Замерзший, я осторожно стучу в дверь Адама. В моих руках небольшая коробочка, обернутая в розовую бумагу. Адам меня впускает, и мы проходим в гостиную, где болтают Эмеральд, Камила и Элисон.
– Ты принес мне подарок? – спрашивает Эмеральд.
– Сегодня же твой день рождения, – отвечаю я.
Она мягко улыбается и осторожно разворачивает бумагу. Все наблюдают за процессом, а мне становится неловко. Надеялся, моя коробка затеряется в сотнях других. Эмеральд буквально лучится радостью и предвкушением, отчего я волнуюсь еще сильнее, ведь подарок-то не очень.
– Какая прелесть! – улыбается она при виде керамической бабочки. – Откуда ты узнал? – Я не очень понимаю, о чем она. – Спасибо, Джулиан.
Кто-то включает музыку. Трое девочек заставляют нас с Адамом сесть, а сами исчезают в коридоре лишь затем, чтобы появиться в совершенно других нарядах.
– Запоминайте, – приказывает Камила. – Потом скажете, чей наряд был самый горячий.
Они немного крутятся и снова убегают.
– Они как обкурились, – смеется Адам.
В гостиную входит Катерина, улыбается при виде меня и угощает печеньем со вкусом свежесрезанной травы.
Девочки возвращаются и требуют вынести вердикт. Я, хоть убей, не могу вспомнить, что на них было пару минут назад, так что приходится лгать. После еще четырех смен они падают на желтый диван Адама и смотрят на меня.
– Джулиан, – деликатно начинает Эмеральд, – нам следует обсудить твой гардероб. – Я оглядываюсь на Адама, но тот смотрит с веселым сожалением. – Например… вот этот твой ансамбль.
От стыда начинает колоть в глазах. Я так старался хорошо одеться на ее вечеринку. Даже пролез в комнату Рассела и позаимствовал одну из его сорочек.
– У тебя все в порядке, – заверяет меня Адам, укоризненно качая головой в сторону Эмеральд.
– Мы берем тебя на шопинг! – подскакивает Камила.
Желудок скручивает. Я не могу пойти купить себе одежду, но и признаться им тоже не могу.
– Она впору, так что…
– Отказы не принимаются, – перебивает она, и девочки принимаются осматривать меня с ног до головы.
– Дамы, – вмешивается Адам, – вы его с ума сведете. – Он поворачивается ко мне. – Наверное, я найду пару своих старых вещей, если хочешь.
– Давайте посмотрим! – подхватывает Элис, и все они несутся в комнату Адама.
– Что, прямо сейчас? – кричит он им вслед.
– Это мой день рождения, – отзывается Эмеральд. – Джулиан, иди сюда.
Адам снова мне сочувственно улыбается и пожимает плечами:
– Это ее день рождения.
Когда я вхожу в его комнату, девочки уже вовсю разоряют гардероб. А здесь иначе, чем я помню. Вместо двух кроватей одна, но большая; почти все фигурки супергероев и постеры пропали. Но аквариум здесь, только пустой. Когда я жил в их доме, Катерина прочла мне историю, где Элиан встречает знатную девочку с другой планеты и она показывает ему свою огромную спальню. Одну стену закрывала алая штора, но, когда девочка ее отдернула, там, вместо неба, плавало животное размером с кита. Это было не окно, а гигантский аквариум. Мне безумно понравилась та сцена. Я захотел себе такую же комнату, и Катерина купила этот аквариум.
– Иди сюда, – приказывает Камила. Девочки оборачиваются и демонстрируют мне рубашки.
– А это правда может подойти, – замечает Эмеральд.
– Не пойму, почему столько парней норовит носить рубашки типа ночнушек, – прибавляет Элисон.
Камила снимает рубашку с вешалки и пихает мне.
– Надень-ка. – А потом замирает, будто ждет, что я начну переодеваться прямо у нее на глазах.
Меня охватывает паника.
– Гм…
– Не переживай, мы видели мужские соски, – подмигивает Камила.
– Не его соски, – уточняет Адам, входя в комнату. Он отодвигает в сторону ряд вешалок, вытаскивает откуда-то из глубины пару темных джинсов и протягивает мне. – Выметайтесь, леди. Он вам не стриптизер.
– Эмеральд! – аж подскакивает Камила. – Давай позовем стриптизера!
Девочки смеются, но Адам выгоняет их из комнаты. Как только дверь за ними закрывается, я быстро переодеваюсь. Рубашка и джинсы точно впору. Не помню, когда последний раз носил вещи по размеру.
Я открываю дверь и обнаруживаю, что все ждут прямо за ней. Девочки разражаются аплодисментами и приказывают мне повертеться. Адам смеется и пожимает плечами, так что я повинуюсь.
Когда все снова хлопают, мой рот изгибается в подобии улыбки.
– А фокусник будет? – спрашиваю я. На последнем дне рождения, куда я ходил, был фокусник.
Адам качает головой, улыбается, будто я сказал что-то смешное. Я обвожу взглядом гостиную. Вообще-то не похоже на праздник. Никаких тебе воздушных шариков, транспарантов, фигурок животных, набитых конфетами, или чего-то такого.
Мы с Адамом устраиваемся на одном из длинных диванов, а дом начинает заполняться старшими ребятами. Некоторых я уже видел на концерте, но большинство – незнакомцы.
Какие-то девочки приносят упаковки бутылок из розового стекла. За ними группа парней затаскивают огромные коробки пива. Все бурно радуются и дают им наличные.
– У меня нет денег, – шепчу я.
– Все нормально, – заверяет Адам. – Я тебя прикрою.
Но выглядит он смущенным, будто на самом деле не хочет помогать. Смущение становится явственнее, когда я хватаю одну из банок. Один глоток – и я понимаю, что это жуткая гадость. Больше не хочется, но как не допить, если Адам за это заплатит?
Камила понимающе смотрит на меня.
– Гадость, да?
– Нет, нормально, – лгу я.
– Попробуй это, намного лучше. – Она протягивает мне розовую бутылку. На горлышке след от помады, не совсем приятно, но я не хочу ее обижать, поэтому делаю небольшой глоток.
А она права. Намного лучше, вроде газировки.
– Вкусно.
Она протягивает мне один из картонных контейнеров.
– Я потом верну тебе деньги, – говорю Адаму, хотя понятия не имею, как собираюсь это делать, ведь все сбережения ушли на подарок Эмеральд.
– Вообще-то в этом больше алкоголя, чем в пиве, – замечает он, пытаясь перекричать музыку.
– Правда?
– Ага. Так что лучше ограничься пивом. – Он берет нераспакованный контейнер и возвращает Камиле.
– А можно мне просто содовую?
Я видел трехлитровые бутылки, ребята разливали их по красным пластиковым стаканчикам.
Камила начинает смеяться.
– Хватит его опекать, Адам.
– Ему четырнадцать.
