Ошеломленная Небула наблюдала, как Дракс тащится за «Милано», привязанный к кораблю лишь тонким тросом – своей единственной спасительной ниточкой.
Потом она увидела, как татуированный прицелился во что-то позади. Орудия «Милано», судя по всему, вышли из строя, иначе Квилл просто уничтожил бы преследователей. Но посылать человека за борт корабля? С винтовкой?
«Дружки моей сестрицы – чокнутые», – мелькнула мысль.
В таком случае почему же она, Небула, испытывает... восхищение? Оно зародилось в ней, пока она наблюдала за Драксом, болтающимся туда-сюда, стукаясь об астероиды, который пытался прицелиться.
Наконец он выстрелил. И попал. Вражеский корабль взорвался.
«Да, друзья Гаморы – настоящие психи, – решила Небула. – Однако они... производят сильное впечатление».
* * *
Все случилось очень быстро. Небула не знала, что и думать. Вот она наблюдает, как Дракс уничтожает вражеский корабль выстрелом из винтовки. Минута – и «Милано» уже проскочил в портал, ведущий черт знает куда. Только что они летели в космическом пространстве, и вот вокруг белый день, а «Милано» мчится к Земле.
С Драксом на привязи, между прочим.
«Милано» основательно пострадал в передряге, многие его системы оказались выведены из строя. Только защитные поля помогли Небуле и остальным не улететь в космос через пробоину в корпусе.
Небула крепко держалась за стену, цеплялась за свою жизнь.
Металлические листы обшивки буквально выдрало напором воздуха, они вылетели мимо нее из зияющей дыры, едва не задев Дракса.
И тут она заметила, что катушка с фалом почти оторвалась. Еще секунда – и Дракс погибнет.
Уклонившись от пролетевшего куска металла, Небула увидела бегущую по кубрику Гамору. Та в последний момент успела поймать катушку. При этом сестру саму начало затягивать в прореху. Не выпуская из руки катушки, Гамора схватилась за какую-то железяку.
Сестра рисковала быть разорванной пополам, пытаясь спасти никчемную жизнь сумасшедшего, отправившегося в открытый космос в одном скафандре и стрелявшего по вражескому кораблю из винтовки. Га- мора спасала маньяка.
В этот момент Небула подумала, что «Стражи» действительно стали Гаморе новой семьей.
Почему даже мысль об этом причиняла столько боли?
«Меня она никогда не пыталась спасти, – подумала Небула. – Меня. Свою сестру».
Глава 25
Небула, не веря своим глазами, озиралась вокруг. Теперь «Милано» выглядел кошмарно. Корабль развалился на части, вернее, на две половины. Вот и все, что от него осталось. Правое крыло полностью отделилось от корпуса и левого крыла.
Каким-то чудом все бывшие на борту выжили. Даже Дракс, которого, по существу, даже на борту-то не было, когда корабль врезался в поверхность планеты Берхарт. «Милано» пропахал по меньшей мере милю густого леса, прежде чем остановиться и распасться на части.
Небула стояла посреди поляны, позади дымились обломки корабля. Ее окружили Квилл, Дракс и грызун. Еще она увидела какого-то недоросля, похожего на человекообразный сучок, вроде того дерева, что встретила на борту «Черной Астры». А может, это оно и было?
Ну и Гамора тут. Куда же без нее? Сестра прохаживалась между развалин «Милано».
– Нет, вы только посмотрите на это! – воскликнула зеленокожая. – А где вторая половина нашего корабля?
– Моего корабля, – заметил Квилл, пытаясь сохранять спокойствие.
– Любой из вас мог бы с закрытыми глазами провести нас через то поле! – продолжала Гамора, не обратив ни малейшего внимания на его слова.
«Итак, я была права, – подумала Небула. – Вся эта катастрофа – следствие дурацкого соперничества между Квиллом и хорьком».
– Питер, мы чуть не погибли из-за твоей самонадеянности, – сказала Гамора.
– Точнее, из-за того, что он, – Квилл гневно ткнул пальцем в мохнатую тварюшку, – спер анулаксные батареи!
«Стоп! – подумала Небула. – Получается, грызун тоже украл батареи?»
Именно они и явились причиной, по которой она стала пленницей сестры. Небула попыталась похитить источники энергии у суверенов, чья цивилизация зависела от мощи анулаксных батарей, стоивших, само собой, кучу юнитов.
– А ты знаешь, почему я это сделал, Недозвездный Лорд? Знаешь? – накинулся на Квилла грызун.
– Я не откликаюсь на «Недозвездного Лорда», – буркнул тот, намереваясь отойти.
Хорек подскочил к Квиллу и завизжал прямо ему в лицо:
– Я сделал это потому, что мне захотелось! Что вообще об этом говорить? Маленький человечек только что спас нас, взорвав пять десятков кораблей!
«Маленький человечек? – удивилась Небула. – Кого имеет в виду этот комок шерсти?»
– Насколько маленький? – поинтересовался Дракс, словно вторя ее мыслям.
Грызун свел вместе большой и указательный пальцы левой руки.
– То есть нас спас Мальчик-с-пальчик? – Гамора закатила глаза.
– Ну, – пожал плечами хорек, – уверен, что он стал бы больше, если бы приблизился.
Бестолковый разговор продолжался еще долго, сколько именно, Небула не засекала. Она, пережившая и испытавшая так много, никогда не видела ничего похожего. Все их шуточки и подколки, похоже, не имели никакой особенной цели. Эти типы просто действовали друг другу на нервы, и она не понимала, почему никто из них не положит этому конец.
В итоге Квилл ляпнул что-то такое, что окончательно разозлило грызуна, и тот прыгнул прямо на Звездного Лорда.
«Вот это по-нашему, – удовлетворенно подумала Небула. – Это я понимаю».
Парочка принялась драться, а она подняла лицо к небу. Небула – вернее, ее кибер-уши первыми услышали звук садящегося корабля из верхних слоев атмосферы. Он стремительно приближался к месту падения «Милано».
– Кто-то последовал за вами сквозь точку перехода! – закричала Небула, показывая в небо.
Грызун быстро снял с предохранителя свое оружие, Дракс вскинул винтовку. Все они встали спиной к спине, образовав круг, и уставились в небо.
– Освободи меня, – шепнула Небула Гаморе, протягивая руки в наручниках. – Вам понадобится моя помощь.
– Я не такая дура, Небула.
– Ты будешь дурой, если откажешься от лишнего бойца, – заметила Небула.
В небе уже показался корабль: белый овал, быстро опускающийся прямо на них.
– Ты же нападешь на меня, едва я тебя освобожу.
– Не нападу, – пообещала Небула, сама чувствуя, как неправдоподобно звучат ее слова.
– Знаешь, такая злобная суперзлодейка, как ты, могла бы врать поубедительней, – отозвался Квилл.
