В то, что появление знакомого корабля рядом с торговым конвоем было случайно, Олег даже не рассматривал. Сейчас суда неспешно приближались к Камчатке и, если не врали карты, ничего особо интересного на берегу в данном районе не было. В лучшем случае поселки рыболовов, да и то их наличие следовало поставить под сомнение, поскольку для властвовавших в этих краях не так давно японцев те были целью номер один. Лодки угнать, сети украсть, их хозяевам тоже дело найдется, ведь крепких рабов всегда не хватает…Золотые прииски либо стоянки охотников где можно добыть ценные меха располагались обычно вдали от линии прибоя.
-Попутным ветром нас надуло. Чтобы компенсировать потери вашего конвоя в воздушном прикрытии прислали все корабли, которые только смогли, вот и «Танцовщицу» нашу заодно дернули. Просто она самая быстрая оказалась и потому передовым дозором шла. Мы уже и доложиться начальству успели, а тяжеловесы и всякие мобилизованные гражданские суда еще даже на горизонте не показались. – С благожелательно-нейральным выражением поведал Олегу священнослужитель в обманчиво простой серой рясе, с успехом заменяющий своему обладателю полный латный доспех. По личной силе до племянника отец Федор может и не дотягивал, но компенсировал это огромным опытом. Ну и возможностью в нужный момент получить помощь от своих покровителей, что впрочем, считалось само собой разумеющимся для высокопоставленных представителей духовенства любой истинной религии и большинства мелких культов. – Кстати, можешь рассказать, что на самом деле в Медном произошло? А то до нас дошли только слухи, которые десять раз переврали.
-Охота на охотника ну или чего-то в этом роде. Доброслава, хватит уши греть, шумни там матросов, чтобы нам сюда вина притащили и мебель какую-нибудь…Сегодня ведь не пост? – Можно было гостей пригласить и в каюту, но там было тесновато, а свежий ветер вряд ли мог доставить неприятностей отцу Федору или Андре. Пусть тот был одним из самых молодых и слабых младших магистров в России, но титулу своему он все-таки соответствовал больше, чем Святослав четвертому рангу.
-Мы в военном походе, так что это в любом случае не должно нас тревожить. А если ты, сын мой, вдруг преисполнился религиозного рвения, то стало быть близок конец времен. – Заявил священник, предвкушающее потирая руки в ожидании порции горячительного. – Ну, не томи, рассказывай. Чего и как там сотворила главная язычница всея святой Руси? Ты ж пронырливый и со слугами Саввы дружбу водишь. А еще пророк какой-никакой. В общем, должен знать.
-Устроила виртуозную игру с мозгами японских генералов. Это если верить тем сплетням которые распускали её служанки и оказавшиеся там в большом количестве церковники. – Олег без труда догадался, что речь идет о Хозяйке Медной Горы. Отношения с церковью у бывшей Бабы-Яги были сложные. Скорее всего потому, что высшие иерархи отлично знали с кем на самом деле имеют дело. Но переходить от взаимной неприязни к открытому конфликту эти две могущественные силы вроде не собирались….Хотя в прошлом и имели место жертвы с обоих сторон. – Появившийся перешеек между континентом и Сахалином мешает самураям не то чтобы сильно, но задевает их гордость одним фактом своего существования. А с учетом того, что следующим в очереди на закапывание стоит пролив Лаперуза между Сахалином и Хоккайдо, где сейчас под охраной лучших армейских частей находится передвижной дворец и большая часть слуг сильнейшей геомантки мира, так и вообще бесил неимоверно как зримое доказательство могущества русских. Но особого стратегического значения появившийся там канал и порт не имели, ведь единомоментно в них находилось не больше пары тысяч солдат, следующих транзитом вглубь острова. Ну, теперь полуострова. Наш конвой и то мишень позавлекательнее и позубастее с точки зрения стратегов японского генерального штаба. Однако в тот момент, когда две их цели соединились бы друг с другом в одной и той же точке пространства и времени, атака на Медный стала бы оправдана с гарантией в девяносто девять процентов.
– Мы как раз дворец Хозяйки Медной Горы и магов, торящих путь через море, охраняли тогда, – поделился Андре. В принципе, в этом не было ничего удивительного. Юг Сахалина сейчас напоминал настоящий улей, только вместо злых пчел там имелись не менее злые русские солдаты и чародеи всех возможных родов войск: от ополчения до императорской гвардии. Причем жажда поквитаться за неожиданное нападение и временную оккупацию части страны более или менее была равномерно распределена как по простым людям, так и по аристократам. Ну а еще все дружно на хорошие трофеи надеялись, ведь Япония не считалась в этом мире одной из сверхдержав и почти гарантированно должна была проиграть без помощи своих союзников, которые вроде бы не торопились её защищать всеми силами. Просто одним после победы должны были перепасть шелковые ткани, молоденькие крестьянки и монеты из золота-серебра, а другим новые земли, титулы, магические знания и наложницы из побежденных магических фамилий. – Вроде все шло спокойно… И тут вдруг нате вам! Японский флот на горизонте, да еще и чуть ли не весь разом в одном месте! Мы уж думали, сейчас генеральное сражение будет, после которого либо у нас архимагов и магистров сильно поубавится, либо им придется во главе своих кланов ставить консортов да недорослей. Однако, обошлось.
-Оттягивали на себя внимание, чтобы никто из старших чародеев в Медный не дернулся, когда тот атаковали, – покивал головой отец Федор, подтверждая слова племянника. – Они же не знали, что дворец Хозяйки Медной Горы пустой стоит. Ну, вернее баб то там много и все в зеленом, но к себе они никого постороннего не пускают, а издалека поди заметь отсутствие какой-то их части вместе с самой главной. Иначе бы, скорее всего, рискнули напасть. Ну, зато хоть люди стали о душе думать! Я за один день выслушал больше исповедей, чем за два месяца до того.
-В этом мутном деле с атакой на Медный без шпионов наверняка не обошлось, а может и без игры двойных агентов, намеренно слива информации и прочей закулисной дряни, которой в штабах занимаются. Как минимум с японской стороны присутствовало несколько десятков их шиноби, которые с помощью подкупленных офицеров вывели из строя три четверти тяжелой артиллерии форта. – На палубу наконец-то вытащили выпивку и стулья, после чего Олег с наслаждением присел. Все время проведения арифметического урока он провел на ногах и целительной магии чтобы снять усталость не использовал. Во-первых, хотел поднакопить побольше сил, чтобы потом слить их в один из накопителей, а во-вторых, опасался разучиться понимать образ мышления простых людей, если каждую свою проблему начнет решать с помощью волшебства. – Знаю о чем говорю, сам их ловил…Ну, вернее всех кто после боя цел остался и на землю приземлился в приказном порядке отправили окрестности порта обшаривать чтобы найти, куда они утекли после бегства из крепости.
-Не нашли? – Утвердительно спросил Андре.
-Да какой там! Только ноги сбили и промерзли. Даже трупов предателей и тех обнаружить не получилось, – Олег тогда отсутствию боестолкновений был рад. А вот церковники, которых в порту оказалось действительно много и которые, по-видимому, концентрировались там ради борьбы с пришедшим японцам на подмогу божеством, заранее зная о том, с кем им надлежит столкнуться – не очень. Видимо добыча утекла у них из рук прямо сквозь пальцы, несмотря на казалось бы проведенную заранее подготовку. А если так, то мастерство данных конкретных ниндзя заслуживало высочайшей похвалы и проверять на своей шкуре остроту их отравленных клинков чародею очень не хотелось.
