– Это неправда. Рид задурил тебе голову. Ты – лучший боец, чем он.
– Теперь это не имеет значения. Он победил. Я проиграл. Все закончилось.
– Это моя вина.
– Не говори так. – Оуэн касается моей руки. – Пожалуйста. Прекрати. Это не твоя вина. В смысле, жаль, ты не рассказала мне сразу же, но я понимаю, почему.
Останавливаюсь у грузовика Кэма.
– Я могу подвезти, – предлагает Оуэн. – У меня есть машина.
– Все нормально. Не уверена, что хочу сегодня идти в зал. Не из-за тебя. Просто последние два дня были очень сложными.
Без тебя.
У меня вдруг появляется странное ощущение, будто за мной кто-то наблюдает. Волосы встают дыбом. Так же я чувствовала себя тем вечером у завода.
Кристиан и Кэмерон ускоряются и равняются с нами.
– Что здесь делает этот кусок дерьма? – спрашивает Кэм.
Мои внутренности сообщают мне, что он говорит про Рида, еще до того, как я сама его замечаю. Он стоит на тротуаре перед парковкой – технически, не на школьной земле. С ним Ти Джей и Билли, толкаются и пихаются, как идиоты. Рид не единственный набрал много мышечной массы.
– Не знаю, что он здесь делает, но выясню, – говорит Оуэн.
Хватаю его за рукав куртки.
– Давай просто уедем.
Грейс втискивается между Кристианом и Кэмероном, но мы вдвоем не сможем удержать моих кузенов и Оуэна.
– Пейтон права, – говорит Грейс. – Поехали. Ей нечего ему сказать, и нам тоже.
– Мне есть много чего сказать его другу, – говорит Кэм, сосредотачиваясь на Ти Джее. – И я скажу ему, вбивая его задницу в асфальт.
– Пожалуйста, не делай этого. Он пытается вывести вас. Понятия не имею, что ему нужно, но точно ничего хорошего.
Парни продолжают идти. Рид прищуривается, когда замечает, что я иду с Оуэном. Едва уловимо, но я знаю этот взгляд. Он злится, хотя не хочет, чтобы об этом кто-то знал.
Обгоняю Оуэна.
– Мне нечего тебе сказать, Рид. Я хочу, чтобы ты ушел и перестал меня преследовать.
Рид сжимает руку в кулак и касается сердца.
– Больно, Пейтон. Но я здесь не для того, чтобы увидеть тебя.
– Тогда какого черта тебе нужно?
Оуэн встает передо мной и принимает боевую стойку.
Кристиан и Кэм расходятся и встают по бокам от Оуэна, Кэм напротив Ти Джея, Кристиан напротив Билли.
– Что мы будем делать? – шепчет Грейс.
Я вскидываю руки.
– Не знаю. Но это довольно быстро выйдет из-под контроля.
– Рад видеть тебя целым и на ногах, – говорит Рид. – Когда ты упал на мат, я не был уверен, что ты поднимешься.
Надо отдать должное Оуэну, он не реагирует. Сегодня он контролирует ситуацию.
– Я бы поднялся, если бы рефери не завершил бой.
– Что думаешь, Билли? – спрашивает Рид.
– Он вырубился. Не уверен, что поднялся бы.
– Я бы тоже не поставил на него деньги, – добавляет Ти Джей.
– Вы двое такие придурки, – говорю друзьям Рида. – Слава богу, мне больше не придется с вами общаться.
Глаза Рида мечутся между Ти Джеем и Билли. Он проверяет, не сглупит ли кто из них и не скажет мне что-то грубое. Какими бы они ни были идиотами, они оказываются достаточно умными, чтобы промолчать.
Кажется, Рид удовлетворен и продолжает разговор:
– Именно поэтому я и приехал с тобой поговорить, Оуэн. Одерживая победу на ринге, хочу быть уверенным, что противник понимает, что проиграл. И то, что рефери так рано завершил бой, только все испортило.
– Я поднимался.
Самодовольное лицо Рида сменяется зловещим.
– Докажи.
Только я думаю, что надежды нет, как к нам через парковку бежит Титан. Либо он помешает близнецам начать Третью мировую войну, либо склонит чашу весов. Я нисколько не почувствую вину, если Рида и его друзей превзойдут по количеству.
– Всем надо успокоиться, – говорит Титан, переводя дыхание. – Тренер следит за вами.
Титан смотрит на зал. Снаружи стоит футбольный тренер, скрестив руки на груди, и смотрит прямо на нас.
Кристиан и Кэм оглядываются и тоже его видят.
– Дерьмо.
– Он сказал, если кто-то из нас влезет в еще одну драку, нас посадят на скамью на три игры.
Кристиан выгибает брови.
– Три игры? Он ни за что так не сделает.
– Тренер сказал, он лучше профукает три игры, чем позволит игрокам его не уважать.
Кэмерон поворачивается к Ти Джею.
– Мой тренер только что спас тебе жизнь.
Ти Джей смеется.
– Ты даже не знаешь, как это смешно, чувак. Я могу вырубить тебя, даже не вспотев.
Кэмерон делает шаг вперед, и Титан хватает его за куртку и отдергивает.
– Вытащи голову из задницы, Кэмерон. Тренер говорил серьезно. Он все еще злится из-за столовой.
– Нам все равно пора, – говорит Рид. – Позвоню тебе позже, Пейтон. – Он кидает этот комментарий походя, словно мы все еще встречаемся и я не презираю его. – И Оуэн? Если хочешь закончить начатое на ринге, будь сегодня в девять на том заброшенном заводе. – Рид смотрит на меня и улыбается. – Ты знаешь, про какой я говорю, верно? Где вы тусовались в прошлую пятницу.
У меня стынет кровь.
– Ты там был?
– Приходится следить за моей девочкой. Даже если она врет, – говорит Рид.
– Для такого есть название, – говорит Грейс. – Это преследование.
Я сжимаю руки в кулаки.
– Как ты меня нашел?
– Я как раз тебя искал, когда Билли сказал, что видел тебя на соревнованиях в Теннесси.
– И что ты сделал? Проверил все старшие школы Теннесси, пока не нашел меня?
– Да мне не пришлось. Билли сказал, на тебе была толстовка с надписью «Воины Блэкуотер».
Толстовка Оуэна.
Как я могла быть такой глупой?
– Я бы не оставил свою девочку одну в этом городе, где она никого не знает – кроме этих двух.
Он смотрит на близнецов.
– Я не твоя, Рид. И никогда не была.
– Я буду там, – говорит Оуэн.
Резко разворачиваюсь к нему лицом.
– Нет, не будешь, – тихо произношу я.
Злость исходит от Оуэна волнами.
– Он преследовал тебя все то время, пока ты была здесь.
Чуть больше месяца.
Рид потягивается и хрустит шеей.
