утонула в Финском заливе.
— Да как там утонуть-то можно? — пробормотала я. — Когда километр по мелкому месту идти надо…
— Вот поэтому смерть ее попала в разряд подозрительных, — согласился со мной дядя Вася, — а мы имеем в лице нашего объекта натуральную самозванку.
— Это что — она настоящую Ирину… того, утопила? — Мне стало нехорошо.
— Да нет, либо паспорт купила, либо… в общем, надо это дело расследовать. А ты еще удивлялась, что она нашла в этом Бубликове! Вот, смотри, настоящая Саловушкина утонула пятнадцатого июня, так? А женился Бубликов на этой своей… пропавшей седьмого августа, согласно паспорту. Стало быть, она получила чужой паспорт, приехала в Питер и тут же стала окучивать первого попавшегося осла!
— Верблюда, — поправила я. — Бубликов на верблюда похож.
— Точно! — захохотал дядя Вася. — Вылитый верблюд! Так вот девице пришлось поторопиться, потому что паспорт-то у нее, считай, недействительный. Вдруг милиция случайно проверит по своим каналам и узнает, что Саловушкина — покойница? А так она в ЗАГСе зарегистрировалась, чистый, настоящий паспорт получила — и живет себе спокойненько под фамилией Ирины Бубликовой! Короче, надо на место ехать, туда, где настоящая Саловушкина утонула, может, удастся что выяснить… Да вот только морда у меня подгуляла… Нету у людей ко мне доверия… — расстроился дядя Вася.
— Я сама поеду… — осторожно сказала я, — представлюсь, будто я отдыхающая… Порыскаю там на месте. Если не получится, тогда уж вы подключитесь…
— Ладно, — кивнул дядя Вася, и мое сердце подпрыгнуло от радости, — а я тогда подумаю насчет той машины, у которой номер с мусоровоза снят. Что-то мне не нравится такое явление…
— Ну, вот здесь этот пансионат! — сообщил водитель маршрутки, остановившись возле отходящей от шоссе грунтовой дорожки. — Идите по дорожке, не промахнетесь.
