Он бросил пистолет, отнятый у мужчины, которого он все еще
удерживал при себе, и тот немедленно высвободился.
— И твое оружие тоже, — заявил Джей. — Я
знаю, что оно у тебя есть.
Кивнув, Лу медленно вынул свой пистолет и опустил его на
землю.
— Будь осторожен, Джейсон, — предупредил
он. — Он не отпустит Делию только потому, что ты исполняешь его указания.
— В противном случае он убьет ее.
— Откуда ты знаешь, что она вообще до сих пор жива?
Лу сделал шаг по направлению к молодому человеку, но тут
кто-то ударил его сзади по голове чем-то тяжелым. Он упал на колени, и его
снова ударили.
Повалившись на землю, Лу не предпринимал попыток подняться.
Он не мог в одиночку противостоять четверым. Изо всех сил стараясь не терять
сознания, он, тем не менее, притворился бездыханным.
Лу услышал, как кого-то избивают, услышал стоны и проклятия
из уст Джейсона.
— Ты полный идиот! Говорили тебе, не приводи его
сюда! — Голос принадлежал Филднеру, а двое других продолжали молотить
Джейсона кулаками.
— Я пытался остановить его… я звонил тебе, чтобы
предупредить…
— Не вешай мне лапшу на уши. Ты отступился от своего
слова! — Снова звук удара, стон — и Джейсон упал на землю недалеко от того
места, где лежал Лу.
— Довольно. — (Лу чуть-чуть приоткрыл глаза и
увидел стоящего над молодым человеком шефа полиции.) — Нужно извлечь
выгоду из сложившейся ситуации. То, что теперь у нас есть мистер Малоун, может
сыграть нам на руку. Отнесите его внутрь.
— А с этим что делать? — спросил один из мужчин,
указывая на Джейсона.
— А его нужно вернуть обратно. Он сообщит женщинам, что
Малоуна удерживают здесь, и они поспешат ему на выручку.
Лу открыл глаза и послал Джею взгляд, красноречивее слов
говорящий о том, чтобы тот не смел следовать этим приказам.
Филднер тем временем продолжал:
— Нужно представить дело так, будто парень сражался с
нами, пытаясь спасти товарища. — Он кивнул двум своим приспешникам. —
Нужно добавить убедительности. Но не перестарайтесь, а то он не сможет
добраться обратно до города. — Он пожал плечами. — В противном случае
доставите его туда сами.
Они заулыбались — действительно заулыбались — и, сгрудившись
вокруг Джейсона, который весь сжался в комок, принялись избивать его ногами.
Когда они закончили, молодой человек остался неподвижно лежать в грязи, а
мужчины, подхватив Лу под руки, поволокли его к дому.
* * *
Марта продолжала погружать Сторми в гипнотическое состояние.
Она напомнила ей, что именно сама Сторми контролирует ситуацию, а другая
сущность в ее теле не имеет никакой власти. Она разрешила этой сущности
разговаривать со Сторми и слушаться ее, но не брать верх. Затем она медленно
вывела Сторми из транса, приказав ей помнить все, что они обсудили, даже то,
что было сказано иной сущностью, и проснуться с полным ощущением безопасности,
чувствуя себя бодрой и отдохнувшей.
На первый взгляд все так и было.
Марта сделала им чаю, на этот раз с ромашкой и пряностями,
который, по ее словам, дает заряд энергии. Также она заставила Сторми съесть
печенье, хочет она того или нет.
— И какое же заключение вы из всего этого
делаете? — спросила Макс, которая едва могла сдерживаться после
вынужденного долгого молчания. Также она болезненно переживала крушение своего
плана ускользнуть с сеанса гипноза, чтобы в одиночку отправиться исследовать
остров. Но на это у нее еще будет время. — В ее тело вселилась
неприкаянная душа?
— Может быть, — ответила Марта. — И эта душа
считает, что является частью самой Сторми. — Она посмотрела на
девушку. — Вы помните ту часть беседы, когда я разговаривала с ней?
Сторми нахмурилась, брови ее взлетели вверх.
— Да. Я все отчетливо помню.
— Что вы почувствовали, когда она отвечала мне?
— Она говорила искренне и несколько… с отчаянием.
— Тогда она действительно верит в свои слова, —
заявила Макс.
— Либо так, либо ее слова и в самом деле
правдивы, — согласилась Марта.
— Как это может быть?
Женщина сделала глоток, поставила чашку на блюдце и
посмотрела Сторми прямо в глаза.
— То, что я вам сейчас скажу, носит чисто теоретический
характер. Вы должны четко осознавать это и понимать, что происходящее с нами в
мире духов не стоит воспринимать слишком буквально. И мое мнение здесь не
является истиной в последней инстанции, оно может быть ошибочным. Я выскажу
всего лишь одну из бесчисленных вероятностей. Договорились?
— Да, — согласно кивнула девушка.
— Итак, — начала Марта, — я верю в то, что у
каждого из нас есть астральное тело. Или высшая сущность, если хотите. Я
полагаю, что, когда наша земная жизнь завершается, душа, жившая в теле,
покидает его и отправляется в потусторонний мир, где, если все проходит хорошо,
сливается со своей высшей сущностью. Пока ход моих рассуждений вам ясен?
Макс кивнула. Она не была полностью согласна с Мартой, но
вполне допускала, что такая теория имеет право на существование.
Сторми же просто сосредоточенно взирала на женщину.
— Высшая сущность состоит из всех тех людей, коими мы
были в разных жизнях. Кроме того, она вырабатывает новую душу, сотканную из
жизненных опытов предыдущих воплощений, которая заново родится в новом теле.
— Эта теория подходит для тех, кто верит в переселение
душ, — сказала Макс.
— Да. И, конечно, вы слышали о существовании призраков,
которые есть не что иное, как души тех, кто не пожелал или не смог двигаться
вперед, предпочитая остаться в мире живых.
Максин кивнула, а Сторми поинтересовалась:
— Вы полагаете, мы имеем дело с призраком?
— Не совсем так, — ответила Марта. — Я
считаю, что в большинстве своем души покидают наш мир и отправляются в мир
иной. Но, как мне представляется, оказавшись там, некоторые из них оказываются
неспособными или просто не желают слиться воедино с высшей сущностью. Они
сохраняют свою индивидуальность, даже несмотря на то, что высшая сущность
рождает новую душу, которая отправится в наш мир, чтобы возродиться в теле
младенца и прожить новую жизнь. Вы меня понимаете?
— Да, — подтвердила Макс. — Не скажу, что во
всем с вами согласна, но понимаю, о чем речь.
— Сторми, а вы?
Девушка молча кивнула.
— Теперь, прежде чем я продолжу, — сказала
Марта, — мне хотелось бы уточнить кое-какие факты. Вы говорили, что,
будучи в состоянии комы, покинули свою телесную оболочку и затерялись в
пространстве и времени. Вы даже встретили кого-то, с кем в обычной жизни не
были знакомы, но познакомились позднее. И этот человек тоже помнил о вашей
встрече.
