У меня есть вера. И всегда была. В Дэнни. Я обязан верить, что все происходило без его согласия. Да он ничего и не понимал. Он был пленником своего обессиленного тела, и девица этим воспользовалась.
Я не желал больше просто лежать и смотреть. Один раз я уже дал маху, не смог остановить демона, глумившегося над Зоиными игрушками. И я смело принял новый вызов. Я оглушительно залаял. Агрессивно. Я зарычал. Я залился лаем и наконец-таки разбудил Дэнни. Глаза его широко раскрылись. Он увидел перед собой обнаженную девушку и быстро-быстро отполз в сторону.
— Это еще что за новости? — прокричал он.
А я продолжал голосить.
— Энцо! Хватит! — приказал Дэнни.
Я умолк и сидел, не спуская глаз с Анники, готовый вновь зайтись лаем, если она опять нападет на Дэнни.
— Где мои брюки? — удивленно спросил он. — И вообще, что ты тут делаешь?
— Я очень люблю тебя.
— Я женат!
— Да я же не просто потрахаться с тобой хочу, а по любви. — Анника опустилась на кровать и поползла к нему.
Я немедленно отозвался лаем.
— Слушай, прогони своего пса, — сказала Анника.
Дэнни схватил ее за запястья, девушка игриво захохотала.
— Прекрати! — крикнул он, вскочил с кровати и, подхватив с пола брюки, торопливо натянул их.
— Я думала, ты любишь меня. — Анника вдруг помрачнела.
— Анника.
— Мне казалось, ты хочешь меня.
— Анника, оденься. — Дэнни протянул ей халат. — Я не готов разговаривать с пятнадцатилетней голой девушкой. Это противозаконно. Тебе нужно уехать. Я отвезу тебя домой немедленно.
Она прижала к груди халат.
— Но, Дэнни…
— Анника, пожалуйста, надень халат.
Дэнни застегнул ремень на брюках.
— Анника, такое не случается вдруг. И вообще не случается просто так. С чего это тебе в голову взбрело?
— Взбрело. — Она шмыгнула носом и заплакала. — Ты всю неделю со мной заигрывал. Дразнил. Целовался.
— Я только один раз поцеловал тебя в щеку, — ответил Дэнни. — Ничего особенного для родственников. Просто отношения и любовь — разные вещи.
— А я тебя люблю! — крикнула она, и плач перешел в рыдания. Глаза ее закрылись, рот скривился. — Люблю! — повторяла она.
Дэнни, ошеломленный, застыл возле кровати. Он попытался приблизиться к девчонке, чтобы успокоить, но она опустила руки, которыми судорожно сжимала халат, и открыла массивные груди, подрагивающие от горя. Дэнни отпрянул. Так повторилось несколько раз: Дэнни подходил, его встречали груди, и он отлетал от кровати. Забавное зрелище. Мне казалось, я наблюдаю за воспроизведением вживую старинной порнографической игрушки, типа той, что показывали в фильме «Каскадер», где медведь совокупляется с девушкой на качелях.
Дэнни окончательно решил положить конец безобразию.
— Я выйду из комнаты, — сказал он, — а ты оденься и приведи себя в порядок. Приходи в гостиную, мы все обсудим. — Он повернулся и направился из комнаты. Я последовал за ним.
Мы сидели и ждали. Долго.
Потом пришла Анника, в халате, с красными и опухшими от слез глазами. Ни слова не сказав, развернулась и зашагала в ванную. Про-шло несколько минут, и она появилась оттуда уже в своей одежде.
— Отлично, поехали домой, — сказал Дэнни.
— За мной отец приедет, я ему звонила из спальни.
Дэнни замер. В комнате повисло напряжение.
— И что ты ему сказала? — спросил Дэнни.
Прежде чем ответить, Анника долго смотрела на него.
— Я сказала, что мне неудобно спать тут. Постели плохие.
— Правильно. Молодец. — Дэнни облегченно вздохнул.
Она молча продолжала рассматривать его.
— Извини, но дело не в том, можешь ты нравиться или нет, — продолжил он. — Ты очень красивая девушка, только я женат. Да и ты еще почти ребенок. Непозволительная… — Дэнни осекся.
— Связь, — проговорила она твердо.
— Ситуация, — тихо поправил он.
Она собрала сумку, подхватила короткое пальто и вышла в прихожую. Мы увидели свет приближающихся к дому автомобильных фар. Анника толкнула дверь, выскочила на улицу и побежала к машине. Дэнни и я стояли в дверях, провожая ее взглядом. Она закинула сумки на заднее сиденье «мерседеса», сама села рядом с отцом. Поднятый среди ночи с постели, в пижаме, он помахал нам, и они уехали.
Глава 26
В том году зима выдалась щедрой на холода, а когда наконец наступили первые теплые весенние деньки, деревья и кусты зазеленели с такой силой, что все теленовости были вынуждены объявить аллергическую тревогу. Антигистамины сметались из аптек. Фармацевтическим компаниям, состоящим в основном из нелюдей, которые наживаются на бедах других, и в самых радостных снах не могло присниться такое счастье, как холодная промозглая зима, наполненная простудой и гриппом, с последующим бурным выделением пыльцы и эпидемией аллергии. (Полагаю, если бы люди сами не загрязняли планету всякими токсинами и химикатами, то у них и аллергии бы не было. Но кто ж тогда интересовался моим мнением?) Правда, пока весь остальной мир думал о том, как бы избежать неудобств сенной лихорадки, люди в моем мире занимались своими делами: Ева продолжала постепенно умирать, Зоя проводила слишком много времени с «близнецами», а мы с Дэнни работали над снижением частоты своего пульса и избавлением от сердечной боли.
Иногда, однако, Дэнни позволял себе немного отвлечься, как, например, в те дни, когда авто-школа, с которой он сотрудничал, предложила ему работу — поучаствовать в рекламном коммерческом заезде. Гонки должны были состояться в Калифорнии на треке Тандерхилл. Я был в курсе, поскольку Дэнни радостно сообщил мне о них еще зимой. Однако я и не предполагал, что во Флориду он собирается не лететь, а ехать на машине. И уж никак не ожидал стать его попутчиком в десятичасовом путешествии. Именно так — он планировал взять меня с собой.
Вот ведь счастье привалило, а? Дэнни и я на нашем стареньком «БМВ» отправляемся в самое настоящее путешествие. Будем ехать день и ночь, как парочка бандитов, спасающаяся от погони, как соучастники в преступлении. Здорово! Только преступники могут вести такую жизнь — убегать от несчастий на гоночной машине.
Поездка во Флориду ничем особенным мне не запомнилась. Центральная часть Орегона эффектными видами тоже не отличалась, хотя местами штат и красив. Горные перевалы северной Калифорнии, покрытые снегом, вызвали в моей памяти образ Анники и ее попытки воспользоваться временной немощью Дэнни. К счастью, в горах Сискию снег почти стаял и лежал только по обочинам дорог, сами же дороги были чистыми и чуть влажными. А потом мы свалились с небес прямо в зеленеющие плодородные поля к северу от Сакраменто.
