Ляхи, не смотря на огонь, отчаянно старались проскочить мост и еще ожесточеннее пришпоривали коней. Но их и на том берегу ждал неприятный сюрприз. Обильно разлитая горючая смесь заполыхала под копытами и без того обгоревших лошадей.
В это время два засадных отряда уже добивали пехоту. Алексей Сотников, опять всех опередивший, принялся косить и топтать густые шеренги пехотинцев. Взмах саблей — лопнула головы одного из командиров. Капельки брызнувшей крови попали на лицо попаданца, но это только раззадорило его. Он словно участвовал в компьютерной игре и, продолжая движение, рубанул саблей еще одного воина по затылку, а его соседа вырубил точным ударом ноги по шее. Азарт, никакой жалости! Когда пылает сражение, люди забывают ценность жизни. И своей, и чужой.
Прочие кавалеристы отряда Сотникова также отчаянно врубились в пехоту. Тут еще посадские мужики с рогатинами и косами подоспели.
Большая часть кавалерии и пехоты уже уничтожена, но Зборовский отдает приказ — отбить пушки.
Ляхи и наемные татары пытаются прорваться к орудиям. Но русские пушки уже разворачивают жерла и наносят атакующим сокрушительный удар.
Контратака захлебнулась. Алексей выкрикнул во всю глотку:
— Еще напор! Виктория совсем близка!
Быстро редеющие ряды наемников и поляков метались из стороны в сторону, полностью потеряв ориентацию. А русские воины, наоборот, только вдохновились успехами и продолжили крушить противника. Вот удалось захватить и неприятельские пушки.
Оставшиеся в живых вражеские воины дерутся стихийно — контроль над войском утрачен.
Пан-воевода Зборовский с большим опозданием понял: сражение проиграно. Следует поспешно ретироваться, если он хочет, чтобы хоть кто-то уцелел в данной мясорубке.
Но и очередная отчаянная попытка прорыва обречена на провал. Уйти не дают.
Сотников решил прорваться к польскому воеводе. Тот попробовал выстрелить из большого, украшенного жемчугом пистолета, но Алексей успел метнуть диск, который срезал увесистый штандарт над головой полководца. Тяжелое древко ударило пана Зборовского по голове. Полководец упал с коня.
Победа полная, безоговорочная!
В порыве экстаза душа Сотникова пела со всей своей мощи и эта песня вырвалась наружу мощным голосом попаданца:
«Великое имя священной России,
Сияет над миром как солнечный луч!
Я верю, в единстве мы станем счастливей,
Укажем народам всем праведный путь!
Противник коварный пошел в наступленье,
Но знаю, не дрогнет Российский народ!
Врага ожидает разгром и забвенье,
А слава России сильней расцветет!
Вулканом извернулась копий пучина,
Густым водопадом поток острых стрел!
Но верю, навечно Россия едина,
Отдать своей Родине жизнь я хотел!
Мы будем сражаться, не ведая страха,
Мы будем рубиться ни шагу назад!
Пусть густо пропитана кровью рубаха,
Побольше врагов сокруши, витязь, в ад!
Минуют столетья, настанет эпоха,
В которой не будет страданья и лжи!
За это дерись до последнего вздоха,
Служи своей Родине ты от души!»
Постепенно затухали последние островки сопротивления. Некоторые бойцы из числа наемников падали на колени, стараясь сохранить свою жизнь.
И тут певец заметил Аленушку. Она тоже дралась, бросаясь на еще сопротивлявшихся бойцов. И билась интересно, активно орудуя саблей и ногами. Красиво и эффективно! В семнадцатом веке такая тактика неведома, парировать удары нижних конечностей даже опытные вояки не умеют.
А Аленушка кричит во весь голос:
— За Родину! — и снова атакует.
Ну и чертовка, эта медовая блондинка! Но что она здесь делает?!
Алексей подъехал к девушке и скомандовал:
— Прыгай на коня!
Аленушка легко запрыгнула на круп.
— Зачем ты здесь? — грозно спросил Алексей.
Но девушка проигнорировала вопрос и шепнула:
— Ты, витязь, еще и поешь словно…
Тут красавица не нашла подходящего сравнения и закончила фразу поцелуем в уста. Сотников попытался прижать ее к себе, но девушка отстранилась и предупредила:
— Всему свое время.
— Но почему? — удивился Алексей.
— Ты забыл? Я колдунья! — воительница соскочила с коня и помахала рукой: мол, давай, езжай своей дорогой.
Но Алексей вдруг понял, что и Аленушке подобное отстранение дается с трудом. Нежный, искренний поцелуй, глаза блестят, во взгляде страсть. Спрыгнула и старается не смотреть на Алексея, чтобы не выдать своих чувств.
Может быть, броситься к ней, развернуть к себе, объясниться?
Нет, не сейчас. Появился воевода, зовет к себе. Скопин-Шуйский доволен, похоже, он счастлив. Безграничным счастьем полководца, выигравшего важнейшее сражение без больших потерь.
Воевода обнял своего главного советника:
— Все хорошо! Зборовский повержен. Можно смотреть трофеи.
Обоз у пана богат: много награбленного добра, здесь же и полковая казна. Даже отломанный усыпанный бриллиантами золотой хвост павлина в обозе нашелся. Сотников заинтересовался этой вещицей. Возможно, она — часть вывезенного из Византии трона базилика. Когда войско Магомеда Великого, султана Османской империи, осадило Константинополь, основные ценности император Византии оправил толи в Третий Рим, толи в Москву. Трон потерялся безвозвратно. Вот, похоже, где его след объявился.
В панском обозе имелась риза митрополита, крест с довольно крупными драгоценными камнями, много икон. Некоторые из них были в ужасном состоянии, оцарапанные или опаленные.
Богатая добыча породила споры. Шведские наемники помимо заранее оговоренной платы требовали себе и часть добычи.
Якоб Делагарди, стараясь успокоить наемников, обещал переговорить с воеводой. Скопин-Шуйский взял с собой Алексея, а шведский полководец своего помощника Кристера Сомме.
Якоб Делагарди обратился к Скопину-Шуйскому:
— Мои воины сильны, храбры, у нас самые лучшие всадники, без нас у тебя не было бы побед. Нас обижать нельзя!
Алексей Сотников ответил за воеводу:
— Вместо того, чтобы тратить время на бесполезные разговоры, дайте мне пару тысяч самый быстрых всадников и я сходу займу Тверь!
Скопин-Шуйский согласно кивнул:
— Да, он прав! Нельзя терять время! Заняв Тверь, мы по всему северу встанем, и до Москвы будет рукой подать!
Кристер Сомме, рослый воин с орлиным носом и благородной осанкой, предложил:
