Похоже, что события последних дней основательно расшатали мне нервы.
Я поспешно выбрался за ворота и зашагал прочь. Нужно было срочно решить, что делать дальше. Во-первых, каким образом уничтожить "Молнию" и всю информацию о ней, во-вторых, как спасти собственную шкуру от местной полиции, для которой я теперь несомненный преступник, от Триады и от земных спецслужб…
Для решения первой задачи идеально подошел бы любой мусорный аннигилятор, но на Стоуне их, судя по всему, не использовали. Вторая представлялась более трудной и выход я видел только один – немедленно бежать с планеты.
Через несколько часов о бойне в управлении узнают и космопорт окажется для меня закрыт.
Приняв решение, я вытянул руку и проносящееся мимо такси затормозило с резким противным визгом.
На расположившийся напротив входа в космопорт полицейский патруль я поглядел с опаской, но стражи порядка скользнули по мне равнодушными взглядами и отвернулись.
Похоже, что мое изображение с подписью "Особо опасен" еще не начали расклеивать по всем углам.
Рейс в ближайший час был только один – до неизвестной мне планеты Аллен. При знакомстве с "Путеводителем по мирам Смешанного сектора" я то ли пропустил ее, то ли не дошел, но в памяти о ней не содержалось ничего.
Но я был не в том положении, чтобы выбирать.
К единственному работающему ночью автомату продажи билетов стояла небольшая очередь и я пристроился в ее конце. Расположившаяся передо мной необъятных размеров чернокожая женщина была одета очень оригинально – платье из темной материи покрывали десятки тоненьких металлических пластинок. Разглядывая это позвякивающее украшение, я обнаружил на них собственное отражение.
Оно выглядело слегка перекошенным, но узнаваемым, а со спины к нему подбирались двое типов в одинаковых костюмах.
Моего резкого поворота они никак не ожидали. На лице одного появилась удивленная гримаса, другой сунул руку в карман, но тут же получил в челюсть и брякнулся на пол.
Второй шарахнулся в сторону, я бросился к дверям, а тетка в сверкающем прикиде распахнула пасть и завизжала так, что стекла в здании космопорта не вылетели только чудом. – Там! Там драка! – крикнул я, наткнувшись у дверей на полицейских, и для убедительности ткнул рукой себе за спину.
Они рванулись к источнику визга, а я – на улицу.
Таксист вытаращил глаза, когда я плюхнулся к нему на сиденье. – Поехали! – Куда? – Э… – цель поездки меня интересовала меньше всего. – Аэровокзал…
Кроме него, в городе я знал только полицейское управление, но ехать туда было бы полным безумием.
Мы сорвались с места, я облегченно вздохнул. Кто были эти двое, я не имел ни малейшего представления, но вряд ли они хотели взять у меня автограф.
Над городом медленно поднималась заря, по светлеющему небу ползли напоминающие перья облака. Такси неспешно двигалось по улицам, а я судорожно думал, что же делать.
По всему выходило, что придется прибегнуть к варварскому, но эффективному решению – "Молнию" разбить на части и покидать в море, и диски разломать на мельчайшие кусочки и каждый из них сжечь. Задача трудоемкая, но после ее выполнения от проекта профессора Фробениуса останется только пепел и я с чистой совестью могу удирать на Спилберг или Эммерих… – Приехали, – таксист выжидательно уставился на меня и я полез в карман, за все тончающей пачкой кредиток.
Второе такси остановилось, не успел я отойти и на десяток метров. Я оглянулся и едва сдержал проклятья – из него выбрались двое в одинаковых костюмах. – Стой, придурок! – крикнул один из них. – Сколько можно бегать? От Управления тебе не уйти!
Вместо ответа я вытащил пистолет. – Мы предлагаем тебе сотрудничество! – добавил второй. – Вывезем тебя с этой планеты, создадим новую личность, дадим работу! – Идите в жопу! – сказал я достаточно выразительно и сорвался с места.
Похоже было, что местному аэровокзалу вновь предстояло стать ареной знаменательных событий с моим участием.
Я подбежал к лифту, кто-то с визгом шарахнулся в сторону. Через смыкающиеся дверцы я видел бегущих изо всех сил преследователей. Они прозевали мой рывок и теперь наверстывали упущенное.
Наверху меня ждал парень из службы безопасности. Лицо его было суровым, в руке подрагивал пистолет, и только над губой, выдавая волнение, выступили мелкие капли пота. – Положите оружие! – приказал он. – Немедленно! – Конечно, – согласился я, швырнул пистолет ему в лицо и рыбкой бросился в ноги.
Выстрел прошел выше, из разбитой губы охранника брызнула кровь, он охнул, а выстрелить второй раз не успел. Я врезал ему от души, но так, чтобы ничего не сломать.
Он шлепнулся, оглушенный, я пинком откинул подальше его оружие и подобрал свой пистолет. Если бы аэровокзал обслуживали два-три лифта, можно было встретить агенты ФРУ прямо тут.
Но подъемных устройства имелось два десятка!
Я спешно побежал к одному из выходов. Люди шарахались от меня прочь, но я не обращал на их телодвижения и выкрики особенного внимания. Странным выглядело, если бы они никак не отреагировали на человека с пистолетом.
Вихрелеты садились и взлетали с ревом и грохотом.
Я огляделся, выискивая путь к спасению. Несколько треков были отведены для маленьких летательных аппаратов, по-видимому, частных. Раскрашенные в разные цвета, они выглядели нарядно, как толпа во время карнавала. – Вы куда? – сунулся загородить мне дорогу высокий тип в костюме пилота, но я сунул ему под нос пистолет. – Как эта хреновина заводится?
В свое время нас учили обращаться с любым средством передвижения, от лошади и собачьей упряжки до космического корабля, так что главное – запустить двигатель, а уж с управлением я как-нибудь разберусь. – Э… – пилот явно жалел, что оказался тут в столь неподходящий момент. – Быстро! – я выстрелил ему под ноги. От косноязычия и излишней задумчивости это средство помогает безотказно. – Нужен ключ! Он вставляется в приемную щель на панели… – Давай ключ и открывай один из них! – Но у меня нет! – Не рассказывай сказки! – я нацелил пистолет ему прямо в лицо. – Ты тут не для того, чтобы пыль с крыльев смахивать, а возишь кого-то из богатых бездельников! Так что давай, шевелись! А не то я решу, что ты бесполезен и переведу тебя в категорию "мяса"…
Ключ оказался у меня в одно мгновение, а пластиковый фонарь кабины миниатюрного вихрелета поднялся вверх, обнажая два кресла, одно за другим. Бесшумно выдвинулся короткий трап. – Ох, смотри, если ты меня обманул! – я быстро полез вверх. Судя по топоту, пилот спасся бегством.
Я уселся в кресло, нажал сенсор и фонарь опустился. Сквозь прозрачный пластик мне были видны две фигурки, мчащиеся ко мне от аэровокзала. Интересно, какой у них приказ – взять живым в любой ситуации или в крайнем случае ликвидировать?
Второй вариант устраивал меня существенно меньше.
Мелькнула запоздалая мысль, что в вихрелете может не оказаться топлива. Я отпихнул ее в сторону и вставил ключ на место. Летающая машина вздрогнула, позади меня взревел двигатель.
