-Думаю, вампиров страх оказаться на скамье подсудимых не остановит, – позволил себе пошутить Олег. Что ж, в таком ракурсе атака воздушного флота кровососов выглядела даже еще более оправданной и логичной, чем обычный террор-рейд с немалыми шансами понести значительные потери. И жуткий переполох среди американских властей тоже нашел свое объяснение. – А не слышали ли вы чисто случайно, насколько хорошо он укреплен? Заметьте, чем там занимаются не спрашиваю, хотя по всей видимости данный секрет уже известен кому не надо.
-Там проводят какие-то опыты с запретной магией. Это у нас любому ветерану известно, поскольку пару раз у них случались катастрофы, и военные части бросали в оцепление. А после среди тех, кто стоял под стенами базы многие болели, а кое-кто и вовсе умер, несмотря на помощь целителей. Даже один генерал, а ведь он был младшим магистром.– Лейтенант Марш уставился себе под ноги, явно вспоминая нечто неприятное. – Но высшую некромантию внутри изучают, могущественных демонов призывают или чем-то еще более жутким занимаются, остается лишь гадать. Укреплен данный комплекс хорошо, основная часть глубоко под скалами спрятана. И вход-выход там только один…Но вампиров вряд ли будет волновать, что полезшее туда первым мясо гарантированно погибнет. Многое я могу плохого сказать про кровососов, но трупами врагов они забрасывать умеют.
В своем предположении лейтенант Марш не ошибся, вампиры нацелились именно на спрятанный где-то в горах полусекретный объект строгого режима. Из-за большого количества мобилизованных гражданских судов собранная в Сиэтле воздушная армада двигалась не слишком быстро, а потому опередить вампиров не успела. К тому моменту, когда Олег через подзорную трубу смог отчетливо разглядеть противника, сопротивление волшебно-исследовательского комплекса уже оказалось подавлено как минимум в его надземной части. Все постройки, которые не превратились в груды строительного мусора яростно пылали, а на земле стояла четверка галеонов из костей и красного дерева, извергающая из своих трюмов казавшиеся неисчислимыми орды тварей. Еще один спешно набирал высоту. А остальные шестнадцать штук, по всей видимости, уже успели выбросить из трюмов весь десант и теперь готовы были принять воздушный бой. Выходцы из Южной Америки явно не собирались бежать при виде собранных американцами сил. Более того, когда последние из их кораблей взлетели, то спешно формирующий линейное построение флот двинулся живым навстречу. Видимо, чтобы не допустить высадки солдат вблизи атакованного подземного комплекса и тем практически гарантировать либо захват находящихся внутри колдунов-ученых со всеми результатами их труда, либо хотя бы полное уничтожение цели.
-По крайней мере, какие-то потери упыри должны были понести в ходе настолько стремительно штурма, – нервно пробормотал себе под нос Стефан, заканчивая гравировку рун на последней серебряной пуле и начиная убирать инструменты в специальный чехол.
-Дык, пока похоже на то, шо они, кажись, токмо аппетит себе нагуляли, – нервно хохотнул Святослав, облизывая пересохшие на ветру губы. – Все их крупные корабли, того…Целехоньки. А летучей мелочи, стал быть, ежели и убавилось, то лишь чудочек!
-Лейтенант Марш, а из Сиэтла сюда какие-нибудь особо тяжелые пушки или удары тактической магии с опорой на городские накопители добивают? – Осторожно осведомился Олег, у которого наконец-то проснулся пророческий дар. И заявил, что его хозяин в опасности. Пока – слабой, но с каждой секундой сближения двух воздушных армад вероятность попасть в неприятности постепенно растет.
-Боюсь, что нет. Слишком далеко, – печально покачал головой офицер американской армии. Тем временем парящий крейсер, на котором находился магистр Харальд, принялся передавать приказы, формируя построение русских кораблей. То, впрочем, являлось практически стандартным, чем легче был тот или иной летательный аппарат, тем выше ему предписывалось забраться, чтобы маневрам тяжеловесов не мешать. Американцы тоже чего-то семафорили вспышками и взмахами флажков, однако их систему сигналов боевой маг третьего ранга попросту не знал. – Вот на юге, там да, там есть такое…А у нас сенаторы денег вечно жалеют…Жадные дебилы!
Олегу только оставалось мысленно согласиться с этой, без сомнения, более чем компетентной оценкой. В случае решительной победы нежить могла не только полностью разграбить спрятанный в горах комплекс, но и совершить молниеносный бросок к самому Сиэтлу. Ведь защищать то от высотной бомбардировки или воздушного десанта эту жемчужину побережья окажется почти некому. Наиболее боеспособные части американцев и их сильнейшие маги сейчас находятся на летучих кораблях, а даже один высший вампир без труда разделает под орех сотни ополченцев. У низшей нежити результативность, правда, будет поменьше…Особенно когда твари обожрутся человеческой кровью и мясом до такой степени, что тупо не смогут ходить. Захватить то лишившийся воздушного прикрытия город не захватят, но шороху знатного наведут. А даже один обрушившийся небоскреб наверняка выльется в миллионы долларов убытка. И это даже если не вспоминать о потерях человеческих жизней и возможности отпугнуть купцов, стекающихся в крупнейший порт побережья со всего мира и обеспечивающих ведение войны с вампирами за счет своих финансов.
Точкой рандеву сближающихся кораблей стали холмистые предгорья, на которых среди низменностей выделялись более-менее правильные квадраты каких-то сельскохозяйственных насаждений. Не то молодые яблочные сады, не то виноградники, не то еще чего-то в этом духе.…. Мимоходом Олег отметил, что даже если обломки кораблей там много чего поломают, хозяева территории все равно останутся в выигрыше. Ведь лучшие урожаи, как известно, растут на костях, а уже в самом ближайшем будущем с небес на землю должно будет упасть очень-очень много бесплатного удобрения, большую часть которого вряд ли повезут за тридевять земель, чтобы похоронить. Первыми свое слово в начинающейся битве сказали орудия единственного броненосца, бившие примерно километров на десять. В кормовой части этого покрытого толстенной стальной броней чудовища распахнулось два отверстия, и из них взлетели непрерывно искрящиеся алыми разрядами мячики бомб, по параболе устремившейся в сторону вражеского флота. Сложно сказать, как у подобных мортир оказалось с точностью, однако по такому количеству целей промахнуться было трудно. Впрочем, до нежити явно техномагические снаряды так и не долетели – наперерез им метнулись крылатые тени некроконструктов и воздух расцвел двумя вспышками пламени. Надо сказать – очень впечатляющими, огонь горел прямо на воздухе и горел удивительно долго. Жаль только там, где он полыхал, ни одного врага не оказалось.
-Надо бы корабль пониже спустить чуть-чуть, – чисто машинально отметил Олег, прижимая к плечу приклад зачарованной двустволки. Когда летучие некроконструкты начнут атаковать его корабль, времени на то чтобы сконцентрироваться и создать способный пронять бестий огненный шар у волшебника просто-напросто могло не найтись. – Метров на триста, а лучше все пятьсот. Эй! Передайте в рубку!
-Дык, эт еще почему? – Удивился Святослав. – Орудия уже того…Заговорят вот-вот! А высота, стал быть, увеличивает дальность наших легких пушек, итъ уравнивая её с ихними тяжелыми . Да и меньше шансов, что сверху тады на нас чей-нибудь ссыплется.
