— Нет, Леонид, я тебе уже в прошлый раз сказал и еще повторю, что дело у меня важное. Кроме того ты забыл, егеря не принимают сторону княжеств, это ваши свары, мы убиваем нелюдей. Вот если они атакуют Пограничный, когда я тут буду, вот тогда мой долг велит помочь вам. Да и не собираюсь я задерживаться. Кира, давай портал поближе к Орежску.
Магичка кивнула и, пробормотав заклинание, открыла переход. Игнат направил «Голема» в новый портал, краем глаза заметив, как зло посмотрел на него Леонид. Сплюнув, глава поселка развернулся и ушел в разрушенный дом. Демидов даже едва не промахнулся мимо портала, в последний момент крутанул руль. Тошнота стала уже какой-то привычной, только за последние десять минут он уже трижды нырял в синий овал перехода. Когда мобиль выехал из перехода, то оказалось, что вокруг почти темно, крохотная поляна в окружении густого леса, Кира не рискнула открывать портал в столицу, и сначала перенесла их на лесную поляну, в часе езды от Орежа.
Басаргина принялась за новый портал, вот только прошла минута, за ней еще одна, девушка с растерянным выражением на лице развела руками.
— Не могу нащупать ключ Орежа, похоже, магички установили блокаду. Так что, придется своим ходом.
Игнат скептически окинул заросли, окружающие поляну. Фарат уже сообщил ему, что до дороги не больше километра, а до поселения он не дотянулся. Вот только как выбраться на дорогу? Что ж решение, было простым и гениальным. Кира открыла портал, секунда, и они посреди дороги. Правда портал вышел кривоватый и оказался прямо перед мостом, перекинутым через овраг, по которому тек мелкий ручеёк по колено, который местные громко именовали рекой. Выехав из перехода, Игнат едва не загремел в этот овраг вместе «Големом», спасла реакция, крутанув руль, он все же оказался на мосту.
Двадцать минут машина бодро бежала по накатанной и довольно приличной дороге, зажатой между двумя лесными массивами, а потом деревья как то резко кончились, и Демидов увидел впереди зарево, в ночном небе плясали яркие всполохи огня.
«Фарат, сканируй», — приказал Игнат, теперь после разговора с джинном он, не стесняясь, использовал его расширившиеся способности. За последние пару месяцев они сроднились, «пассажир» круто изменил курс, с ним стало гораздо легче. Игнат даже забыл, когда последний раз брал клятву. Правда, Демидов заметил, что тот стал часто присасываться к батарее «Голема», и одергивал напарника. Та была незащищена, и джинн черпал из нее энергию, не стесняясь. Эту проблему нужно будет решить, как можно быстрее. А встанет намертво, конечно, с ним магичка, и можно в любой момент подзарядить, но батареи большой емкости требуют долгой зарядки, а это нежелательно, хорошо вокруг не пустоши.
«Поселок горит, — сообщил Фарат через пару минут. — Там бой идет, человек сорок отстреливаются из-за частокола, за которым большой отряд, около сотни при паре магичек».
«Покажи образ», — потребовал Демидов.
В его голове всплыла движущаяся короткая картинка, секунд на двадцать, пара броневиков со звездой на борту, за ними укрылось человек двадцать пехоты, до стен метров сто, подальше миномет, возле которого суетятся люди. На всех очень знакомая форма, тёмно-синяя с такой же серебряной двенадцати лучевой путеводной звездой, как на борту их бронемобилей. Похоже, Полесское княжество напало на своего старого недруга, долгие годы ни войны, ни мира, постоянное напряжение, и это не пограничный набег, это настоящая война. Вот только полесцы не конкуренты Орежу, сил у них маловато. Кроме того, у князя Игоря есть верный союзник — Дарское княжество, которое запросто ударит на запад прямо в тыл полесью.
— Давай сразу к Тишинску, — повернувшись к Кире, попросил он, — нам тут делать нечего, не проехать, эта свара нас не касается. Да и жить поселку осталось не долго.
Словно в подтверждение сверху яркими вспышками с темного неба пошел метеоритный дождь. Сотни раскаленных сгустков летели к земле, при падении каждый из них взорвется, сжигая все вокруг. Поселок доживал свои последние минуты, там наверняка не было сильной магички, которая смогла бы выставить купол или еще что придумать.
«Метеоритный дождь» еще несся к поселку, когда перед Игнатом открылся портал, в который он направил мобиль. Сталкиваться с боевой магичкой, поддерживаемой ротой дружинников и артиллерией, не хотелось. «Голем» выехал из портала посреди какого-то убранного поля и едва не врезался в стог сена, спустя две секунды появилась Кира, выглядела она уставшей, шутка ли, пять порталов меньше чем за сутки, почти полторы тысячи километров?
— Больше не могу, — виновато произнесла она, устало забираясь на переднее сиденье с ногами, — тут всего сто километров до Тишинска, ближе не вышло. Надо было тебе все же Ижанну брать, она бы сейчас, наверное, без проблем смогла бы открыть портал в Белогорье.
— Ни на кого тебя не променяю, — Игнат нагнулся и погладил ее по волосам. — И уж точно предпочел бы еще раз застрять с тобой в том убежище Братства, чем с Ижанной.
Кира устало и вымученно улыбнулась, после чего закрыла глаза и мгновенно уснула.
Фарат просканировал местность и доложил, что впереди в двух километрах дальше по дороге поселок, только странный — ни души там нет. Видок задумался, гнать ночью по земле, на которой идет война — верх безумства, поэтому он быстро разгреб стог сена, который оказался довольно внушительным, метров пять в окружности и загнал в образовавшуюся нишу «Голема». Целиком спрятать не удалось, зад на полметра выглядывал, но в темноте это не играло никакого значения. Взяв винтовку, Демидов огляделся и, не обнаружив ничего опасного, медленно направился к поселку. В отличие от многих заклинаний, те чары, что Арина наложила на мобиль, с ее смертью не рассеялись, они стационарные, привязаны к объекту, только изредка подновлять нужно, так что Кира в безопасности, никто кроме Игната не мог приблизиться к «Голему». И заклинание вреда не причинит, поскольку настроено на нее, как на вторую хозяйку.
К поселку Игнат вышел через двадцать минут. Можно было, конечно, и быстрее, но последние триста метров он крался. Тот был мертв, ни одного огонька в окнах, ни людей на улице, ворота стоят нараспашку. А еще Игнат ощущал что-то чужое, противоестественное. Фарат тоже не мог обнаружить жизни и смерти. Но чьё-то присутствие джинн чуял.
Видок поднялся и медленно пошел к распахнутым воротам, лезть через стену, пусть она всего четыре метра, было безумием, наверняка, наложены сигнальные чары, а может, и ловушки какие, поселок довольно крупный, человек на пятьсот, могут себе позволить пару магичек.
Игнат миновал ворота. Ощущение чужого взгляда пришло в тот момент, когда он пересек границу поселка. Никто не выскочил из домов, не залаяли собаки, мертвая тишина. Да что ж такое творится? Сколько дней они провели в глуши? Неделю? Игнат наморщил лоб, мысленно подсчитывая время. Три дня, пока захватывали Цитадель, столько же выбирались наружу из ковчега… Или все же четыре? Так, медленно ведя подсчеты, он дошел до центральной площади.
«Фарат, — позвал он, — давай, напрягись. Чую, что люди тут есть».
