Я глянул на Джеффа — краше в гроб кладут. Он был бледен, пот катился градом по лицу, рука, лежащая на рукоятке карабина, заметно тряслась. Наверное, и я выгляжу не лучше. Хотя… странно, что мы вообще до сих пор в своём уме. Или не в своём? Если мёртвые пошли по земле, то не бредим ли мы здесь все совокупно?
Я услышал уже знакомые мне звуки со стороны кабины. Перегнувшись, я обнаружил блюющего в окно Майка. К счастью, Паблито догадался сбросить скорость, и всё лилось вниз на дорогу. Однако тошнило нашего товарища серьёзно — не хуже, чем меня вчера полоскало.
Я заметил, что несколько зомби направились следом за нами, но большинство просто провожали нас взглядами. Научились соображать, что люди в машине им не по зубам? Некоторые мертвяки были заметно быстрее остальных, один даже перешёл на быстрый бег, но тягаться с «такомой» всё же не смог.
Когда свернули в промзону, в сторону железной дороги, мертвяков сразу стало меньше. Тоже интересный момент. Почему так получается? Стараются держаться там, где жиль и есть возможность добыть человечины? Или что-то другое действует? У торгового центра, кстати, их много. Что их туда приманивает? Воспоминания? Или воспоминания о том, что там было много людей?
Замелькали офисы, склады и заборы, машина пару ра свернула и остановилась у дверей небольшой пристройки, прижавшейся к боку большого ангара. Вывеска над дверью была сорвана и лежала на асфальте, стекла в зарешёченных окнах выбиты, дверь закрыта.
— Здесь кто-то был, — заявил Майк, выбравшись из машины.
Вид у него был очень бледный — такой, что я даже засомневался, что с него может быть какой-то толк сейчас. Хотя свой карабин он держал крепко. Ладно, сойдёт.
— Ты наблюдательный, — съехидничал из кузова Джефф. — Мы бы ни за что не заметили.
— Можно подумать, что заметили бы, — буркнул Майк. — Кто пойдёт?
Джефф вскинул свой длинный «бушмастер», и появившийся из-за поворота мертвяк свалился с простреленной головой.
— Иди с Андре, — сказал он, опуская оружие. — Я буду прикрывать вас из кузова, Паблито останется за рулём. Закройте за собой дверь, потому что, если сюда подтянутся мертвецы, нам придётся начать кружить по району.
— Хорошо, — сказал я, спрыгнув на землю.
Сунулся в салон пикапа, ухватил ружьё, задвинув карабин за спину. Ничего оставлять не буду, пойду как бродячий оружейный склад.
— Готов? — спросил меня Майк, вынимая пистолет.
— Вполне. Пошли.
За спиной у нас грохнули два выстрела, и в конце переулка свалилась на землю мёртвая женщина: Джефф прикрывал нас. Мы направились к крыльцу, пройдя ботинками прямо по сорванной вывеске, затрещавшей под нашими шагами. Тихо, кстати, вокруг. Даже стрельбы сейчас в городе не слышно. А вот из офиса мертвечиной пахнет. Заметно так пахнет, чувствительно.
Майк встал сбоку от входной двери, переглянулся со мной, вскинувшим дробовик, повернул круглую рукоятку, толкнул створку. Та отлетела назад и наткнулась на вытянувшееся поперёк прохода человеческое тело, мёртвое, с искусанной рукой и выбитым выстрелом затылком. Пахло мертвечиной, на стене были брызги крови.
— Сам себя, — сказал Майк, наваливаясь на дверь. — Он не из наших — никогда его не видел.
Труп вяло завалился на бок, пачкая белую стену. Прямо возле него на полу валялся небольшой пистолет. Майк глянул на меня вопросительно — я кивнул, и мой спутник подобрал оружие. Мёртвому оно уже не нужно, а живым пригодится. Пистолет был паршивенький, кстати, из тех дешёвок, что продаются в каждом оружейном за полторы сотни, непонятно кем и где выпущенные. Но застрелиться его хватило. Майк, морщась, быстро охлопал карманы мертвяка и нашёл в одном из них запасной магазин.
Я прошёл дальше, подняв ружьё на изготовку. Не думаю, что здесь кто-то есть, иначе мертвеца у дверей уже бы съели. Но он сначала успел закрыться, после чего уже застрелился. Умения повернуть скользкую круглую рукоятку двери мертвецам не хватило, решётки не пустили их через окна. Затем они разбрелись. Кстати, а вывеску кто уронил? И зачем?
С улицы вновь донеслись выстрелы — три подряд. Но это нормально: если бы Пабло с Джеффом согнали с места, они бы посигналили. Это Джефф продолжает отстрел мертвяков.
Мы закрыли дверь за собой, быстро обошли офис, в котором оказались всего две комнаты. Как и ожидалось, никого здесь не было. Хуже другое — не было электричества, и стоящие на столе компьютеры не работали.
Майк выругался.
— И что теперь делать? Бумажные копии есть? — спрос я, выглядывая в окно.
За окном мне был виден Джефф, стоящий в кузове машины и целящийся в двух мёртвых женщин, идущих в его сторону. Паблито с «калашом» в руках стоял у открытой дверцы пикапа, страхуя стрелка с тыла.
— Копии должны быть, — сказал Майк. — Вот в этой куче.
Он показал на рассыпавшиеся по всему полу из перевёрнутого файлового шкафа бланки. Гадство, так их по одному перебирать придётся.
Джефф на улице опять начал стрелять. Одна женщина завалилась сразу, вторая вдруг сменила направление и исчезла за углом. Но далеко не ушла, а остановилась. Точно, укрываться научились… Как та вчера убежать пыталась. И мужик ещё был такой же шустрый.
С моего места её хорошо было видно, расстояние — не больше ста метров. Нормально. Скинул с плеча «зиг», положил на оконную решётку в качестве опоры. Засветившаяся точка «холосайта» навелась на голову зомби. Выстрел толкнул меня в плечо, зомбячка свалилась. Джефф глянул в мою сторону, кивнул и вернулся к своим делам.
Майк сидел на корточках, быстро перебирая копии накладных и что-то бормоча себе под нос. Взгляд мой упал на две большие пустые пластиковые бутыли, стоявшие у стены возле кулера для воды. Полезная вещь в хозяйстве, особенно станет таковой, когда я в путь двину, кстати. Надо не забыть. Ладно, чего время терять — может быть, найду ещё что-то полезное?
Первая комната была общей, вторую занимал менеджер. Я зашёл, огляделся — и сердце подпрыгнуло от радости: в зарядном устройстве у стены стояли три радиостанции. Маленькие, почти игрушечные «уоки-токи», какими пользуются почти на всех складах и стройках, и даже в больших магазинах. Это у нас на складе их не было, потому что отгружали мы помногу и не очень часто, так что не было смысла, а здесь, голову на отсечение, склад работал на несколько фирм, одни кондиционерщики столько места не займут. Я уточнил у Майка — он мою догадку подтвердил.
— А что там ещё хранится?
— В основном стройматериалы, — ответил он, продолжая быстро перекладывать бумажки. — Сайдинг, рейки, что-то ещё… Ничего полезного для нас в нынешних обстоятельствах. Есть, нашёл!
С этими словами он помахал какой-то распечаткой.
— Где это? — оживился я.
— На Вестридж. Недалеко в принципе.
Он показал мне адрес. И впрямь не слишком далеко. Продолжение того богатенького района, откуда я вывез Дрику. Быстро доберемся, если всё будет нормально.
