Но подозрения остались.
И еще зеленое тату на запястье отчего-то беспокоило Женю, что-то ей напоминало.
Подозрительная официантка остановилась в противоположном конце зала и заговорила с каким-то мужчиной. Женя быстро пересекла зал, нагнала ее, остановилась рядом и громко спросила:
– Который час?
Брюнетка машинально вытянула руку, чтобы взглянуть на часы.
При этом ее запястье на мгновение открылось, и Женя смогла разглядеть тату.
Это была обвивающая запястье зеленая змейка с узором из мелких ромбов, змейка с рубиновыми глазами и свисающим из пасти красным раздвоенным языком.
Точно такая же зеленая змея с угрожающим видом подползала к принцу в той удивительной настольной игре, в которую Женя играла с Ваней и Таней…
Официантка перехватила Женин взгляд и отдернула руку, словно обожглась, поправила манжет, спрятав свою татуировку, и зло взглянула на Женю:
– У вас, кажется, свои часы есть!
– Есть, – ответила Женя, твердо и прямо взглянув ей в глаза, и снова бросилась через зал, через танцующую и болтающую толпу – туда, куда ушел Расторгуев.
Потому что она поняла – никакая это не официантка, и если она сказала Расторгуеву, что того кто-то ждет в Зеленой гостиной, – ему туда нельзя идти, это ловушка.
Женя чуть не бегом пересекла зал, нашла ту дверь, в которую ушел Расторгуев, оказалась в узком коридоре. Навстречу ей шла еще одна официантка с подносом, на котором стояли полные бокалы. Женя взглянула на ее ноги, увидела легкие, не слишком новые туфельки – и только после этого спросила:
– Где здесь у вас Зеленая гостиная?
– Это вон там, справа по коридору! – Девушка попятилась, стараясь удержать поднос, и глазами показала ей в дальний конец коридора. – Только она сегодня закрыта…
Женя кивнула ей и устремилась вперед по коридору.
Только бы успеть…
Официантка ошибалась: правая дверь в дальнем конце коридора была приоткрыта. Женя заглянула в нее.
За этой дверью была большая полутемная комната, стены которой были обиты зеленой переливчатой тканью. Кроме того, там стояло множество кадок с большими комнатными растениями – разлапистыми пальмами, фикусами и монстерами, так что гостиная во всех смыслах оправдывала свое название.
Но Женю все эти дизайнерские подробности нисколько не интересовали.
Она выхватила взглядом из густой зелени фигуру Расторгуева. Андрей Павлович стоял в дальнем конце комнаты, оглядываясь по сторонам. Никого, кроме него, в гостиной не было, и это, судя по всему, вызывало его недоумение. Женю он пока не замечал.
Вдруг перед ним приоткрылась небольшая дверь, которая раньше была не видна, потому что она была обита такой же зеленой тканью, как стены. За дверью было совершенно темно, но в этой темноте Жене почудилось какое-то движение.
Расторгуев тоже что-то заметил.
Он шагнул к двери и проговорил удивленно:
– Это вы?
Он подошел к двери, открыл ее шире и продолжил было движение в темноту.
Тут Женя бросилась вперед, стремглав пересекла злополучную гостиную, подбежала к двери и в последнее мгновение схватила Расторгуева за локоть:
– Стойте!
Расторгуев, который уже занес ногу для следующего шага, удивленно оглянулся. Увидев Женю, он проговорил:
– Что с вами? Что случилось? Что… что вы себе позволяете? Я ведь сказал вам, что скоро вернусь!
– Туда нельзя… – пробормотала Женя, запыхавшись. – Там… там ловушка!
– Что?! – Расторгуев взглянул на нее с высокомерным удивлением. – Что вы такое говорите?
Ему наверняка хотелось употребить более грубое выражение, но удержала природная вежливость.
Женя ничего не ответила. Вместо этого она оттеснила Расторгуева от двери, заглянула в темную комнату, не переступая порог, пошарила рукой по стене и, к счастью, нашла кнопку выключателя.
Под потолком вспыхнул свет, и оба они увидели, что в соседней комнате нет пола, что вместо пола зияет глубокий провал, на дне которого громоздятся груды строительного мусора, из которых торчат железные зубы арматуры.
– Вы видите? – проговорила Женя, сама испугавшись увиденного и отшатнувшись от порога.
– Ничего себе! – выдохнул Расторгуев и инстинктивно схватил ее за руку. – Если бы не вы…
Тут за спиной у них раздались шаги, и в Зеленой гостиной появился мужчина в темном костюме с бейджем на лацкане пиджака.
– Что вы здесь делаете? – спросил он испуганно и в то же время раздраженно. – Кто вас сюда пустил? Как вы вообще открыли эту гостиную?
Расторгуев был не из тех, на кого можно безнаказанно поднимать голос. Он смерил незнакомца взглядом, прочел надпись на его бейдже и проговорил строгим начальственным голосом:
– Вы, судя по всему, здешний охранник?
– Начальник по безопасности…
– Ах, начальник… – протянул Расторгуев, – очень хорошо, что начальник. Вот вы мне сейчас и ответите…
– Дорогой… – Женя повисла у Расторгуева на шее, – не нужно ссориться, сегодня такой замечательный вечер, не нужно его портить… – В это время она довольно ощутимо ткнула Расторгуева в бок – молчи, мол, не болтай лишнего.
– Понимаете, – продолжала Женя, повернувшись к охраннику, – он вообще-то практически не пьет. Но сегодня такой особенный вечер… в общем, он когда выпьет лишку, то сразу его на подвиги тянет. Захотел принести мне цветы, а у вас тут где-то росла роза…
– Какая роза? – охранник оторопел от Жениной болтовни.
– Китайская, – пояснила Женя, – большое такое дерево, цветет красными цветками только один день. Это как в сказке – аленький цветочек. Вот Андрюша и говорит – принесу тебе цветочек аленький, будешь меня любить как в сказке, понимаете?
– Ничего не понимаю, – честно признался охранник, – а особенно не понимаю, как он дверь открыл.
Тут Расторгуев, который тоже малость обалдел от Жениных слов, очнулся от ступора и сказал твердо:
– Дверь была открыта. И свет не горел. Вы отвечаете за безопасность гостей, а тут…
– Послушайте! – снова ввязалась Женя, увидев, как нахмурился охранник. – Давайте не будем ничего выяснять. Никто не пострадал, все кончилось хорошо, вы аккуратненько запираете эту дверь и следите, чтобы больше никто туда не входил. В конце концов, человека специально можно поставить, когда в ресторане банкет, верно ведь? А мы со своей стороны не будем устраивать никакого разбирательства, не будем поднимать шума. Разойдемся красиво, ладно?
Охранник понял, что не в его интересах спорить, и ушел, заперев дверь, заодно и выпроводив их из Зеленой гостиной.
– Ну? – спросил Расторгуев, повернувшись к Жене. – И что это было? Для чего вы представили меня хроническим пьяницей и не дали устроить этому наглому типу хорошую выволочку? Да он живо бы у меня со своего места слетел!
