– Вы отвратительны. Действительно думаете, эти девушки в вас заинтересованы?
Кристиан одаряет одну из воздыхательниц улыбкой а-ля я-парень-твоей-мечты.
– Да, в общем-то. А если они не заинтересованы, мне нужно всего двадцать минут.
– Именно двадцать минут? Не пятнадцать и не двадцать две? И что за удивительное чудо произойдет за эти двадцать минут? – Понимаю, как это звучит и что он мне, вероятно, на это ответит. – Не отвечай.
Кристиан улыбается.
– Уверена? Потому что у меня есть несколько хороших ответов.
Кэм засовывает руку за мою спину и ударяет брата по затылку.
– Прекрати пошлить в присутствии нашей кузины.
– Я имел в виду смешные ответы, кретин.
Кристиан потирает затылок. Мимо проходит Грейс и сквозь завесу черных волос бросает взгляд на грузовик.
– Это ваша подруга? – спрашиваю я, надеясь сменить тему.
Кристиан жмет на гудок, и девчонки подпрыгивают. Тюбик с блеском взлетает в воздух и падает на землю.
Высокая блондинка сердито смотрит на него.
– В чем твоя проблема, Кристиан?
Он высовывается из окна, разыгрывая невинность.
– Извините, дамы. Я нечаянно.
Грейс робко улыбается и машет. Если Кристиан не понимает, что нравится ей, то он бестолковый.
– Ты идешь? – спрашивает она его.
– Пока нет, – отвечает Кристиан.
– Идите, я в порядке.
Показываю жестом, что он может идти.
– Я останусь, – вдруг ворчит Кэм.
Подталкиваю Кэмерона.
– Мне и одной неплохо, Кэм. Серьезно.
Он откидывается на спинку сиденья.
– Я не против подождать.
Кристиан выпрыгивает из машины, забирает из багажника рюкзак и закидывает руку на плечо Грейс.
– Смена планов.
Грейс вся светится.
– Ее день только что стал лучше.
Приятно ради кого-то сделать что-то хорошее.
– Да. Кристиан – настоящий приз. – Кэм надевает фланелевую рубашку со стеганой отделкой, которая больше смахивает на куртку, и взъерошивает волосы. Я пока не могу понять, но в глазах Кристиана и Кэмерона есть отличие.
– Ты должен пойти с ними, – говорю я, но Кэм не двигается. Он никуда не пойдет, пока я не дам ему причину. – Мне нужно несколько минут побыть одной.
– Увидимся в администрации. – Он вылезает из машины и показывает на главный вход. – Она вот там. Мисс Лонни, наверное, забыла, что ты придешь.
Кэм хлопает по капоту и уходит.
Опускаюсь ниже на сиденье и наблюдаю за входящими в здание учениками.
Выпускной год не должен был стать другим. Большую часть прошлого года мы с Тесс прорабатывали каждую деталь, а теперь она даже не разговаривает со мной.
Мой взгляд скользит по пустой парковке к внедорожнику. За рулем сидит женщина маминого возраста, на лице отражается беспокойство. Она с кем-то спорит и машет руками.
Рядом, на пассажирском сиденье, сидит парень, и я узнаю его профиль и темно-светлые волосы.
Широкие плечи Оуэна поникли, он смотрит на колени. Похоже, это его мама. На амбарной вечеринке Оуэн сказал, что по телефону спорил с мамой, и я посчитала, он это несерьезно.
Почему она так расстроена? И почему он выглядит так, что лучше бы проглотил гвозди, чем еще хотя бы на секунду остался в машине?
Кажется, их спор становится все более горячим, и мама Оуэна начинает плакать.
Она закрывает лицо руками, а он облокачивается о дверь машины.
Мне не стоит за ними наблюдать, но выражение лица Оуэна так знакомо.
Я вижу его все время, как смотрюсь в зеркало. Это сожаление.
Оуэн что-то говорит маме и сжимает ее плечо, но она не перестает плакать.
Женщина смотрит перед собой немигающим взглядом, словно зомби.
Он отводит от нее взгляд и замечает, что я наблюдаю за ними.
Мои щеки покрываются румянцем. Я отворачиваюсь, но наши взгляды встречаются.
Стук в окно пугает меня, и я вскрикиваю. Кэм машет мне, и я тянусь и открываю водительскую дверь.
– Ты весь день планируешь сидеть в машине? – спрашивает он, не осознавая, что чертовски меня напугал.
– Иду.
Открываю дверь и осторожно вылезаю.
Мой взгляд устремляется к внедорожнику. Мама Оуэна задом выезжает с места, а он уже пересек дорогу и идет по тротуару. Открывает дверь в здание и в самый последний момент останавливается и оглядывается.
Всего на две секунды. Может, меньше.
Но, когда парень смотрит на тебя так, словно тонет, а ты единственная видела, как он упал в воду, проходит словно вечность.
Глава 15
Воины
КАБИНЕТ АДМИНИСТРАЦИИ небольшой и уютный. На стойке громоздятся написанные каллиграфическим почерком мотивирующие цитаты в рамках и коллекция плюшевых игрушек.
Кэм болтает с Мисс Лонни, седоволосой женщиной за стойкой, пока она ищет мое расписание. Розовые круги на ее щеках идеально совпадают по тону с шелковой блузкой.
Я отключаюсь от их разговора, пока сказанное мисс Лонни не привлекает мое внимание.
– Не хочу это говорить, но я волнуюсь. – Она поигрывает большой жемчужной сережкой. – Команда без квотербека ничем не лучше отсутствия команды вообще.
Не помню, чтобы на игре в пятницу кто-то получил травму, хотя я не особо обращала внимание. Разве близнецы не упомянули бы об этом во время разговоров?
– Еще хуже – команда без лайнбекеров, – говорит Кэм.
– Всегда ждешь похвалы. – Она качает головой. – Знай себе цену, Кэмерон. Не доверяй тем, кто напоминает тебе об этом.
Он отводит взгляд.
– Ваш квотербек получил травму? – спрашиваю я, спасая своего кузена от неловкости.
– Насколько я знаю, с командой все хорошо, – отвечает Кэм. – А что?
Роняю рюкзак на пол. Из-за дополнительного веса – которого, впрочем, немного, потому что у меня нет учебников – колено начинает болеть.
– Она говорила о травмированном квотербеке. Он из вашей команды?
Мисс Лонни хлопает рукой по стойке и смеется.
– Нет. Этот квотербек из Фэнтези-футбол
[10].
