А когда пузыри исчезли и поверхность превратилась в гладкое
зеркало, все увидели.
Глава 18. СТАРАЯ ПРИСТАНЬ
Двое мужчин, светловолосый и темноволосый, шли по узкой
извилистой улочке, застроенной примыкающими друг к другу каменными домами, и
разговаривали. Лиц в темноте не было видно.
Я больше в эту таверну ни ногой! — сказал один из них. —
Утка даже для меня жесткая.
Скоро и таверны не будет, — фыркнул второй. — Я был так
голоден, а тут этот толстый хозяин. Надеюсь, его хватятся не сразу.
Оба засмеялись, а потом одновременно остановились и
обернулись, провожая взглядами белокурую девушку в черном плаще.
— Хороша, да?
— Это тебе твоя холодная испанская кровь подсказала?
Согласен, очень хороша.
—Будет моей! — обронил темноволосый. Голубые глаза его спутника
блеснули в темноте.
— А может, и моей!
Кровавая жидкость зашипела, пошла волнами и медленно
растеклась, став гладкой.
На лесной поляне, в окружении зелени и цветов, сидела
молодая золотоволосая девушка в нарядном розовом платье, а рядом с ней крупный
мужчина с аккуратно подстриженной бородкой, пронзительно голубыми глазами и
зачесанной назад белой гривой волос. На траве между молодыми людьми стояла
плетеная корзинка с хлебом, сыром и бутылкой вина. Лучи заходящего солнца,
пробивающиеся сквозь стволы деревьев, блестели в волосах и каре-зеленых глазах
девушки, словно обнимая, скользили по ее изящной фигурке.
Анна, вы обворожительны, — негромко сказал мужчина, накрывая
ее руку своей. — Во всем Квебеке нет девушки красивее.
Вас привлекает только моя внешность? — Девушка в упор
посмотрела на него.
У вас смелый взгляд, — едва заметно улыбнулся он.
Ваш друг Анхель уже говорил мне об этом. А еще, что я
прехорошенькая. Думаете, он искренен?
Как знать. — Мужчина пододвинулся к ней, обвил рукой хрупкие
плечи и зашептал что-то на ухо, от чего девушка раскраснелась и заулыбалась. А
потом Аид подхватил ее на руки и под звонкий смех закружил по поляне.
Довольно, довольно, — смеялась Анна. — Ах, Аид, вы ведь не
похитите меня с этой поляны, как бог подземного царства похитил Персефону!
Мужчина перестал кружить девушку и серьезно заглянул в ее
глаза.
— Я схожу с ума, вы околдовали меня. — Он впился в ее губы.
Анна не оттолкнула его. Он осыпал поцелуями ее шею, грудь, медленно опуская девушку
на траву...
Когда сгустились сумерки, Анна сказала:
— Мне пора. Уходи. Если только батюшка узнает, мне
несдобровать.
Она подняла с земли корзинку.
Аид смиренно склонил голову и, не произнеся ни слова,
скрылся за деревьями.
Анна собрала его одежду и сложила в корзинку. Взгляд ее
скользнул по поляне и остановился на огромном белом волке, стоящем среди
деревьев.
— Я тебя люблю, — одними лишь губами произнесла девушка.
Красная поверхность забурлила и вновь стала гладкой.
Девушка с корзинкой вошла в белокаменный дом, где ее
встретила моложавая женщина с каре-зелеными, в точности как у Анны, глазами.
Где ты была?
Гуляла, матушка.
Мать хмыкнула.
Твои сестры трудятся не покладая рук, а ты... королевна
нашлась! Иди, тебя ждут в гостиной.
У нас гости? — изумилась Анна.
Пришел тот испанец, который вчера присылал цветы. Глянулась
ты ему, дочка. Будь с ним повежливее, он не бедняк!
Щеки девушки покрылись румянцем, и она быстрым шагом
направилась по выложенному белым камнем коридору.
У дверей она увидела сидящего на корточках черноволосого
юношу с живыми черными глазами.
Здравствуй, — улыбнулась ему девушка.
Юноша смущенно потупился.
Мой брат... — начал он.
— Ты Элиас, правильно? Анхель рассказывал о тебе. — Анна
вынула из корзинки хлеб с сыром и протянула ему. — Угощайся, пожалуйста.
Юноша схватил хлеб и, широко улыбнувшись, сообщил:
— Скоро мне это будет не нужно, я... — он резко осекся. —
Спасибо.
Девушка ласково потрепала его по волосам, пробормотав:
— Как думаешь, вечность очень одинока?
Он растерялся, а она, не дожидаясь ответа,
зашла в комнату.
В просторном помещении с плотно задернутыми окнами, не
пропускающими свет, находился мужчина средних лет. Высокий худощавый брюнет,
мертвенно бледный, с острыми чертами лица и глазами оливкового цвета.
— Добрый вечер, Анхель! — поприветствовала девушка, шумно
втягивая носом воздух. — Чудно пахнет. Это ладан?
Мужчина оказался рядом с ней в какую-то долю секунды и
прижал ее ладонь к своей груди.
Слышите?
Что именно? — изумилась Анна.
Как бьется мое сердце, — с придыханием прошептал Анхель.
Девушка засмеялась.
Шутите? Какой же вы выдумщик! Аид мне все рассказал, ваше
сердце не может...
Вы не поняли, — оборвал Анхель и, как затравленный зверь,
огляделся. — Аид не имел права... предатель! Никто не должен знать! — Гость
сжал кулаки.
Девушка покачала головой.
— Он лишь предостерег, что вы можете ненароком меня
поранить. Не сердитесь на друга, прошу вас.
Он обнажил острые клыки.
— Я не причиню вам боли, потому что... — Вампир крепко взял
ее за руку. — Станьте моей!
Франциска отшатнулась.
— Простите, Анхель, но...
Он подошел к дивану, где стоял небольшой ларец, и открыл его
перед девушкой. Тот был сверху донизу набит драгоценностями.
— Это малая часть моего свадебного подарка! Разве не
прелесть?
Анхель против ее воли взял тонкую руку девушки и надел на
палец кольцо с рубином.
Франциска попыталась снять его, но голос, прозвучавший, как
удар хлыста, ее остановил.
— Это лишь формальность. Кажется, вашему батюшке мой ларец
пришелся по душе. Он ведь нуждается, столько голодных ртов, так хочется вернуть
былое положение, а ни одна ваша сестра еще не пристроена... — Вампир улыбнулся.
— Судьба благосклонна к младшенькой красавице! Уповаю лишь на то, что вам
хватит благоразумия молчать о моем... хм, маленьком секрете. Последствия
несдержанности могут вас огорчить...
Анна попятилась к двери.
