– Но это не самое худшее.
Грейс не задаёт вопросов. Она ждёт, когда я расскажу ей остальное.
– Мы были на вечеринке, и я вышла к машине Рида, чтобы кое-что поискать. И тогда-то нашла допинг. Поэтому обвинила его. Он признался, что это его стероиды, но отказался перестать их принимать. Я не могла остаться с ним и смотреть, как он играет со своей жизнью, поэтому рассталась с ним.
В голове всплывают обрывки разговора с Ридом…
Я собирался прекратить после боя.
Пара месяцев. Мне больше не нужно.
После предстоящих турниров я перестану принимать. Клянусь.
Это значит, что ты должен сделать выбор. Я или допинг.
Это самая сложная часть.
– Рид отказался принимать тот факт, что я с ним расстаюсь. Разозлился и впал в ярость. – Прерывисто вдыхаю, представляя себе картинку. – О ярости при приеме стероидов часто говорят, но до того вечера я не понимала, что это значит. Рид превратился в другого человека. Он как будто стал незнакомцем.
– Что ты сделала? – спросила шепотом Грейс.
Я никак не могу подготовить Грейс к тому, что скажу дальше. Не могу найти правильных слов. Слишком больно и уродливо.
– Я говорила правду про колено, которое повредила, упав с лестницы, но кое о чем умолчала. Рид меня толкнул.
Глаза Грейс округляются и заволакиваются слезами.
– Поэтому ты..?
– Да. – Грейс находится на грани слез, и во мне просыпается аналогичная реакция. Я нажимаю пальцами на внутренние уголки глаз и глубоко вдыхаю, чтобы не расплакаться.
– Ты подала на него в суд? – спрашивает она.
– Нет.
– Почему? – выпаливает Грейс. – О господи. Извини. Я тебя не виню. Просто меня бесит, что этот парень тебя обидел.
– Не расстраивайся. Решение было трудным, и ситуация была сложной, потому что сестра Рида была моей лучшей подругой. Тесс очень его любит. Я просто не могла так с ней поступить. – И посмотри, как все обернулось. – Но я хотела, чтобы Рид заплатил за сделанное со мной. Поэтому сообщила о нем его тренеру. Знала, что, если Рид хочет соревноваться, ему придется пройти тест на допинг. Таков протокол лиги. Я думала, результаты будут положительными, а его тренер и мама ему помогут. – Закрываю глаза, чтобы не заплакать. – Но все оказалось совсем не так.
Грейс придвигается ко мне.
– В каком смысле?
По щеке бежит слеза, и я стираю ее.
– Рид узнал, как обмануть тест, и результаты пришли отрицательными. Он уже убедил людей, что в тот вечер на вечеринке я запуталась в показаниях. Что он меня не толкал. Он просто пытался схватить меня за руку, когда я начала падать. После отрицательных результатов все выглядело так, будто он говорил правду, и многие ему поверили – включая Тесс.
– Ему поверили? – спрашивает Грейс.
– Даже стали названивать мне домой и угрожать.
Эта часть истории не кажется мне настолько драматичной. А вот с тем, что Рид толкнул меня и соврал, тяжело справиться. Но, рассказывая об этих событиях Грейс – и слушая свои же слова, – я понимаю, как мне было больно, что во мне все сомневаются.
И эта боль никуда не делась.
– Вот почему мама отправила меня к дяде. Угрозы очень напугали ее, а Рид продолжал названивать и появляться у нашего дома… Это было для нее слишком.
– Оуэн об этом знает?
– Нет! – в панике кричу я. – Не хочу, чтобы он меня жалел или обращался со мной, как со стеклянной вазой, которая вот-вот разобьется.
– Я ничего ему не расскажу, – спокойно произносит Грейс. – Ты можешь мне доверять.
Я киваю и с минуту успокаиваюсь.
– Теперь я понимаю, почему ты не уверена, хочешь ли серьезных отношений с Оуэном. Пережив такое, удивлена, что ты не поклялась вообще ни с кем не встречаться.
– Поклялась.
Но я не ожидала встретить Оуэна.
– Но тебе нравится Оуэн, – говорит Грейс, словно понимая. – Ты боишься серьезных отношений из-за того, что он борец, как и твой бывший?
– Все не так. – Я рассказываю ей, что именно чувствую, даже не беспокоясь, как это звучит. – Я боюсь сблизиться с ним, потому что не доверяю себе и не могу совершить еще одну ошибку. – Мой взгляд устремляется на ортез. – Смотри, чего мне стоила последняя.
Но я не озвучиваю ей то, о чем думаю.
Дело не в сближении с Оуэном. Я уже с ним сблизилась. Если это ошибка, то уже слишком поздно, потому что я совершила ее.
Глава 35
Развитие
СЕГОДНЯ ПРОШУ Оуэна отработать со мной упражнения до бассейна. Мне надо сжечь немного энергии – по крайней мере, это я так называю.
Наблюдать за Оуэном сквозь окно зала, пока нахожусь в бассейне, с каждым днем становится все более невыносимо. Его близость так сильно меня завела, что я ни о чем другом не могу думать, когда смотрю на него.
Никогда не встречала парня, который бы так на меня влиял – или которого так сильно хотела.
Я и прежде хотела, чтобы парни меня целовали, но теперь хочу, чтобы Оуэн касался меня – каждого сантиметра.
И я хочу касаться его.
С Ридом я такого не чувствовала. Мы спали вместе, и это было приятно. Но не безумно, завораживающе приятно. Я никогда не теряла нить разговора, потому что мечтала о прикосновениях Рида.
Знаю, с Оуэном все будет по-другому.
Я стою в бассейне, смотрю на воду и представляю нас с ним вдвоем, когда мои фантазии прерывает пожилая женщина в цветастой шапочке.
– Вам нужна дорожка?
Я возвращаюсь в реальность.
– Да. Извините.
Поправляю лямку черного спортивного купальника и быстро заплетаю волосы. Мой взгляд по привычке падает на стеклянную стену. Обычно Оуэн тренируется или боксирует на ринге.
Но не сегодня.
Он стоит перед окном и наблюдает за мной. И это невероятно сексуально.
По всему моему телу проносится волна жара. Я должна улыбнуться и вести себя, как обычно, или прыгнуть в бассейн – только не пялиться на него так.
– Мисс? Вы залезаете? – нетерпеливо спрашивает леди. – В церкви вечер бинго, и моя очередь крутить колесо.
Вечер бинго разрушает заклятье, и я опускаюсь в бассейн, остро осознавая, что Оуэн, возможно, все еще смотрит на меня.
– Извините, – снова говорю ей. – Я ненадолго.
Каттер сменила мое ходьбу в воде плаванием, что сокращает количество времени, когда я могу пускать по Оуэну слюни.
