Ванча стоял на страже,
наблюдал за нами, считал. Когда он понял, что времени достаточно, он схватил
мои руки и оттащи мои руки подальше. Я громко задыхался, но половину улыбался,
потом упал на пол, корчась в агонии. Я не ожидал, что клетки умрут так скоро и
был не подготовлен к зверской скорости реакции.
Во время моей судороги я
видел, как Дэриус резко вжался в кресло, выпучив глаза, громко дыша и дико
болтая руками и ногами. Энни поспешила к нему, но Ванча отодвинул её в сторону.
– Не мешайте! – рявкнул
он. – Природа должна идти своим чередом. Мы не можем встать на пути.
В течение нескольких минут я
был дико согнут на полу. Мне казалось, что моя кожа в огне. Я испытывал
ослепляющие головные боли и дискомфорт во время чистки, но это был новый
уровень боли. Давило на глаза, как будто мой мозг собирался вылезти через
глазницы. Я зажал руками глаза. Не знаю, ревел я или хрипел – я ничего не
слышал.
Меня стошнило, затем
затрясло. Я уткнулся во что-то твердое – телевизор, откатился назад и ударился
о стену. Я вцепился ногтями в штукатурку и кирпич, борясь с болью.
Наконец давление спало. Тело расслабилось.
Меня перестало трясти. Зрение и слух вернулись, хотя моя жестокая головная боль
осталась. Я огляделся вокруг, ошеломлённый. Ванча присел на корточки рядом со
мной, вытер моё лицо, улыбаясь.
– Ты прошёл через это, –
сказал он. – Ты будешь в порядке – с удачей вампиров.
– Дэриус? – задыхался я.
Ванча приподнял мою голову и
указал на него. Дэриус лежал на кушетке с закрытыми глазами, не шевелясь, Энни
и Элис стоялли на коленях рядом с ним. Эванна сидела в углу, опустив голову. В
ужасе я подумал, что Дэриус умер. Тогда я увидел, как тихо поднимается и
опускается грудь, и понял, что он спит.
– С ним всё будет
отлично, – сказал Ванча. – Мы будем пристально следить за вами в течение
нескольких ночей. У вас, вероятно, будут ещё судороги, но не такие сильные.
Многие, кто пытается это сделать, умирают при первом припадке.
У вас обоих хорошие шансы
пережить всё это.
Я сел устало. Ванча взял мои
пальцы, плюнул на них и встал втирать слюну, чтобы быстрей заживить ранки.
– Я чувствую себя
ужасно, – простонал я.
– Самочувствие не
улучшится быстро. – сказал Ванча. – Когда я переходил от вампирцев к вампирам,
моему организму потребовался месяц, чтобы наладится и больше года, чтобы
вернуться к норме. А ты к тому же боришься с чисткой.
Он криво усмехнулся.
– У вас впереди
несколько неприятных ночей, Сир!
Ванча помог мне сесть в
кресло. Элис спросила, воду или молоко я хочу. Ванча сказал, что кровь была бы
для меня предпочтительней. Не моргнув глазом, Элис ранила себя ножом и
позволила мне выпить прямо из ранки. Ванча помазал ранку слюной, когда я
закончил. Он был в восторге от Элис.
– Вы замечательная
женщина, Мисс Бургес.
– Лучшая, – сухо
ответила Элис.
Я откинулся назад, полузакрыл
глаза.
– Мне надо проспать всю
неделю, – вздохнул я.
– Почему бы и нет? –
сказал Ванча. – Ты только недавно оправился от опасного для жизни ранения. Ты в
середине чистки. Ты прежил самое опасное переливание крови, которое известно
вампирам.
Черная кровь Хэрнона Оана, ты
заслужил отдых!
– Но Стив… – пробормотал
я.
– Леонард может
подождать, – проворчал Ванча. – Мы отправим Энни и Дэриуса за город – Элис
будет сопровождать их – тогда ты устроишься в Цирке. Неделя в твоем гамаке
принесёт тебе пользу.
– Я подумаю, – сказал я
несчастно. Я думал о Эвре и Мерле и о том, что я могу им сказать.
Еще думал о мистере Толле –
все в Цирке Уродов любили его. Как и Шенкус, он погиб, потому что сотрудничал
со мной. Будут ли люди ненавидеть меня за это?
– Как ты думаешь, кто
возьмёт на себя обязанности мистера Толла? – спросил я.
– Не знаю, – сказал
Ванча. – Вряд ли кто-то ожидал, что он умрёт, особенно так внезапно.
– Может быть они
разойдутся, – размышлял я. – Вернутся к тому, что делали до того, как
присоединились. Возможно, некоторые уже покинули стадион. Я надеюсь…
– Что ты сказал о
стадионе? – перебила Энни. Она всё ещё склонялась над Дэриусом, – он слегка
храпел, – но услышала нас разговор.
– Цирк Уродов
расположился на старом футбольном стадионе, – объяснил я. – Мы вернёмся туда,
когда вы уедете, но я говорил Ванче, что…
– Новости, – снова
перебила Энни. – Ты не смотрел сегодня новости?
– Нет.
– Я смотрела их, когда
вы пришли, – сказала она, и в глазах у неё снова появилось беспокойство. – Я не
знала, что это то место, где вы базируетесь, и поэтому не связала это с вами.
– Связала что? – резко
спросил я.
– Полиция окружила
стадион, – сказала Энни. – Они говорят, что люди, убившие Тома Джонса и других
на футбольном матче, ещё там. Я должна была понять это раньше, когда вы
рассказали мне о Томми, но… – Она сердито покачала головой и продолжила. – Они
никого не впускают и не выпускают.
Когда я смотрела новости, они
ещё не вошли. Но они сказали, что когда войдут, сделают это с полной,
смертельной силой. Один из репортёров… – она остановилась.
– Продолжай, – хрипло
сказал я.
– Он сказал, что никогда
ещё не видел так много вооружённых полицейских. Он… – она сглотнула и
прошептала. – Он сказал, они атакуют так сильно, как смогут. Он сказал, что всё
выглядит так, как будто они планируют убить всех внутри.
Глава 5
Сначала – удостовериться, что
Энни и Дэриус благополучно уехали. Я не мог сосредоточиться на помощи моим
друзьям, попавшим в ловушку на стадионе, пока беспокоился о сестре и
племяннике. Как только они оказались бы в безопасности от влияния Стива, там,
где бы он не смог их найти, я бы полностью сосредоточился на деле. До этого
времени я бы только отвлекался от обязанностей.
Энни не хотела уезжать. Это
был её дом, и она хотела бороться, чтобы защитить его. После того, как я
рассказал ей о некоторых злодеяниях Стива за последние годы, я убедил её
уехать, но она настаивала, чтобы я пошёл с ними.
Все эти годы она считала, что
я мёртв. Сейчас она знает обратное и не хочет так быстро потерять меня снова.
– Я не могу ехать, –
вздохнул я. – Пока мои друзья в опасности. Позже, когда всё закончится, я найду
тебя.
– Но если Стив убьёт
тебя! – плакала Энни. У меня не было ответа. – Что на счёт Дэриуса? – нажала
она.
– Ты сказал, он
нуждается в обучении. Что он будет делать без тебя?
