— А-а-а! — разнесся над зарослями крик скорохода.
Он на полном ходу зацепился за что-то и, грохнувшись, ударился щекой о твердый грунт и замер. Сомалиец понял, что упал неспроста, и его рука потянулась к карману брюк.
В мгновение ока кто-то тяжелый запрыгнул на него сверху, придавив спину коленом и наступив на руку тяжелым сапогом.
— А-а-а-а! — вскричал от боли Вииль-Ваал.
— Не дергайся, — послышался спокойный голос нападавшего, и к горлу африканца прижалось холодное лезвие тесака.
— Рассказывай, гадина!
— Чт-то? — еле слышно пролепетал сын вождя племени.
— Зачем ты хотел нас убить?
Незнакомец быстро нашел в кармане Вииль-Ваала пистолет «Глок» и только после этого отпустил испуганного сомалийца. Тот медленно повернулся и увидел перед собой Виктора Лаврова. Удивлению дарода не был предела.
— Ты-ы-ы? Как… ты меня догнал? Ты же спал…
Виктор сидел напротив африканца, проверяя исправность пистолета.
— Хм, живете как дикари, а оружие у вас современное… Итак, я тебя еще раз спрашиваю: зачем ты подослал человека убить нас?
— Это не я! Это…
Вииль-Ваал смотрел, как загипнотизированный, на свой пистолет в руках врага. Он совершенно не был похож на того харизматичного надменного полубога, которого боялось и уважало все поселение. Это был жалкий мужичок между тридцатью и сорока, одетый в спецназовскую форму, которая ему, кстати говоря, совершенно не шла.
— Это он, — предал своего отца испуганный сомалиец.
— Чем же мы вам так не угодили? — криво усмехнулся Виктор.
— Отец сказал, что ты — очень опасный человек.
— Лестно слышать, — крякнул Виктор. — Особенно от бандитов, которым отравить верблюдов, да и собственных соплеменников, ничего не стоит.
Вииль-Ваал смотрел на Виктора круглыми глазами.
— Верблюжатник Шашух — ваша работа?
— Мы не травили людей… Мы только верблюдов, — промямлил Вииль-Ваал и понял, что проболтался. — Ты только в поселке никому не говори…
— А торговля детьми? Как вы с маразматиком-папашей в неурожайный год продавали детей своего племени и покупали продукты? Про это тоже не говорить?
— Н-не говори, — заикнувшись, попросил похолодевший от ужаса туземец.
Да, староста, старейшина, вождь Вииль-Ваал боялся не суда, не прокуратуры, не полиции, а людей, которые жили рядом с ним, слушались и даже преклонялись. Людей, которые если узнают правду… Даже страшно себе представить, что они с ним сделают. Так, наверное, бывает в любой стране, где нет власти.
— Ладно… С этим потом разберемся. Куда бежишь среди ночи? — внезапно перевел разговор в другую область Лавров.
Вииль-Ваал замолчал и отвел глаза.
— Я думаю, тебе не стоит молчать, — Виктор сверлил сомалийца взглядом. — Ты же знаешь, что я опасный? Правда?
Вииль-Ваал неожиданно посмотрел на Виктора так, что украинец замер. Ему сразу стало понятно, почему два тщедушных ублюдка терроризируют целый поселок. Это было что-то граничащее с харизмой и гипнотическим даром. Лаврову вдруг захотелось отдать Вииль-Ваалу пистолет, улыбнуться и обнять его. Но недаром украинец обучался в школе разведки, где вырабатывалась устойчивость психики. Он справился с этим пронизывающим взглядом черных и глубоких, как омут, глаз.
— Я сейчас тебя стукну! — спокойно сказал Лавров, протянув свой немаленький кулак прямо к носу Вииль-Ваала. — И ты уже больше никогда не сможешь ни бегать, ни ходить.
Вииль-Ваал явно не понял угрозы украинца и недоуменно посмотрел на него, забыв о своем чарующем взгляде.
— Тебя когда-нибудь били по лицу, вождь? — спокойно продолжил Виктор, убрав кулак от носа сомалийца и невозмутимо глядя ему прямо в глаза.
Вииль-Ваал впервые в жизни никак не мог подействовать на своего собеседника и был напуган. Оказывается, кто-то в мире не поддается его воздействию.
— Ты будешь говорить? — грозно спросил Лавров.
— Буду… — царек был подавлен. — Отец отправил меня в Могадишо, чтобы я встретился с Мусой.
— Кто такой Муса? — Виктор слушал внимательно, глядя под ноги, но не забывал боковым зрением следить и за сомалийцем.
— Очень серьезный человек в Могадишо. У него вооруженные отряды, он контролирует большую часть бизнеса и захват судов…
Виктора будто прошило током: «Вот оно! Этот Муса — тот, с кем встречаться не нужно. Пугать его международным конфликтом и бесполезно, и смешно. Как правило, такие люди не думают о внешней политике. Они скорее умрут, чем послушают какого-то белого из Европы».
— Я думаю, тебе не стоит там появляться, — посоветовал Виктор молодому старейшине племени.
— Не могу. Меня ждут! Белый, они все равно придут сюда. Хочешь ты этого или нет.
Дело принимало серьезный оборот. Встреча с этим Мусой могла закончиться гибелью всей группы. Нужно было действовать как можно быстрее.
— Ладно, вождь… — сказал, подумав, журналист. — Беги по своим делам.
Туземец не поверил своим ушам. Его отпускают? Виктор при этом разобрал его пистолет и разбросал в разные стороны: ствол — направо, затвор — налево, пружину забросил подальше в кусты, а обойму с патронами положил к себе в карман.
— Это — чтоб не возникало ненужных иллюзий, — пояснил Лавров сомалийцу. — Ну, что ты смотришь? Беги, беги… Да! И еще одно! Знаешь, как я тебя обогнал?
Вииль-Ваал, который уже собрался бежать дальше, остановился и повернулся к Виктору.
— Очень просто, — улыбнулся украинец. — Тебе нужно было бежать десять миль, а мне — всего одну, чтобы догнать и перегнать тебя. Так кто пробежит быстрее? Я или ты?
Так ничего и не поняв, Вииль-Ваал побежал своей дорогой под хохот Виктора.
Виктор быстро прибежал обратно в поселок и, максимально соблюдая тишину, разбудил товарищей. Не особо вдаваясь в объяснения, он приказал быстро собираться.
— Куда? — спросонья спросил ничего не понимающий Олег.
— Не заставляй меня рифмовать! Бегом собираться.
— Я уже тут привык, тут так хорошо.
— К утру будет еще лучше, когда сюда прискачет свора боевиков с пушками, — собирая свои вещи, сказал Лавров таким тоном, как будто речь шла о завтраке. — Будут тебе и сосиски по-африкански, и яйца всмятку.
— Что ты накопал, Петрович? — поинтересовался Игорь, включившись во всеобщий сбор.
— То, что нас ведут, Игорек. И стуканули сразу, как только мы сюда пришли.
— А… А что же делать? — опять глуповато спросил Олег, все еще не верящий в то, что происходит.
— Снимать штаны да бегать. Это не розыгрыш, Маломужич, это веселые приключения, которые я тебе обещал.
