– В течение долгого
времени я задавался вопросом, на что будет походить, возможность породить
детей, – сказал тихо мистер Тайни. – Когда, подстрекаемый упрямым вампиром, я
наконец решил дать статусу родителя попытку, я создал два потомства в моей
собственной форме, существ волшебной и великой державы.
– Эванна и Хибернеус
очаровывали меня сначала, но со временем я устал от их ограничений. Поскольку
они могли видеть будущее, они – как я – ограничены в том, что они могут сделать
в настоящем. Все мы должны соблюдать законы не нашего создания. Я могу
вмешаться в дела человечества больше, чем мои дети могут, но не столько,
сколько я желал бы. Разными способами мои руки связаны. Я могу влиять на
смертных, и я делаю это, но они противоположные существа и недолгие. Трудно управлять
большими группами людей за длительный период времени – особенно теперь, когда
есть миллиарды людей!
– Чего я жаждал, был
смертный, через которого я мог направить свою волю, быть не связанным согласно
законам вселенной, ни скованным границами человечества. Мой союзник должен был
начать как человек, затем стать вампиром или вампирцем. С моей помощью он
принудил бы свой клан управлять всеми. Вместе мы могли управлять ходом мира в
течение сотен последующих лет, и через его детей я мог управлять им тысячи лет
– возможно даже остальную часть времени сам.
– Вы сумасшедший, –
проворчал я. – Меня не волнует, зачем вы помогали мне. Я не буду работать с
вами или делать то, что вы хотите. Я не собираюсь ввязываться в ваши дела. Я
сомневаюсь, что и Стив стал бы, если бы победил.
– Но ты присоединишься
ко мне, – настаивал мистер Тайни, – как и Стив присоединился бы. Ты должен. Это
в твоей натуре.
Он помолчал, потом сказал с
гордостью и вызывающе:
– Сын должен быть на
стороне родителей.
– Что? – взорвалась Эванна,
раньше меня всё поняв.
– Мне требовался менее
сильный наследник, – сказал мистер Тайни, его взгляд задержался на мне. – Тот ,
кто нес бы мои гены и был бы зеркалом моих желаний, но мог действовать
свободно, как смертный. Чтобы отсеять слабые места, я создал пару, чтобы потом
натравить их друг на друга. Слабый погибнет и будет забыт. Сильный двинется в
мир.
Он протянул руки с
насмешливым жестом и странной искренностью.
– Подойди и дай своему
отцу обнять тебя, Даррен – сын мой!
Глава 13
– Вы с ума сошли! –
прохрипел я. – У меня есть отец, настоящий папа. Это не ты!
– Дэрмот Шэн не был
твоим отцом, – ответил мистр Тайни. – Ты был ребёнком кукушки. Стив тоже. Я
сделал свою работу, не привлекая внимания, в тайне от ваших матерей. Но поверь
мне – вы оба мои.
– Это возмутительно! –
завизжала Эванна, ее тело расширялось, становясь больше волка, чем человека,
пока она не заполнила большую часть туннеля. – Это запрещено! Как вы посмели!
– Я действовал в
пределах границ законов вселенной! – отрезал мистер Тайни. – Вы бы знали, если
бы это было не так – во всем был бы хаос. Я протягивал их немного, но я не
ломал их. Мне разрешено размножаться, и мои дети – если у них нет моей
магической силы – могут действовать как любой нормальный смертный.
– Но если Даррен и Стив
– ваши сыновья, то это вы создали будущее, где один из них становится
властелином теней! – заревела Эванна. – Вы бросили человечество в бездну, и
крутили нити будущего, чтобы удовлетворить вашим собственным грязным
потребностям!
– Да, – мистер Тайни
хихикнул, затем указал пальцем на Эванну. – Не пресекай меня на этом, дочь. Я
бы не навредил моей собственной плоти и крови, но я могу сделать жизнь очень
неприятной, если ты пойдешь в неправильную сторону от меня.
Эванна посмотрела на отца
ненавистным взглядом, потом постепенно возобновила свою правильную форму и
размер.
– Это несправедливо, –
пробормотала она. – Вселенная накажет вас, возможно не сразу, но, в конечном
счете, вы заплатите цену за ваше высокомерие.
– Я сомневаюсь в этом, –
ухмыльнулся мистер Тайни. – Человечество направлялось к небывалому скучному
низкому уровню. Мир, процветание, глобальная связь, братская любовь – где здесь
удовольствие! Да, было все еще много войн и конфликты, чтобы пользоваться, но я
мог увидеть людей мира, двигающихся навстречу друг другу. Я приложил все
усилия, чтобы подтолкнуть нации на пути к бою, посеял семена недовольства
всюду, я, даже помог получить некоторым тиранам противоправно выбранным
некоторые из самых сильных положений на Земле – я был уверен, что эти
прекрасные экземпляры подтолкнут мир к краю!
– Но нет! Независимо от
того, какой напряженной ситуация выходила, независимо от того сколько
вмешательств сделали мои фавориты, я мог увидеть, что мир и взаимопонимание
постепенно побеждают. Это было время для радикальных мер, чтобы забрать мир к
добрым старым временам, когда все были в другом горле. Я просто восстановил
естественный порядок красивого хаоса. Вселенная не будет наказывать меня за
это. Если что-нибудь, я ожидаю…
– Замолчите! – закричал
я, удивляя и мистера Тайни и Эванну. – Это – противоречие, все это! Вы не мой
отец! Вы – монстр!
– Как и ты, – мистер
Тайни просиял. – Или скоро станешь. Не волнуйся, сын – чудовища забавны!
Я уставился на него, вызвав
отвращения, раскачивая чувства, неспособный принять все это. Если это было,
правда, все в моей жизни было ложным. Я никогда не был человеком, я думал, что
я был, что я только пешка мистера Тайни, бомба замедленного действия, ждущая
чтобы взорваться. Я был кровным просто, чтобы продлить свою жизнь, так я мог
жить дольше и сделать больше работы для мистера Тайни. Моя война со Стивом
служила только, чтобы избавиться от более слабого из нас, так, чтобы более
сильный мог, появиться как более сильное животное. Я ничего не сделал ради
вампиров или моей семьи и друзей – все было для мистера Тайни. И теперь, когда
я оказался достойный, я стал диктатором и упал ниже любого, кто выступал против
него. Мои пожелания не имели бы никакого значения. Это была моя судьба.
– О-о-о… – заикался
Стив, выплёвывая кровь изо рта. Свободной рукой он потянулся к мистеру Тайни.
– Отец, – кваркнул он. –
Помоги… мне.
– Зачем? – фыркнул
мистер Тайни.
– У меня… никогда… не
было… папы.
Каждое слово давалось с
трудом, но Стив заставлял себя говорить.
– Я… хочу… узнать… тебя.
Я буду… служить… тебе… и… любить… тебя.
– Что на Земле мне надо
от любви? – усмехнулся мистер Тайни. – Любовь – одна из самых основных
человеческих эмоций. Я рад, что никогда не был проклят ей. Рабство,
благодарность, страх, ненависть, гнев – это мне нравится. Любовь… ты можешь
подарить свою любовь Озеру Душ, когда умрёшь. Возможно, это принесёт тебе
некоторое успокоение там.
