— Есть хочется, — неожиданно призналась Ольга.
— И мне, — согласился Видок. — Я вообще только позавтракать успел, потом меня какая-то гадина оглушила и упрятала в подвал.
— Ты специально нарываешься? — не сдержалась магичка.
— Как ты догадалась? — с сарказмом спросил егерь. — Ты со своим жирным покровителем забрали мою женщину, мой транспорт, мои деньги, шантажируете меня, заставляя вместо выполнения моей задачи охотиться на опаснейшую нежить. Так что, сиди и не чирикай, если хочешь дожить до конца охоты.
— Только тронь, — завелась магичка, — и твою девку грохнут.
— Не дергайся, без тебя мне не одолеть нежить. Теперь о нашем плане. Пэри где-то рядом, магия на нее не действует, ты можешь швыряться льдом, пламенем, чем угодно, она впитает все. Твоя задача — ставить щиты. Она будет их поглощать, пройти через щит она не сможет, ставишь один за другим, так быстро, как сможешь. Твоя задача — принять на себя удар, моя задача — зайти ей за спину и убить ее.
— Что-то мне эта идея не нравится.
— Мне тоже не нравится идти на нежить с непроверенным человеком, я же молчу. Вы мою напарницу заперли, поэтому я буду работать с тобой, изволь слушаться. Или ты думала постоять в сторонке, пока я буду решать проблему? Хрен тебе. Будешь делать то, что я скажу.
Ольга сверкнула глазами, но промолчала.
— Итак, я сделаю неполный круг из соли, в этот проход она и будет ломиться. Ставишь щиты, я бью, все кончилось, мы идем в ратушу, я забираю свое, и мы прощаемся навсегда. По мне — отличный план.
Внутри кокона, смеясь, загудел Фарат. Но Игнат джинна проигнорировал.
Демидов посмотрел на часы, до полуночи оставалось пятнадцать минут, еще немного, и тут будет бойня, сколько народу погибнет прежде, чем пэри учует свой медальон? Достав из рюкзака тавро, Игнат приступил к нанесению рун, темная энергия не нужна, руна воина, руна удачи, лечебную обратно в рюкзак, сейчас не поможет. Наконец этот неприятный и болезненный процесс был окончен. Достав соль из рюкзака, Демидов очертил круг диаметром в метр, оставив разрыв в сорок сантиметров.
— Заходи, — приказал он, — готовь заклинание и жди.
Сам он отступил в тень напротив разрыва.
Вот в глубине города на здании администрации ударили часы, он их хорошо помнил по прошлому посещению города, бьют они два раза в сутки — в полдень, и в полночь. Все, даже если они отстают на минуту, уже не важно. Игнат достал оба рунных клинка, свой небольшой, едва ли десять сантиметров, и тесак покойного Даньки, хороший был мужик, вроде он говорил, что у него в каком-то графстве сын растет. Игнат наморщил лоб, пытаясь вспомнить в каком, но его отвлек, крик, от которого кровь словно стыла в жилах, столько муки и ужаса в нем было, что Демидов вздрогнул. А еще это было рядом, примерно в двух домах.
— Быстрее, — дернулась Ольга, похоже, решила сама атаковать бесплотную нежить.
— Стоять, — со сталью в голосе окликнул магичку Игнат, — не выходи за круг, и им не поможешь, и сама подохнешь. Жди. Она скоро придет.
Снова кто-то закричал. Где-то разбилось стекло, кто-то выпрыгнул в окно и рванул по улице, мужчина довольно крепкий, он несся, не разбирая дороги, в тусклом свете загорающихся окон были видные его обезумившие глаза.
— Останови его, — приказал Демидов.
Ольга подчинилась. Она действительно была быстра, с ее левой руки сорвалось искрящиеся облачко, которое мгновением позже ударило бегуна в грудь. Тот словно на стену налетел, замер и тут же рухнул плашмя. А она начала бормотать новое заклинание.
