– Есть еще кто-нибудь?
– В-третьих, Давид Мартин. Проклятый писатель, осужденный за серию странных преступлений, совершенных задолго до гражданской войны. Мартину удалось ускользнуть от полиции в 1930 году. Похоже, он бежал во Францию. По неизвестной причине Мартин вернулся инкогнито в Барселону, но его задержали в местечке Пуигсерда в Пиринеях вскоре после того, как он пересек границу Испании в 1939 году.
– Какое отношение имеет Давид Мартин к нашему делу, помимо того что он находился в тюрьме в интересующий нас период?
– А вот тут сюжет становится интригующим. Мартин – единственный из упомянутых заключенных, кто не являлся непосредственным клиентом Брианса. Адвокат взялся за его защиту по просьбе Исабеллы Хисперт.
– Из магазина «Семпере и сыновья»?
– Матери Даниэля Семпере. Хисперт – ее девичья фамилия. Она умерла вскоре после окончания войны в 1939 году, предположительно от холеры.
– Предположительно?
– Из личных записей Брианса следует, что были свидетельства, позволявшие утверждать, что Исабеллу Семпере убили. Точнее, отравили.
– Только не говорите, что…
– Да. Маурисио Вальс. Печальный итог болезненной одержимости или безответной страсти. Во всяком случае, так считал Брианс, который, очевидно, не смог или не посмел доказать факт преступления.
– А Мартин?
– Он стал объектом еще одной маниакальной идеи Вальса, согласно тем же записям.
– А здоровых у министра не нашлось?
– Получается, что Вальс пытался заставить Мартина, сидя в тюрьме, писать произведения по заказу. Будущий министр собирался опубликовать их под своим именем, желая утолить тщеславие и жажду литературной славы. Но, как указывает Брианс, Давид Мартин был болен, стремительно теряя рассудок. Он слышал голоса и верил, будто имеет дело с нечистой силой, то есть придуманным им персонажем по имени Корелли. В тюрьме из-за галлюцинаций и потому, что последний год жизни по распоряжению Вальса Мартин провел в одиночной камере на вершине башни замка, заключенные наградили его прозвищем Узник Неба.
– История заиграла новыми красками и звучит теперь в вашем стиле, Алисия.
– В 1941 году, поняв, что план подчинить себе писателя провалился, Вальс приказал двоим подручным отвезти Давида Мартина в особняк около парка Гуэль и убить его. Однако там произошло нечто непредвиденное, и Мартин сумел вырваться из лап смерти.
– Значит, он жив?
– Мы не знаем. Вернее, Брианс не знает.
– Но подозревает.
– Вероятно, и Вальс тоже…
– …верит, что именно Мартин посылал ему письма с угрозами и собирался расправиться с ним. Из мести.
– Такова моя версия, – произнесла Алисия. – Но пока она не выходит за рамки предположений.
– Это еще не все?
– Самое занимательное я оставила напоследок, – улыбнулась она.
– Стреляйте!
– В-четвертых, Виктор Маташ, автор цикла романов «Лабиринт призраков», один из которых мы с вами нашли в тайнике в столе Вальса. В свете того, как описала события ночи накануне исчезновения министра его дочь Мерседес, эта книга была последней, побывавшей в руках Вальса, прежде чем он исчез с лица земли.
– Какая связь между Маташем и тремя другими фигурантами?
– Похоже, Маташ был давним приятелем Давида Мартина и соратником по перу. В тридцатые годы оба писали под разными псевдонимами романы с продолжением по заказу издательства «Барридо и Эскобильяс». Записи Брианса наводят на мысль, что Маташ, как и Мартин, тоже мог стать жертвой тщеславных замыслов Вальса. Вероятно, Вальс намеревался поставить себе на службу перья-фантомы и с их помощью сотворить шедевр, который сделал бы ему имя и прославил в мире литературы. Очевидно, что навязанная ему роль тюремщика, полученная в результате выгодной женитьбы, вызывала у Вальса отвращение. Он желал большего.
– Что же случилось с Маташем?
– Он поступил в Монтжуик в 1941 году, его перевели из тюрьмы Модело. Через год, если вы готовы поверить официальному рапорту, Маташ покончил с собой в камере. Однако скорее всего его расстреляли и сбросили тело в общую могилу, не оставив никаких свидетельств об этом.
– В чем выражалась одержимость Вальса в данном случае?
Алисия пожала плечами:
– По этому поводу Брианс не высказывал соображений, но позвольте обратить ваше внимание на факт, что Маурисио Вальс, открыв собственное издательство в 1947 году, нарек его именем Ариадны, героини цикла «Лабиринт призраков».
Варгас тяжело вздохнул и потер глаза, пытаясь осмыслить все, что Алисия ему только что поведала.
– Слишком много совпадений, – заметил он.
– И я так считаю.
– Проверим, правильно ли я понял. Если упомянутые взаимосвязи между фигурантами существуют и мы – а точнее, вы – сумели их установить за три дня, как тогда получилось, что полиция и высшие правительственные инстанции после трех недель следствия не обнаружили ничего?
Алисия прикусила губу.
– Меня этот вопрос тоже беспокоит.
– Полагаете, Вальса вовсе не стремятся найти?
– Сомневаюсь, что они позволят себе подобную роскошь. Вальс не из тех, кто может просто бесследно исчезнуть.
– Вероятно, хотят установить, где он находится. И никто не заинтересован в том, чтобы истинные причины его исчезновения получили огласку.
Варгас потряс головой и снова потер глаза.
– Насколько, по-вашему, правдоподобна версия, что Моргадо, Сальгадо и Мартин, трое бывших заключенных, пострадавших от Вальса, придумали план, как поквитаться с ним, а заодно отомстить за погибшего товарища, Виктора Маташа?
– Может, замысел принадлежал не шоферу Моргадо. Не исключено, что в заговор вовлечен его шеф, Санчис.
– Зачем Санчису участвовать в делах подобного рода? Он близок к власти, женат на наследнице одного из крупнейших состояний страны. Вполне потенциальный маленький Вальс. С какой стати такому человеку ввязываться в столь сомнительную историю?
– Не знаю.
– А список цифр, который мы нашли в машине Вальса? – напомнил Варгас.
– Он может означать что угодно. Или вообще не имеет никакого отношения к делу. Совпадение. Вы сами это говорили, помните?
– Еще одно совпадение? За двадцать лет службы в полиции настоящих совпадений мне попалось еще меньше, чем людей, которые всегда говорят правду.
– Неизвестно, что означают эти цифры.
– Хотите услышать, что мне кажется самым странным в нарисовавшейся картине?
Алисия снова кивнула, будто прочитав его мысли.
– Вальс, – сказала она.
– Вальс! Не вдаваясь в подробности его интриг, пока он служил комендантом тюрьмы Монтжуик, и всего, что он там натворил, включая отравление Исабеллы Хисперт, убийство или попытку убийства Давида Мартина, Маташа и бог знает кого еще… По сути, мы ведем речь о заурядном мяснике, тюремщике, занимавшем определенное место в среднем звене чиновничьей иерархии. Таких, как Вальс, тысячи. Вы встречаетесь с ними на улице каждый день. Да, у них есть друзья и знакомые в высоких кабинетах, но сами они не более чем подхалимы. Лакеи с большими претензиями. Как ухитрился подобный тип в считаные годы подняться из клоаки до вершин государственной власти?
