Майкл разозлился.
— Это не просто гора. Это живое существо!
— Легенда гласит, что гора возникла, когда два змея бились
друг с другом и застыли. Их тела сплелись навеки, — объяснил Джеймс.
Майкл кивнул.
— Пора их разбудить.
Демоны наступали со всех сторон. Холли швырнула в них три
огненных шара, прежде чем вспомнила, что во времени сновидений главное — разум.
Кулпунья пригвоздил Жеро к полу. Молодой человек вцепился
твари в челюсть, по руке текла кровь.
— Жеро! Пользуйся разумом!
Кулпунья вырвался и снова напал на Деверо.
— Разум! — взвизгнула Холли.
В самый последний миг чудовище взорвалось. Жеро забрызгало
кровью. Холли чуть не стошнило, когда она таким же образом уничтожила еще
одного демона.
Алики тоже вступила в бой. Она убивала страшилищ одного за
другим. Стоило отвлечься, как на Холли напал еще один враг. Девушка ничего не
успела сделать. Чудовище прыгнуло и прошло прямо сквозь нее!
Холли согнулась пополам от боли, словно каждый орган ее тела
разрывало на куски. Тогда-то она и заметила демона с острыми косами в руках.
Она закричала, но было слишком поздно. Алики обернулась, и жуткое создание
рассекло ее пополам.
Холли застонала. Половинки женщины упали на пол и растаяли в
воздухе. Она оказалась бесплотной. Впрочем, раздумывать об этом времени не
было. Холли выпрямила спину.
Земля дрогнула, и ведьма упала в грязь. Жеро тоже не
удержался на ногах. Землетрясение?
Холли села, но все вокруг опять заходило ходуном. Жеро еле
поднялся на ноги. Демоны пропали. Ничего хорошего это не предвещало.
Улу долго лежал в песке, так долго, что забыл, сколько
тысячелетий прошло. Тело сотрясла дрожь, пыль столетий посыпалась с боков,
разум ожил, полетел сквозь время в поисках причин и смысла. Улу зарычал,
потянулся. Длинный язык выскользнул наружу, пробуя воздух на вкус. Заныли
старые раны, но что такое раны? Главное — он жив! Улу с утробным рокотом
вдохнул. Выдохнул. И вспомнил о Ру.
Он открыл глаза и встретил взгляд брата. В глазах того был
мертвый холод. Ру медленно развернул кольца, и почти забытая ненависть побежала
по венам Улу.
«Убей Ру!» — приказал телу разум.
Змей поднял голову, разинул пасть, но ядовитые клыки
схватили только воздух. Ру ждал нападения. Он ускользнул и вцепился в Улу. Тот
обвил тело брата кольцами, сжимая их все сильнее.
Жеро упал на песок и поскорее откатился от ожившей горы.
Пошатываясь, он встал, поднял голову и удивленно замер.
Высоко над ним сражались два гигантских змея с красными, как
сама горная порода, шкурами. Холли тоже запрокинула голову, глядя на бой со
смесью ужаса и восхищения.
— Представление очень короткое, так что наслаждайтесь, —
посоветовал знакомый насмешливый голос.
Жеро молниеносно развернулся. Перед ним стояли отец, брат и
Джеймс. Молодой человек в ярости сжал кулаки.
Его отец показал на змеев.
— Оживляющее заклятие действует недолго. Скоро два милых
монстрика опять окаменеют. — Он усмехнулся. — Правда, не знаю, в каком положении.
Не исключено, что форма Айрес-рок сильно изменится. Вот будет переполох!
— Что вы тут делаете? — прошипел Жеро.
— Да ладно, у тебя что, мозги выкипели? Я пришел за ней. —
Майкл покосился на спутников. — То есть мы пришли.
Жеро шагнул к отцу. Холли испуганно вскрикнула. Он успел
заметить, что змей кинулся на него, но было поздно. Гигантская пасть
сомкнулась. Сначала на Жеро налетел огненный шквал, тело пронзила мучительная
боль, а затем наступила тьма.
Холли в ужасе смотрела, как змей проглотил Жеро. Она
рванулась вперед, совершенно забыв о магии, но тут на чудовище напал его брат.
Снова закипела битва.
Девушка побежала за ними. Змеи двигались все медленнее и
вдруг рухнули: голова одного — на спине другого. Они менялись прямо на глазах.
Холли прыгнула на того, кто проглотил Жеро, и стала бить
кулаками тушу. В пальцах взорвалась нестерпимая боль. Змеиная плоть мгновенно
превратилась в камень. Перед Холли возвышалась гора Айрес-рок, а Жеро был
где-то внутри.
11. ЦИТРИН
Тьму приводим, дарим свет,
Колдовству пределов нет.
Шумный пир нас ждет, когда
Сгинут ведьмы навсегда.
В жилах наших — волшебство,
Славим ночи божество.
Хоть победы час далек,
Смерть врагам несет клинок.
Девушка отчаянно колотила по камню.
За спиной кто-то хихикнул. Майкл, Илай и Джеймс скалили
зубы, наблюдая за ней.
— Какая симметрия, — заметил старший Деверо. — Ты освободила
одного друга и тут же потеряла другого. Вот что такое грустная ирония! Однако нам
пора идти. Задерживаться тут опасно — с разумом шутки плохи. Однако, прежде чем
мы уйдем, хотелось бы сделать тебе небольшой подарок.
Джеймс и Илай начали тихонько читать заклинание. Майкл
присоединился к ним. В словах было что-то знакомое. Когда же она их слышала?
Холли вспомнила когда — за миг до того, как вспыхнул Черный
огонь.
ТРОЙСТВЕННЫЙ КОВЕН
Сиэтл
Аманда вскочила с дивана. Все подбежали к Барбаре.
Несчастная женщина всхлипывала и что-то бормотала. Она обвела их взглядом и
опять зашлась в крике.
— Барбара? — дрожащим голосом позвала Аманда. — Вы меня
слышите? Вы видели Холли?
Барбара лишь стонала и плакала. Алонсо помахал над ней
рукой.
— Отдыхай. Спи.
Женщина тут же обмякла, ее глаза потеряли всякое выражение.
Она долго смотрела на всех и наконец прикрыла веки.
— По крайней мере, они ее нашли, — произнесла Николь в
тишине. — Наверное, и сами скоро вернутся.
Аманда кивнула, но неприятный холодок в груди подсказывал,
что дело обстоит совсем иначе.
Австралийское время сновидений
На Холли пахнуло невыносимым жаром. Она беспомощно смотрела,
как Майкл, Илай и Джеймс убегают прочь. Девушка попробовала погасить огонь с
помощью разума, но быстро поняла, что это бесполезно. Если уж он обладал такой
страшной силой в ее мире, то здесь и подавно. За считаные секунды стена пламени
поднялась до неба.
Холли побежала вдоль горы. Только бы огонь не пошел следом!
Она вглядывалась в каменные склоны, отыскивая пещеру или трещину — хоть
какой-то путь к Жеро.
— Богиня! — прошептала молодая ведьма и прикрыла рот ладонью.
Разве Богиня когда-нибудь помогала ей просто так?