Игнат усмехнулся, ни что так не притягивает нежить, как использование силы, он мог бы и сам остановить этого паникера, выстрел, и все, но нужно было, чтобы Ольга свистанула. Снова вопль, на этот раз ближе, Игнат даже различил мат и тихие хлопки автомата, и словно в подтверждение пули рванули деревянную стену дома метрах в десяти справа. Потом прозвучал истошный крик, и все смолкло.
А следом, разломив дверь на улицу, вылетело разорванное обезглавленное тело, до сих пор сжимавшее в руках автомат, из десятка ран на давно немытую брусчатку брызгала, а кое-где и фонтанировала кровь.
— Магией в дом, — приказал Игнат, и Ольга подчинилась, крохотная шаровая молния улетела в приоткрытую дверь.
— Теперь держись, — видя, как на улицу выплывает, паря в десяти сантиметрах над землей, хрупкая высокая девушка, сотканная из белесого тумана.
Наверное, она была очень красивой при жизни, на секунду Игнат даже задумался, почему магички не используют для этого страшных девок, которых даже деревенские похотливые кобели обходят.
Пэри плавно повернулась в сторону застывшей волшебницы, несколько секунд она смотрела на свою жертву, после чего ее призрачное лицо из прекрасного превратилось в нечто жуткое — красные глаза, словно два раскаленных угля, пламя и чернота, сама смерть, наверное, выглядит лучше. Она медленно воздела свою прозрачную руку и указала на «напарницу» Демидова.
— Ты!!! — тонко взревела она на всю улицу, так, что в двух ближайших домах лопнули стекла.
— Ааааааа, — на одной ноте заорала Ольга, не хуже городской сирены, но бежать не бросилась, вместо этого чуть наклонилась вперед и поставила щит, затем еще один, и еще.
Игнат усмехнулся: «Купилась магичка». Он убрал тесак Данилы обратно в ножны, в левой руке теперь у него была пачка соли.
— Тырку, — пробормотал Игнат и исчез под «отводом глаз». Он не знал, видит ли нежить подобное, поэтому не торопился выходить из-за угла. Он был уверен, что успеет, нежить щиты не остановит, но замедлят, она пройдет сквозь них, и они разлетятся, и когда она ударит магичку, Игнат ее уничтожит.
Пэри была стремительна. Демидов глазом не успел моргнуть, как призрачный силуэт ударился в первый щит, и вот демон, она стала материальной, ударь он сейчас, и все будет кончено, но нельзя, щиты лопались один за другим, еще один, и она ударит волшебницу. Пора, ускорение, рывок к границе, соль толстым слоем замыкает круг, теперь тварь внутри. Отвод глаз сорвало, он видит глаза магички безумные от страха, в шаге от нее застыла пэри, прорывающаяся через последний щит. Ольга что-то бормочет, но ее губы, похоже, просто одеревенели, ноги начали подкашиваться. Вот пэри заносит руку, пальцы вместо аккуратных ногтей венчают огромные длинные прочные когти. Взмах, и горло магички разорвано, кровь фонтаном бьет на обнаженную фигуру нежити и стекает с нее, волшебница что-то шепчет, глядя на стоящего за спиной пэри Игната, рунный нож легко входит в призрачную плоть и достаёт до черного сердца. Тварь вздрогнула и медленно повернулась к нему, но это уже не то, что еще секунду назад было опасной нежитью, это высокая черноволосая девушка с яркими голубыми глазами, ее лицо озаряет самая светлая и счастливая улыбка, которую Игнат видел за всю свою жизнь. Вокруг ножа, вонзенного в спину, медленно распространяется яркое золотое пламя. Вот оно полностью окутывает фигуру несчастной девушки, которую какая-то мразь превратила в нежить. Она рассыпается серым пеплом, нож звякает о мостовую. Игнат нагибается и поднимает его, рукоять сияет, словно звездочка. Похоже, этот вид нежити тоже может что-то отдать его необыкновенному клинку.
