– Спасибо, что приехала со мной. Ты очень хорошая подруга.
Грейс пожимает плечами.
– Знаю. Но легко быть хорошей подругой, когда она у тебя всего одна.
Сморкаюсь, и для этого мне требуются все платки.
– Я не единственная твоя подруга.
– Кристиан и Кэмерон не считаются. Парни и девушки не могут быть друзьями, помнишь?
Выдавливаю улыбку, и из-за нее болит все лицо.
– Хочешь рассказать, что произошло? – спрашивает она.
– Оуэн сегодня встречается с Ридом. Я рассказала ему, что из себя представляют бои, но он не послушал. Я буквально умоляла его не ходить.
– Что он сказал?
– Что не мог просто так спустить Риду, что тот причинил мне боль. Я сказала Оуэну, что, если я ему действительно не безразлична, он не пойдет. Но это никак на него не повлияло.
Я делюсь с ней не всей историей.
– Я знаю, как он себя чувствует. Видела Рида два раза, и оба раза мне хотелось набить ему морду. Тяжело знать, что кто-то обидел мою подругу, а Оуэн относится к тебе намного серьезнее.
Как бы мне ни не хотелось предавать Оуэна, я должна кому-то рассказать про его сердце и реальный риск. Потому что понятия не имею, что делать дальше.
– Оуэн кое-чем поделился со мной, и в обычной ситуации я бы сохранила его секрет. Но, если он планирует сегодня встретиться с Ридом, это все меняет. Если я тебе скажу, это останется между нами?
– Конечно. Клянусь.
Глубоко вдыхаю.
– У Оуэна сердечная патология.
– Типа высокого кровяного давления?
– Нет. Это генетический дефект под названием синдром Бругада. У Оуэна очень редкая разновидность. Болезнь влияет на его сердечный ритм. – Мой голос надламывается. – Его сердце может просто перестать биться.
Грейс ахает.
– И как они его заводят? С помощью реанимации? Или кто-то должен воткнуть ему в грудь огромный шприц с адреналином, как в фильмах?
По моей щеке бежит слеза.
– Это не его варианты. Единственный способ завести его сердце – дефибриллятор. И нет гарантии, что сработает. Но если у него остановится сердце, а рядом не будет врача или кого-то с дефибриллятором в багажнике машины, он умрет.
Последнее слово застревает в горле.
– Я понятия не имела. Оуэн такой потрясающий спортсмен. А людям с сердечными заболеваниями можно соревноваться в MMA?
– Оуэну нельзя заниматься контактными видами спорта, но ему плевать. Он убежден, что умрет, поэтому это не имеет значения. Он как будто сдался. – Вытираю лицо и высмаркиваюсь. Звонит мой телефон. – Я не хочу с ним разговаривать.
Грейс смотрит на номер.
– Это не Оуэн. Это Тесс.
– Просто Рид пытается прорваться.
Поверить не могу, что он звонит мне после всего того, что сделал.
Забираю у Грейс телефон.
– Прекрати звонить мне, писать и оставь меня, черт побери, в покое, – произношу я, пока он не успел вставить слово.
Кто-то на другом конце линии шмыгает носом.
– Пейтон? Это Тесс.
Ее голос кажется таким тихим и далеким.
– Тесс? Это ты? Ты в порядке?
Она сдерживает рыдания.
– Нет.
– Ты где?
– В мотеле. – Она прерывисто вздыхает. – Я знаю, что ты сказала правду про Рида.
– Правда? Он признался?
– Ему и не пришлось. – Она кашляет и всхлипывает.
– Ты где? Я заберу тебя.
– Я не хочу, чтобы ты приходила сюда, вдруг он вернется. Мы остановились в мотеле «Ховард Джонсон» в Бей-Крик. Это очень далеко?
Сверяюсь с GPS на телефоне.
– Бей-Крик в двадцати минутах отсюда.
– Здесь недалеко есть супермаркет. Можешь забрать меня там? – спрашивает она.
– Как пожелаешь.
– Хорошо, я сейчас подойду. Хочу выбраться из этого номера.
Надеваю папину куртку.
– Я выезжаю через минуту.
Тесс с мгновение молчит.
– Надо было тебе поверить. Извини.
– Все хорошо.
Она кладет трубку, и я ошарашенно смотрю на телефон.
– Что случилось? – спрашивает Грейс.
– Не знаю. Тесс спросила, могу ли я ее забрать. Она знает, что я говорила правду про Рида. Может, поймала его за приемом стероидов. Не думаю, что он признался.
– После встречи с ним я с тобой согласна.
У меня рождается ужасное предчувствие. Голос Тесс звучал как-то очень странно.
* * *
– Вот она, – указываю на Тесс, когда Грейс заезжает на парковку супермаркета «Сёркл Кей». Тесс прижалась к стене, светлые волосы выглядывают из-под капюшона слишком большой толстовки. Это не в ее стиле. Так неопрятно и так непохоже на Тесс.
Грейс паркуется, и я выхожу из машины.
– Я подожду здесь, – говорит она.
Как только ступаю под уличные фонари, тут же понимаю, что что-то не так.
– Спасибо, что приехала за мной, – говорит Тесс. Она смотрит в землю, руки прячет в карманах огромной толстовки.
– Что случилось? – спрашиваю ее. – Как ты узнала, что я говорила правду?
Тесс медленно поднимает голову и снимает капюшон. С одной стороны лица, от верха скулы до низа подбородка, тянутся синяки. У меня их было достаточно, чтобы понимать – эти не свежие. А вот порез на опухшей губе – да.
– Это сделал Рид?
Я поверить не могу. Одно дело причинить вред мне, но я никогда не думала, что он полезет драться с Тесс.
– Да. Он делал это несколько раз. Рид теперь совсем плох, Пейтон. Принимает все, что можно.
– Из-за чего он сорвался?
– Я нашла его таблетки. Сказала про них – попала под руку. Теперь он вот какой. Но я позвонила не поэтому.
Она позвонила не поэтому? Она видела свое лицо?
– Пойдем в машину.
Не хочу рисковать, вдруг Рид ее увидит.
Тесс садится на заднее сиденье.
– Привет, – здоровается она с Грейс. – Спасибо, что забрали меня.
Грейс выпучивает глаза, увидев лицо Тесс, и Тесс снова надевает капюшон.
– Ты в порядке? – спрашивает ее Грейс.
– Нет. Но я волнуюсь не за себя. Рид навредит твоему парню.
– Он не мой парень. Но…
– Рид ему навредит. Я слышала, как он говорил об этом с Ти Джеем и Билли.
– Эти уроды тоже принимают допинг?
