— Я и не влюбилась в него. — Если она будет повторять это достаточно часто, то, наверное, сможет себя убедить.
— Ну конечно.
— Я просто думаю, что он мог бы проводить меня до аэропорта, как делают все нормальные люди. Неужели это так сложно?
— Может, ему просто не нравится прощаться, — пожала плечами Кейт.
Дейзи вспомнила о том, как мать оставила Луиса, когда он был еще маленьким. Объяснила ли она ему, куда собирается, или просто ушла, ничего не сказав? Не поэтому ли Луис избегал серьезных отношений? Чтобы его снова не предали? Он возвел стену, которая защищала его от серьезных эмоций. А если он начал испытывать к ней какие-то чувства, которые он сам себе не мог объяснить? Может, поэтому он был так с ней холоден и дал ей понять, что его рабочий звонок гораздо важнее, чем она?
Последние четыре дня они провели, не только занимаясь сексом. Луис водил ее по ресторанам и просто гулять, они могли часами разговаривать. Он рассказал ей о себе то, чего никому до этого не рассказывал. Он позволил ей стать к нему ближе. Кажется, ему нравилось проводить время в ее компании, чем бы они ни занимались.
Или ей просто очень хотелось, чтобы так оно и было?
Когда их самолет приземлился в Лондоне, на улице шел дождь. Отец уже ожидал Дейзи. Схватив под руку, он быстро повел ее через зал ожидания.
— Тебе нужно мне многое объяснить, юная леди, — сказал он. — То видео, на котором ты танцуешь с Луисом Валкесом, уже обошло весь Интернет. Я не для этого пожертвовал многим, чтобы ты вела себя как шлюха, стоило мне только отвернуться.
— Я просто танцевала, папа. И мне это нравилось. Тебе тоже стоит попробовать как-нибудь.
Чарльз Виндхэм нахмурился:
— Почему именно с ним? Почему ты не выбрала какого-нибудь порядочного парня? Ты можешь найти себе кого-то гораздо лучше.
Кто может быть лучше Луиса? Дейзи не могла представить, что когда-нибудь захочет другого мужчину. Луис пробудил ее своими страстными прикосновениями. Ее тело подчинялось только его ласкам, словно было создано для него.
— Влечение не поддается голосу разума, — ответила она. — Ты должен об этом знать. Помнишь, как ты ухаживал за мамой до тех пор, пока она не сдалась? Я думала, ты меня поймешь.
— Это не то же самое, — отрезал ее отец. — Я любил твою маму.
Дейзи остановилась и посмотрела на него:
— А если я скажу, что тоже люблю Луиса?
Чарльз Виндхэм долгое время внимательно смотрел на нее, а затем обратился к ней циничным тоном, от которого у нее свело живот:
— А он любит тебя?
— Нет, но я думаю, он…
— Его заботит только он сам, и никто другой, — продолжал ее отец. — И я даже не про его сделку со спонсорами, о которой все судачат.
Дейзи не нравилось то ехидное выражение, которое появилось на его лице. В ее сердце стали закрадываться сомнения.
— Что ты имеешь в виду?
— Я сказал ему, что с ним произойдет, если он не будет относиться к тебе с должным уважением.
Дейзи попятилась:
— Ты… ты угрожал ему?
— Немного, просто хотел, чтобы он держал себя в узде. Я не собирался просто наблюдать за тем, как он порочит репутацию моей маленькой девочки, бросив ее сразу после первой ночи. Он знал, как лучше выйти из этой ситуации, и сделал все так, как я хотел.
Дейзи не могла в это поверить. Все это время Луис вел себя с ней так из страха перед ее отцом? Неужели все, что было между ними, ничего на самом деле для него не значило — все поцелуи, прикосновения, ночи, проведенные в безумной страсти… Получается, он думал о своей собственной шкуре? Неужели мужчина, которого она считала заботливым и добрым, оказался настоящим трусом?
Неужели она действительно такая наивная?
— Не могу в это поверить. Луис хотел, чтобы я с ним осталась. Он просил меня об этом, но я отказалась, потому что…
— Ты больше никогда его не увидишь, — сказал Чарльз Виндхэм. — Он уже, должно быть, нашел себе кого-то, кто согревал его постель. Помяни мое слово. Не успеешь ты оглянуться, как увидишь в Интернете фото Луиса в объятиях новой любовницы.
Дейзи не хотелось думать об этом, но если Луис был с ней только потому, что ее отец оказывал на него давление… Все, что между ними было, превратилось в ложь. Было испорчено ее отцом, которому просто необходимо контролировать каждый аспект ее жизни. И это уничтожило ее единственный шанс на счастье. Ведь между ней с Луисом действительно появилась связь. Не только физическая, но и эмоциональная. Дейзи смогла увидеть его настоящего.
Она полюбила его. Он пришел ей на помощь, защитил ее. Каждый раз, когда он дарил ей свою улыбку, она влюблялась в него еще сильнее. Каждый раз, когда он прикасался к ней, целовал, занимался любовью, она отдавала ему еще часть своего сердца. Дейзи не хотела себе в этом признаваться, не хотела осознавать, как сильно к нему привязалась. Но на самом деле Луис был воплощением всего, что она мечтала увидеть в идеальном для себя мужчине, и без него она ощущала себя лишь наполовину живой.
Но оказалось, он был с ней не потому, что ему этого хотелось.
Все это время он притворялся. Четыре дня, которые они были вместе, он просто играл роль, которую ему назначили. Но почему же он тогда попросил ее остаться?
И почему Луис сам не мог поехать вместе с ней в Лондон, если ему так хотелось провести с ней больше времени? Он ведь наверняка мог отложить свой перелет в Аргентину на несколько дней.
Нет. Он бы этого не сделал, потому что это она должна подстраиваться под его жизнь, словно у нее не было собственной. Точно так же, как ее мать когда-то должна была подстраиваться под ее отца И быть тем, кем он желает. Существовать под его абсолютным контролем.
— Пойдем, — буркнул отец, подталкивая ее к выходу из аэропорта. — У нас запланирован особый ужин. Помнишь того бухгалтера, которого я принял на работу пару месяцев назад? Хочу сделать его своим партнером. Он унаследует бизнес после того, как я выйду на пенсию. И он как раз такой мужчина, которого я хотел бы в качестве зятя.
Дейзи застыла на месте:
— Что?
— Не думаю, что его оттолкнет твоя маленькая интрижка в Вегасе, — продолжил ее отец как ни в чем не бывало. — Он и сам наверняка грешен. Если я предложу ему партнерство…
— Остановись прямо сейчас, — произнесла Дейзи сквозь сжатые зубы. — Мне не нужно, чтобы ты устраивал мою жизнь. И не нужно, чтобы ты искал мне мужа или подкупал кого-то, чтобы он пошел со мной на свидание. Я уже ребенок. Я взрослая женщина, отец. Когда ты это поймешь?
Чарльз Виндхэм нахмурился:
— Не устраивай сцен. Ты ведешь себя прямо как твоя мать, психуешь на пустом месте. Я просто пытаюсь тебе помочь, потому что люблю тебя.
