Из-за этого меня не было
рядом, когда тебя выловили – я искала дрова для костра. – Она указала на кучку
бревен и веток.
Мне хотелось забросать ее
вопросами, но не было смысла напрягать горло, если оно не готово работать.
Поэтому я ничего не сказал, когда она подняла меня и как ребенка отнесла к
груде дров, потом усадила и принялась разжигать костер.
Когда огонь разгорелся
достаточно сильно, Эванна вытащила из-под веревок, в которые была одета,
плоский круглый предмет. Я сразу же узнал его – складная кастрюля, такая же,
какой когда-то пользовался мистер Крепсли.
Она нажала на середину,
заставив ее раскрыться и принять настоящие размеры, затем наполнила водой (не
из Озера, а из ведра), бросила немного травы и растений и повесила ее на палку
над огнем.
Бульон был жидким и
безвкусным, но его тепло казалось мне божественным пламенем. Я жадно пил, одну
чашку, другую, третью. Эванна улыбалась, пока я проглатывал их, потом медленно
отпила из своей чашки. Над головой через определенные промежутки времени
кричали драконы, нещадно палило солнце, а запах дыма дурманил. Как это ни
странно я расслабился, будто в летний воскресный полный дремы полдень.
Я наполовину опустошил
четвертую чашку, когда мой живот пробурчал, говоря мне – Достаточно! –
Счастливо вздохнув, я положил чашку и сел, чуть улыбаясь, думая только о
приятных ощущениях внутри. Но я никогда не умел сидеть молча, так что, в конце
концов, я поднял глаза, посмотрел на Эванну и проверил мои голосовые связки. –
Урч, – прохрипел я – я хотел сказать "спасибо".
– Прошло много времени с
тех пор, как ты в последний раз говорил, – сказала Эванна. – Начни с простого.
Попробуй с алфавита. Я пойду, поищу дров, чтобы было чем поддерживать огонь. Мы
не задержимся здесь надолго, но пока мы здесь, будет лучше, если мы будем в
тепле. Попрактикуйся, пока меня не будет, и может быть, мы сможем поговорить,
когда я вернусь.
Я сделал так, как
посоветовала ведьма. Сначала я старался воспроизвести звуки хоть немного
похожими на те, какими они должны быть, но я старался и постепенно
"а" стало звучать как "а", "б" как "б"
и так далее. После того, как я несколько раз без передышки пробежался по
алфавиту, я перешел к словам, начал я с простых – кошка, собака, мама, папа,
небо, я. После этого я пытался произносить имена, длинные слова и, наконец,
предложения. Речь причиняла боль, и некоторые слова я глотал, но когда, в конце
концов, вернулась Эванна, неся охапку жалких веток, я был в состоянии
поприветствовать ее низким, но вполне обычным голосом. – Спасибо за бульон.
– Не стоит
благодарности, – она подбросила несколько веток в огонь, затем присела ко мне.
– Как ты себя чувствуешь?
– Будто покрытым
ржавчиной.
Ты помнишь свое имя?
Я с сомнением покосился на
нее: – Почему я не должен?
– Озеро искажает людской
разум, – сказала она. – Оно может разрушить воспоминания. Многие души забывают,
кем они были. Они сходят с ума и живут прошлым. Ты пробыл в Озере долгое время.
Я боюсь худшего.
– Я был близок к этому,
– сказал я, придвигаясь поближе к огню, вспоминая мои попытки сойти с ума и
освободиться от тяжести воспоминаний. – Это было отвратительно. Там было бы проще
стать сумасшедшим, чем оставаться в здравом уме.
– Ну так что же? –
спросила Эванна. Когда я молча взглянул на нее, она рассмеялась: – Твое имя?
"О." Я улыбнулся.
"Даррен. Даррен Шэн. Я – полувампир. Я помню всё, Войну Шрамов, Мистера
Крепсли, Стива." Мои
черты лица потемнели. "Я помню свою смерть, и что мистер Тайни сказал
прямо перед этим."
– Один из сюрпризов,
разве он не таков – наш отец?
Она украдкой взглянула на
меня, чтобы посмотреть, что я отвечу на это, но я не мог думать ни о чем – как
бы Вы отреагировали на новость о том, что Дез Тайни Ваш отец, а ведьма, которой
несколько сотен лет, – Ваша сводная сестра? Чтобы отвлечься от этого вопроса, я
осмотрел землю вокруг меня. – Это место выглядит иначе. – сказал я. – Здесь
было много зелени, когда мы с Харкатом приходили сюда, много травы и
плодородной земли.
– Это более отдаленное
будущее, – пояснила Эванна. – Прежде вы были здесь чуть больше двух сотен лет
вперед, считая от настоящего. Время, в котором ты сейчас, сотни тысяч лет
вперед, может быть больше. Я не совсем уверена. Наш отец впервые позволил мне
придти сюда.
– Сотни… – у меня
закружилась голова.
"Это эпоха
драконов," сказала Эванна. "Эпоха после человечества"
Мое дыхание застряло в моем
горле, и я прочистил его дважды прежде чем смог ответить. "Вы имеете в
виду что человечество исчезло?"
– Вымерло или
переселилось в другой мир или на другую планету, – Эванна пожала плечами. – Я
не могу точно сказать. Я знаю только, что сейчас мир принадлежит драконам. Они
контролируют его, как это когда-то делали люди и как динозавры до них.
– А Война Шрамов? –
нервно спросил я. – Кто победил?
Эванна помолчала немного.
Потом сказала: – Нам о многом нужно поговорить. Но не будем торопиться. – Она
указала на дракона высоко над нами: – Подзови одного из них.
– Что? – нахмурился я.
– Позови его, как ты
делал это с Мадам Октой. Ты можешь управлять драконами, как управлял своим
ядовитым пауком.
– Как? – спросил я,
смутившись.
– Я покажу тебе. Но
сначала позови, – она улыбнулась. – Они не навредят нам. Даю слово.
Я не был в этом уверен, но
как было бы здорово управлять драконом! Посмотрев вверх, я наблюдал за
существами в небе, затем сфокусировался на одном, который был значительно
меньше других. (Я не хотел призвать большого дракона на случай, если Эванна
окажется неправа и он атакует). Я следил за ним глазами несколько секунд, затем
протянул к нему руку и прошептал: – Иди ко мне. Спускайся. Иди сюда, моя
красавица.
Дракон кувыркнулся в воздухе,
затем быстро начал спускаться. Мне показалоь, что он собирается разорвать нас
на тысячи кусочков. Я запаниковал и попытался сбежать. Эванна притянула меня
назад на мое место. – Спокойно, – сказала она, – Ты не сможешь его
контролировать, если разорвешь связь, а теперь он знает, что мы здесь, поэтому
было бы опасно позволить ему уйти.
Мне не хотелось играть в эту
игру, но было слишком поздно отступать. С неистово бьющимся сердцем я
сконцентрировался на снижающемся драконе и снова обратился к нему: – Тише.
Остановись. Я не хочу ранить тебя – и я не хочу, чтобы ты поранил нас! Просто
зависни над нами на некоторое время и …
Дракон вышел из пикирования и
завис в нескольких метрах над нами. Он мощно взмахивал своими покрытыми кожей
крыльями. Из-за этого шума я ничего не мог слышать, а порывы воздуха
отбрасывали меня назад. Когда я попытался выпрямиться, дракон приземлился рядом
со мной. Он сложил крылья, резко склонил голову, будто намеревался сожрать
меня, но потом остановился и просто стал разглядывать.
