Она попробовала сопротивляться, дать себе умереть, но друид
стиснул зубы: «Спаси же нас, черт побери!»
— Времени нет! — крикнул темноволосый мужчина и метнул
заклинание в демона.
Чудовище взревело и рухнуло. Незнакомец бросил на Холли
взгляд и продолжил бой.
— Bi tarbhach, bi fallain, bi bed cath. Rach am feab- has
creutar agus inntinn
[11],
— упрямо шептал друид.
Холли почувствовала, как ее снова затягивает в собственное тело
— в холод и мрак. Кругом, словно обледеневшие завесы, повисли тени. Она опять стала
одинокой звездой, но теперь ее свет был не таким ярким. Или это ей показалось?
Из тьмы вырос чей-то силуэт. Холли отпрянула. Снова Жан? Или
Жеро? Нет. Не они.
К ней шла Изабо в черном и серебре, с огромным букетом лилий
в руках. Распущенные волосы ниспадали ей на плечи. Свободной, непокорной
предстала она.
— Девочка моя, вот кто тебе поможет.
К ним медленно подплыла еще одна женщина в черном. Ее лицо
скрывала вуаль. К груди незнакомка прижимала сверкающий кинжал с бронзовой
рукоятью, усыпанной драгоценными камнями.
От лезвия шло сияние, острие мерцало. В клинке было что-то
прекрасное, чарующее.
— Смерть близка, но ты ее не боишься. Ты ждешь ее, — сказала
женщина. Голос у нее был низкий. Она говорила с таким же сильным акцентом, как
Изабо. — У тебя заячье сердце.
Холли сглотнула.
— Твои друзья вот-вот погибнут. Подумай об этом, трусиха. Им
осталось жить несколько секунд.
— Нет, — шепнула девушка.
— Вы проиграете, и мой род прервется навсегда.
— Ты Катрина! — догадалась Холли. — Мать Изабо.
Женщина подняла голову.
— Я была сильнейшей из ведьм, пока не родилась ты. — Она
указала кинжалом на Холли. — Ты можешь все исправить. Но для этого нужно, чтобы
ты согласилась исполнить свое предназначение.
— Я... я...
— Не мямли, девчонка! Мне стыдно за тебя! Вы проигрываете
битву. Люди гибнут.
— Так помогите же им! — крикнула Холли. — Я все сделаю! Я...
я согласна!
— Клянись, — Женщина подняла кинжал. — Своей кровью и моей.
Клянись, Холли из ковена Каоров!
Девушка поднесла руку к острию, и Катрина уколола ей палец.
Три алые капли медленно упали во тьму...
Холли и ее друзья стояли на тротуаре. Целы и невредимы.
Ведьма изумленно раскрыла рот.
— Что с тобой? — спросила Аманда.
Все исчезло: бесы, демоны, порталы. Никто не пострадал. Шел
снег. Холли недоуменно озиралась по сторонам, а члены ковена смотрели на нее
ничего не понимая.
— Где остальные? — спросила девушка, не веря своим глазам. —
Те, кто нам помогал. Где черноволосый парень?
Аманда, Саша и Сильвана переглянулись. Томми помахал рукой у
Холли перед глазами.
— Эй! Все нормально?
— Джоэль! — позвала она.
Началась метель. Ветер завыл. Прохожие спешили мимо, не
замечая ковена, скрытого чарами.
— Как странно, — произнесла Холли.
— Согласен.
Из-за белой пелены вышел незнакомец — тот самый темноволосый
юноша. Он пристально взглянул на Холли и обвел рукой округу.
— Только что здесь кипела битва. И вдруг все исчезло.
Холли облегченно закивала. Хоть кто-то кроме нее помнил, что
случилось.
К ним подошли еще трое: усталый, растерянный подросток и
двое мужчин. Одному было лет сорок. Холли вспомнила — они тоже участвовали в
битве.
— Это вы остановили бои, — сказал ей темноволосый. — С
помощью магии.
Девушка заметила, что у него очень сильный акцент.
— Холли, о чем он? — спросила Аманда.
— Да, остановила, — согласилась ведьма.
Но какой ценой? Неужели кто-то опять погиб? Что же она
наделала?!
Холли повернулась к северу, прошла немного, но не
почувствовала никакой тревоги.
— Все исчезло. — Холли посмотрела в глаза темноволосого
парня. — Мы что-то здесь обнаружили, а потом на нас бросились демоны.
Ее товарищи недоуменно хлопали глазами, но молодой человек
явно все помнил.
— Мы шли за вами, — сказал он и вытащил из кармана джинсов
увядшую лилию. — Это вы обронили.
— Я...
Девушка взяла цветок и повертела его в пальцах, разглядывая.
— Мне было видение. Да, я заметила вас, но я все время
оставалась... у себя. — Она решила не говорить про убежище. — Кто вы такие?
Он приложил к груди руку.
— Мы служим белой магии. Меня зовут Филипп. Нашего
предводителя убили те, с кем вы сражаетесь.
Подросток помрачнел.
— Это был мой старший брат, Хосе Луис, — сказал он тихо.
— Убили? — удивленно переспросила Холли. — В сегодняшней
битве?
— Нет, в другой, — ответил самый старший. — Их у нас много
было.
— На чьей вы стороне? — спросил Филипп, не сводя с Холли
глаз. — Кому служите?
— Не отвечай! — Саша положила руку ей на плечо. — Мы не
знаем, кто они такие.
Холли поджала губы.
— Мы потеряли Хосе Луиса, когда Верховный ковен похитил одну
девушку из нашего ковена. — Молодой человек помолчал и добавил: — Ее звали
Николь.
— Николь! — воскликнула Аманда, подбегая к нему. — Где она?
Холли подняла руку.
— Тише. Не говори ничего, пока не выясним, что происходит.
Филипп взглянул на Аманду. Та сгорала от нетерпения.
— Вы знаете Николь? — Он прищурился. — А вы на нее очень
похожи.
Холли шагнула вперед.
— Я — верховная жрица этого ковена. Все вопросы задавайте
мне.
— Мы должны спасти Николь, — сказал Филипп.
Его друзья покивали, а самый старший перекрестился.
— Холли! — воскликнула Аманда.
Ведьма смягчилась. Пожалуй, им можно доверять. В конце
концов, они рисковали жизнью, сражаясь против демонов.
— Мы тоже хотим ее спасти, — сказала девушка.
Они посоветовались, и Холли решила, что лучше всего будет
направиться во второе лондонское убежище, о котором говорил Джоэль.
Девушку мучила тревога. Из всех участников сражения только
друид куда-то пропал. Почему он не появился, когда Катрина остановила бой?
