Перелет прошел как по маслу. «Боинг» из Брюсселя приземлился по расписанию. Выйдя из зоны прилета, господин ван Бартен первым делом сделал селфи на фоне здания и сразу разместил на своей страничке в Facebook. Для селфи он широко улыбнулся и откинул левую руку назад, чтобы показать, как счастлив, что оказался в столице Венгрии. После чего набрал жену.
— Милая, я в Будапеште, — сказал он. — Здесь чудесно. Теплее, чем у нас. И воздух такой чистый…
Жена стала жаловаться, что дети, узнав о внезапном отъезде отца, устроили забастовку, отказываются ужинать. Ван Бартену пришлось позвать к телефону сначала младшую дочь, а потом сына и подкупить каждого обещанием подарков. Он сказал, как любит их, что было чистой правдой, и попросил вернуть трубку маме.
— Скучаю без тебя, любимая, — сказал он, не сильно кривя душой. — Ты точно меня простила?
Вероника уверила мужа, что он любим и прощен, пусть играет в свой дартс, зарабатывает рейтинг и привозит подарки. Но без подарков может не возвращаться. Ван Бартен крикнул, что отходит его автобус в город, еще раз признался в любви и неторопливо пошел к шатлу. За мужчиной в светлой ветровке.
Ван Бартен купил у водителя билет и сел на заднее сиденье. Через два ряда от ветровки. Сумку оставил на коленях.
Микроавтобус выехал на шоссе. Ван Бартен смотрел в окно. В Венгрии он оказался впервые. И совсем не планировал. Это не его страна, не его направление. Он не понимал, почему пришел экстренный вызов. Почему не сообщили никаких подробностей командировки. Он обязан их знать. Полная неизвестность — не лучшая подготовка операции. Так он не работал. Он давно не принимал участия в операциях. Работа за столом в офисе приносила куда больше пользы, чем беготня. Ван Бартен не любил бегать. И вообще не любил суеты. Когда теряется контроль. Ничем хорошим спешка не заканчивается. Он это хорошо усвоил.
Шатл прибыл на конечную остановку в центре города. Человек в светлой куртке не спеша вышел и отправился вниз по улице. Ван Бартен следовал за ним, не забывая вертеть головой, как должен это делать турист.
За курткой он прошел несколько кварталов. Человек подошел к двери старинного пятиэтажного дома и набрал код. Он зашел внутрь, оставив небольшую щель. Ван Бартену оставалось толкнуть дверь. На лифте он поднялся на четвертый этаж и вошел в квартиру, у которой тоже была приоткрыта дверь. Повесил куртку на вешалку, бросил сумку.
Квартира оказалась обставлена икеевской мебелью и выглядела нежилой.
Пожав руку встретившему, ван Бартен сел в кресло, как хозяин.
— Что случилось?
— Точной ориентировки нет…
Они говорили по-немецки.
— В чем цель? — спросил ван Бартен, подразумевая: «Зачем меня срочно выдернули, когда надо готовить материл для очередной встречи профильных министров совета Европы?».
— Опознать объект.
Это была неожиданная информация.
— Какой объект?
— Подготовим и выведем на него. Ваша задача подтвердить, что объект тот, за кого себя выдает. Больше ничего. Завершающая часть операции на нас. Приказано передать, что на вас только и исключительно визуальный контакт. После чего вас уводим.
Ван Бартен понял, что детали от него скрывают не зря. Видимо, риск провала высок. Высок как никогда. Он подумал про семью. Что будет с ними?
Вопрос не давал покоя многие годы. Он думал об этом, когда просыпался посреди ночи в теплой супружеской постели, а рядом тихо сопела Вероника. Когда они все вместе отдыхали на Карибах. Когда шумно и весело отмечали дни рождения детей. Когда веселил друзей. Он, как мог, старался не думать об этом. Мысли возвращались. Ван Бартен делал все от него зависящее, чтобы не настал день, когда этот вопрос ему придется задавать на самом деле. Не все зависит от него. Для офицера есть сила, куда более важная, чем семья. Эта сила — приказ. Ван Бартен, не задумываясь, выполнит любой приказ. Чего бы это ни стоило. Страх и тревога по поводу того, что будет с семьей, отходили на второй план. Таким уж он был сделан.
— Когда ожидается контакт?
— Предположительно завтра. Пока играйте в дартс.
— Другие вводные?
— Ничего. Ни о чем не беспокойтесь. Мы плотно ведем вас.
Значит, дело совсем плохо. Если агента оберегают оперативники, опасность серьезная. Ничего не поделать. Такая работа. В крайнем случае будет вспоминать Брюссель, сидя на берегу Финского залива. Тот самый вопрос, который просился сам собой, ван Бартен отогнал. Сейчас об этом нельзя думать. Он справится.
— Принято, — сказал он. — Буду играть в дартс.
Оперативник подал на прощание руку, оставил ключи и ушел. Ван Бартен остался в квартире. В окно смотреть не стал. Он точно знал, что не один. Для начала надо прогуляться до клуба, где будет турнир. Жена, дети и сослуживцы ждут обновления на его странице. Обещано много фотографий из Будапешта. Чтобы все знали, как хорошо он проводит отпуск. Знали и завидовали.
59
11 мая, среда
XII округ Будапешта, Чепель
23.03 (GMT+1)
Соседи толком не знали, кто живет в квартире на последнем этаже. Жилец исправно платил коммунальные платежи, не шумел, не мусорил на лестничной клетке и вообще не попадался на глаза. Жены и детей у него не было, гостей и девушек не водил, музыку громко не включал. Жил как призрак. Появлялся от силы раз в месяц. Беспокойства и поводов для сплетен не давал, жильцы потихоньку про него забыли. Что Мечика устраивало.
Квартира была оформлена на подставное имя. Даже изучив несколько электронных баз по недвижимости, никто не смог бы определить, что жилье принадлежит сеньору Карлосу. Номинальный владелец квартиры никак не был с ним связан. Мечик потратил много усилий и денег, чтобы заполучить нору, в которую мог забиться в случае необходимости. Это не просто квартира, это его убежище. Чистое и надежное.
Лифтом он не пользовался. На шестой этаж поднялся по лестнице. В дверную щель были воткнуты разноцветные бумажки: жильцов приглашали на общее собрание, рекламный проспект и счет за ремонт парковки у дома. Других следов не оказалось. Мечик проверил внешние датчики и вставил свой ключ. Снаружи замок казался обыкновенным ригельным. С внутренней стороны стояла особая система: если в замочную скважину проникал чужой ключ или отмычка, замок сбрасывал механизм блокировки двери. Четыре пары стальных штырей заклинивали наглухо. Открыть дверь было нельзя. Только взорвать.
В прихожей было темно. Не зажигая свет, Мечик протянул руку и выключил охранную систему, которая отправила ему сообщение о проникновении. Скинул обувь и пошел босыми ногами по паркету. Убежище было единственным местом, где он мог немного расслабиться.
В окно ворвался ночной воздух. Свежий и мягкий. Шум засыпающего города баюкал. Но Мечик не мог спать. Тянуло поехать к Катарине. Делать это было нельзя. Перед операцией эмоции и нервы должны быть собраны в кулак. С Катариной такое в принципе невозможно. Не заснут до утра, а утром она будет требовать, чтобы он взял ее с собой. Женщина — фактор нестабильности. Самый продуманный план не просчитает того, что может выкинуть женщина. Особенно журналистка. Безграничное любопытство, помноженное на отчаянную глупость. Взрывоопасная смесь.
