На пороге появилась Дженн и расплылась в улыбке:
– Привет, красавчик.
К горлу Ильи подкатила тошнота, потому что от нее ужасно разило алкоголем.
Он потрясенно смотрел на Дженн. Годы не пощадили ее, но ведь она тоже никого не щадила, так что тут нечему удивляться. Она носила прежнюю прическу, но ее волосы выглядели неопрятными, словно она давно не мыла их. А ее кожа приобрела чуть землистый оттенок. И она явно была пьяна, или под кайфом, или то и другое вместе.
– Зачем ты это сделала? – прямо спросил Илья.
– У меня все хорошо, спасибо. А сам как поживаешь? – криво улыбнулась Дженнифер. – Давно не виделись.
– Хватит ходить вокруг да около, Дженн. Еще раз спрашиваю: зачем ты это сделала? Зачем ты снова заставила страдать Ясмин?
Ему показалось, что в ее глазах мелькнул вызов. Но потом она отвела взгляд и как-то сникла.
– Тебе лучше войти, – мрачно бросила она.
Меньше всего ему хотелось переступать порог ее жилища. Но чтобы получить ответы на свои вопросы, ему пришлось принять ее далеко не любезное приглашение.
– Садись. – Дженн указала на потертый диван, заваленный глянцевыми журналами и газетами. На журнальном столике, стоявшем рядом с ним, громоздилась гора пустых бутылок и грязных стаканов.
– Спасибо, я постою.
Дженн достала из пачки сигарету и, сунув ее в рот, прикурила дрожащей рукой. Она сделала глубокую затяжку и выпустила струйку дыма, явно не торопясь отвечать на его вопрос.
Похоже, придется напомнить, для чего он приехал сюда.
– Я знаю, что это ты писала письма Ясмин. Но не знаю зачем.
Дженн пожала плечами и снова затянулась.
– Она получила по заслугам.
– Что ты хочешь этим сказать? – В голосе Ильи послышался металл.
– Почему она должна получить тебя, когда я не смогла? И сейчас она наслаждается красивой жизнью, а я живу в этой дыре, – ответила Дженн, жестом указывая на свой трейлер. – Я увидела заметку о вашей свадьбе в одном из журналов. Если честно, я сразу не поверила, что она стала твоей женой. Она, кто бы мог подумать. Ты бросил меня из-за нее. А под конец еще и женился на ней. Я чуть с ума не сошла от злости. Поэтому отправила ей небольшое сообщение. Ничего криминального.
Илья не верил своим ушам. Дженн явно была не в себе, но в ее ненависти присутствовала холодная, расчетливая логика.
– Твой поступок является уголовно наказуемым.
Она снова посмотрела на него, и теперь он увидел страх в ее глазах.
– Ты не сможешь ничего доказать.
– Смогу, Дженн. Доказать, что именно ты отправляла письма Ясмин и Хардакрам, очень просто. Поэтому мне и удалось разыскать тебя.
А ведь она была умницей, когда училась в университете. Как можно было докатиться до такой жизни?
– И что ты теперь сделаешь со мной? Мне приходит на ум несколько вещей. – Она затушила наполовину выкуренную сигарету, сделала шаг вперед и протянула руку, чтобы коснуться его. – Когда-то нам было очень хорошо вместе. Мы могли бы все вернуть.
Илья сдержался, чтобы не поморщиться от отвращения. Он взял Дженн за запястье и демонстративно убрал ее руку со своего тела.
– Такого никогда не случится.
– Какая жалость, – дерзко качнула головой Дженн.
– Тебе будут предъявлены обвинения за твой поступок.
– Да ладно! И кем же?
– Мною. Я уже написал заявление в полицию и переправил им все сообщения, которые ты присылала моей жене. – Илья особо подчеркнул два последних слова. – А еще я позвонил Хардакрам. Они тоже сотрудничают со следствием.
– Всегда весь из себя такой добропорядочный гражданин, не так ли? – фыркнула она.
– Послушай, я уже однажды позволил тебе избежать наказания за то, что ты издевалась над Ясмин. Больше такого не случится. Мы можем разойтись либо по-плохому, либо по-хорошему.
– Я всегда любила пожестче, – похабно улыбнулась Дженн, и Илья удивился, что он вообще мог в ней найти.
– Так вот, в любом случае тебе придется предстать перед судом. Но если ты хочешь, чтобы к тебе отнеслись снисходительно, ты сделаешь то, что я тебе скажу. Тебе решать.
Она шмыгнула носом и потянулась за следующей сигаретой.
– И что я должна делать?
– Для начала ты письменно извинишься перед моей женой за свой недавний поступок и тот, который совершила в прошлом. А также объяснишь Эсме Хардакр при личной встрече, зачем сорвала контракт моей жены.
– А если я не соглашусь?
– Я постараюсь сделать так, чтобы ты получила по полной, и попрошу полицию завести на тебя еще одно дело за то, что ты чуть не убила Ясмин, когда заставила ее пьяной войти в воду. Благодаря фотографиям, которые ты ей прислала, я более чем уверен, что ты вряд ли отделаешься легко.
– Ах ты, самодовольный ублюдок, – зло бросила она. – Ты не оставляешь мне выбора, не так ли? Ладно, я согласна. Хотя мне будет очень непросто оставить прошлое в покое.
Ему было противно оставаться с ней в этом трейлере, поэтому он вышел на улицу и подождал, пока она соберет свои вещи. И только когда они сели в самолет и полетели обратно в Калифорнию, у Ильи появилась слабая надежда, что, может быть, теперь ему удастся вернуть Ясмин.
Блейз оставался с ней целую неделю, и она была очень благодарна за такую компанию. Она закатывала истерики и рыдала, а он молча слушал, без осуждения, без критики и без дурацких советов. И Ясмин понемногу приходила в себя, восстанавливаясь после эмоционального напряжения, не отпускавшего ее на протяжении многих дней. Она еще не полностью преодолела кризис, но с каждым днем становилась все сильнее.
Правда, она не перестала тосковать по Илье. Ее сердце по-прежнему истекало кровью, и она пыталась уйти с головой в работу, чтобы не думать о нем.
Ясмин поглядывала на часы, потому что вскоре должна была ехать за Блейзом, которого оставила в центре для домашних животных, находившемся недалеко от аэропорта.
Когда в ее дверь постучали, она очень обрадовалась, что ее оторвали от дел. Кажется, эти дни она больше времени проводила за столом, чем в кабине пилота самолета.
– Рия, что случилось? – спросила Ясмин, заметив смущенное выражение лица подруги.
– С тобой хочет увидеться Эсме Хардакр. Она говорит, что пришла по очень важному делу.
У Ясмин чуть сердце не остановилось.
– Она хочет встретиться со мной?
– О да.
Ясмин быстренько прибрала стол от лишних бумаг и достала зеркальце. Она редко использовала макияж, но решила хотя бы подкрасить губы. Потом поправила свои коротко стриженные волосы и распрямила плечи.
– Пожалуйста, пригласи ее, – глубоко вздохнув, сказала она, пытаясь угадать причину визита Эсме Хардакр.
