Наконец я смогла поднять трубку, сонно буркнув:
— Алло?
— Это Кэтрин Уилсон?
— Слушаю вас.
— Это Эми Мартинес из газеты «Нью-Йорк пост». Как я понимаю, минувшим вечером вы явились участницей инцидента в Центральном парке, случившегося с владельцем фонда «Саутфилд ассошиейтс» Джулианом Лоуренсом?
Трубка выскользнула из руки и брякнулась об пол.
Вскоре мои пальцы уже порхали над клавиатурой, набирая сообщение:
«Джулиан, звонили из „Поста“. Что мне им сказать? Позвони мне. Я не знаю твоего номера. Кейт.
P. S. Мне очень, очень неловко».
Через минуту позвонил мобильный.
— Кейт?
— Джулиан! Я очень извиняюсь…
— Не говори чепухи, тебе вовсе не из-за чего извиняться.
— Ты был прав: надо было его просто там оставить. Я сглупила. Как-то не подумала, чем тебе все это отольется.
Он шумно вздохнул:
— Кейт, это совершенно несущественно. Я в состоянии снести пару наскоков прессы.
— Ты же терпеть не можешь публичности.
Тишина в эфире.
— С чего ты так считаешь? — наконец спросил он.
— Ты никогда не появляешься в газетах, никогда не даешь интервью. А теперь мне вдруг звонит дамочка с «Шестой полосы» и строит бог знает какие предположения…
— Успокойся, милая. Что ты ей сказала?
— Ну-у… Я сказала: никаких комментариев, — пробормотала я. — Разве не так мне следовало ответить? В смысле, я никогда еще не общалась с газетчиками.
— И как она назвалась?
— Какая-то Эми… Может, Менендес?
— Мартинес. Я ей позвоню, и все встанет на свои места. А ты иди еще поспи.
— «Поспи»?! Мне же надо на работу… Вот черт! Точно, на работу. Что я им скажу?
— Скажи правду. Если спросят, конечно.
— Какую правду?
Джулиан усмехнулся:
— Что мы совершали пробежку по парку и какой-то мерзавец попытался на тебя наброситься.
— О да! Такое им точно заткнет рты!
— Послушай, я же тебе ничего не навязываю. Скажи то, что сама сочтешь нужным. А мне предоставь разобраться с мисс Мартинес, мы с ней уже как-то общались.
У меня опустились плечи.
— Ладно, с удовольствием…
— Только не извиняйся, — предупредил он, едва я как раз для этого открыла рот.
— Хорошо. Ладно. Спасибо.
— Вот и славно. Как ты себя чувствуешь?
— Тяжко, все болит. А ты?
— Здоров как конь. В общем, прими аспирин и иди спокойно на работу. Я все решу.
— Хорошо. — Я чуть помедлила. — Спасибо, Джулиан. Я это очень ценю.
— До свидания, Кейт. Я позвоню тебе позже.
Я отключила связь и недоуменно уставилась на мобильник. Аспирин? Кто вообще теперь принимает аспирин?!
ГЛАВА 6
Ближе к обеденному перерыву информация таки всплыла.
Чарли припер меня в угол, отыскав в безлюдном конференц-зале в дальнем конце этажа «Капитал маркетс». Свет я включать не стала, понадеявшись, что никто меня там не заметит.
— Подруга, что за фигня? — с явным недоверием поинтересовался он. — Ты прославилась на весь инет.
— О господи! Серьезно?
— Что, правда, Джулиан Лоуренс из-за тебя какого-то чувака уложил мордой в асфальт?
— Все это просто большое недоразумение, — уныло ответила я.
— Ни хрена себе недоразумение! Он даже в блоги «Гаукера» попал!
— «Гаукера»? Ты шутишь!
— Все серьезно, как сердечный приступ! Зайди на сайт «Смокинг ган».
— А что это такое?
Чарли подтянул к себе мой ноут и набрал в поисковике новый адрес.
— Это веб-сайт, который постирует официальные документы, — объяснил он. — Ну, там, бракоразводные дела, полицейские отчеты и все такое прочее. А вот и… Опаньки! — Он развернул ко мне экран.
— Ничего себе! — поразилась я.
На мониторе красовался полицейский отчет по давешнему происшествию, во всех подробностях и с ужасными фотографиями.
— Ну что, ясно, откуда все пошло? И почему это ты, кстати, бегала по парку вместе с Джулианом Лоуренсом?
— Я с ним не бегала. Он просто оказался рядом, когда тот дебил на меня кинулся.
Чарли скептически приподнял брови. Он же был не идиот.
— Всего лишь оказался рядом, да?
— Ну да. Глупо?
— Полная хрень, Кейт. Ну просто полнейшая хрень. А я-то думал, мы друзья, — покачал он головой.
— Чарли, клянусь богом, я вовсе не бегала вчера по парку с Джулианом Лоуренсом. Меня уже сбили на землю, когда вдруг появился Лоуренс и свалил этого ублюдка.
— Я потрясен, шокирован! — с патетикой сказал он, точно тот парень в «Касабланке».
[32]
— Я серьезно, Чарли. Я бы не стала тебе лгать. Алисии или Баннеру еще может быть, но не тебе.
Он опустился в соседнее кресло и немного на нем покрутился.
— Положим, что так. Чудненько. То есть, ты думаешь, это и впрямь простое совпадение? Или, может, он тебя преследовал?
— Вот уж не знаю, — пробормотала я, повернувшись к своему компьютеру и угрюмо подперев рукой подбородок.
— Будем считать, чертовское совпадение.
— Ага.
— А сама-то в порядке? У тебя не осталось, там, ушибов…
— А, ну да, теперь ты озаботился моим здоровьем! Как только слух не оправдался.
Чарли расцвел хитрой улыбкой:
— Герла, помни о приоритетах! А если серьезно: с тобой все хорошо?
— В целом да. Так, пара ссадин. — Я показала ему правую руку: — Залепила пластырем.
— Впечатляет! Ты на ланч уже ходила?
— Чарли! Я сижу тут носа не высовывая.
Он поразмыслил мгновение.
— Могу тебе что-нибудь прихватить.
— С чего это ты стал вдруг таким удивительно любезным?
— Охренительно любезным, Кейт, — поправил он. — Потому что ты теперь у нас знаменитость, а наш всеобщий культурный императив, так сказать, одержимости славой понуждает меня получше к тебе подлизаться. Тебе «Рубен»?
