— Не пытайтесь торговаться. Это не реторта алхимика со следами «золота дураков», это Изумрудная скрижаль. Могла быть вашей.
— Но у меня нет столько денег! — в отчаянии проговорил князь.
— Вспомните евангельскую притчу о купце, который находит редкую жемчужину.
— Даже если продать всю коллекцию и особняк! Это невозможно! Максимум наберу половину суммы! Пощадите!
Ференц задумался, глядя в скатерть. Князь ждал своей участи.
— Вы хотите получить Изумрудную скрижаль…
— Больше жизни! — торопливо встал Польфи.
— Тогда подумайте: на что вы готовы, чтобы получить ее. Насколько сильна ваша вера? — Ференц встал. — Подумайте, примите решение. Ждите звонка.
Он ушел так быстро, что князь ничего не мог сделать.
Подошел официант, спросил, что господин желает заказать. Князь не понял, о чем его спрашивают. Все мысли были только об одном. Раздумья ему не нужны. Князь Польфи был готов идти до конца. Чего бы от него ни потребовали. Ничего не жалко ради такого сокровища!
Только бы обладать им.
34
10 мая, вторник
XXII округ Будапешта, улица Tűzliliom
21.52 (GMT+1)
Карлосу мало что было нужно. Большинство проблем он умел решать голыми руками. Были проблемы, которые требовали технических средств. Чаще требовалась сообразительность. Электронные игрушки, при всей полезности, сами по себе ничего не решали. Особенно когда нужна физическая сила, меткий удар. Проблема, которую ему предстояло решать, требовала немного: оказаться в нужное время в нужном месте. В удобной одежде. От оружия он решил отказаться. Не будет лишнего соблазна применять его.
Он шел от автобусной остановки к своему дому по асфальтовой дорожке. Дорожка тонула в темноте. Из кустов вышла фигура, преграждая путь. Испугать таким появлением было трудно. Скорее насмешить.
— Привет, испанец. Добрый вечер.
Человек с фантазией или слабой психикой, наткнувшись ночью на лысую девицу с татуированным лицом, мог принять ее за зомби. Или оголодавшего вампира. Карлос знал, с кем имеет дело. И меньше всего боялся мертвецов.
— На визитке этого адреса не было, — сказал он.
— Ночной охранник твоего офиса разговорчивый, знает, где ты живешь.
Это была правда. Для аренды офиса от Карлоса попросили договор об аренде недвижимости. Информация не такая уж секретная. Ребекка сумела ее достать. Очко в ее пользу.
— Раскопала что-то полезное?
Ребекка засунула руки в карманы брюк.
— Облазила все места, где у людей не спрашивают паспорт, заглянула в квартиры, где разный народ спит вповалку, еще кое-где побывала, порасспрашивала, в общем, город прочесала, как надо…
— Ничего.
— Его никто не видел. Он нигде не появлялся. Извини, сделала, что могла.
— Спасибо. Это хорошо.
— Что хорошего? Обещания не сдержала.
— Нашла доказательство: он умный. Умеет скрыться.
— Не в парке же он ночует.
— Конечно, нет. Нашел самое простое решение.
— Это какое?
— А ты как бы поступила в незнакомом городе?
Ребекка думала не слишком долго. Ответы у нее были наготове.
— Сняла квартиру по частному объявлению. Без агентства.
— Ответ правильный, — сказал Карлос.
— И что делать?
— Понять, как он будет действовать.
— Ты понимаешь? — ей действительно было интересно.
Карлос меньше всего хотел раскрывать свои планы. Но прогонять Ребекку просто так нельзя. Толковая, всегда пригодится.
— Если задача не решается в лоб, надо зайти с другой стороны, — сказал он. — Вот ее условия: при нем довольно большой предмет. Предмет надо оставить в надежном месте. Где его не найдут. И где можно забрать в любой момент. Куда спрятать?
— Камера хранения на вокзале, — последовал быстрый ответ.
— Не годится.
— Почему?
— Слишком много народу, можно не заметить слежку. Полицейские патрули — ведь тебя, возможно, ищет еще и полиция, камеры наружного наблюдения. Наш друг всеми силами избегает их.
— Тогда банковская ячейка.
— Еще хуже. Заполнение документов, опять камеры. И самое главное: для предмета нужна слишком большая ячейка. Таких в банках мало. Те, что есть, можно взять под наблюдение.
Ребекка погладила пятерней бритую голову, как будто призраки состриженных волос мешали ей.
— Если оставить в квартире, которую снимаешь?
— Нельзя.
— Почему?
— Если выследят, где он живет, и проникнут в квартиру, можно пристрелить так же просто, как уличного голубя.
— Думаешь, он берет все это в расчет? — перебила девушка.
Вопрос был правильный. Ответ на него сильно зависел от того, чему Шандор был обучен. Пока его поступки говорили, что умеет он многое.
— Он умеет считать варианты, — сказал Карлос.
— Что же остается?
— Ты мне скажи. Ты же знаешь город с изнанки…
— Есть кое-какие места, куда мне с моей рожей не сунуться, — Ребекка ухмыльнулась. В темноте улыбка в татуировках выглядела не самой милой. — Знаешь о левых ломбардах?
Карлос знал.
— Таких мест в городе недавно было четыре. Один из владельцев болтнул лишнего полиции, их осталось три. Понимаешь?
Идея была интересной.
— Просто так с улицы туда не войдешь, — продолжила Ребекка. — Но если друг из местных, который знает нужных людей…
— Уточнить адреса сможешь?
— Считай, они у тебя в кармане.
Ребекка исчезла в кустах привидением. Как будто и не было. Решительная девушка. Умная. Хоть и страшная с виду. Много чего может. Как раз такая, какие ему нравились. Много лет назад. Сейчас не время ворошить воспоминания. Есть проблемы куда важнее.
35
10 мая, вторник
XIII округ Будапешта, улица Teve
Главное управление полиции Венгрии
19.43 (GMT+1)
Совещание было бесполезным. Как и все совещания. Особенно в начале командировки. Комиссар Габриель слушала доклады и понимала, что полиция не владеет ситуацией. Ей рассказывали, какое количество часов отработали офицеры, сколько написано аналитических записок, какие намечены оперативные планы. Все это было правильно, только пока планы не помогли поймать вора. И найти украденное.
