Магичка запрыгнула в броневик, и тот медленно пополз на другую сторону реки. Игнат поднялся и, пригнувшись, побежал к «Голему».
— Похоже, у нас гости, — выскочив на поляну, заявил он. — Одно из трех: это либо регулярный патруль, и сейчас покрутятся на опушке и уедут, либо они поехали по каким-то своим делам в сторону Пограничного, ну и третье — нас засекли.
Кира закрыла глаза, и Игнат почувствовал, как от нее пошли едва ощутимые круги магии, словно в спокойное озеро кто-то бросил камень.
— За нами, — спустя полминуты сообщила она.
— Я могу укрыть нас, — предложила Арина, — только если лбом налетят, обнаружат. А так, пустая поляна, и нет никого.
Игнат задумался, тайного проникновения не выйдет, значит, надо начинать войну.
— Мы примем бой, — наконец, озвучил он свою мысль, — лишим противника техники, магички и как минимум еще двух человек.
Арина плотоядно оскалилась, подобное действие ей нравилось гораздо больше.
— Трофеи, как договаривались, на троих?
— Струна, не суетись, будет что делить, в накладе не останешься, — подмигнула Кира. — Какой план?
— Да простой, — отозвался Демидов, — защита у броневика так себе, заклинаний они понаставили, но делала это четверка, так что, у тебя, милая, с пробитием проблем возникнуть не должно. Рин, прикрой «Голема» так, чтобы его не обнаружили. Нужно, чтобы они пришли прямо сюда. Кладем всех, кроме одного, мне нужен пленный для допроса.
Волшебницы согласно закивали. Не прошло и минуты, как укрытый под деревьями мобиль растворился, Арина буквально растаяла в воздухе, и определить ее местоположение Демидов не смог даже с помощью джинна. А Басаргина была права, Струна знает толк в маскировке. Кира на несколько секунд задержалась в центре поляны и что-то наколдовала.
— Мина с параличом, она их сюда приведет, мое собственное изобретение, — пояснила она и скрылась за деревьями, предварительно наложив на себя морок и став похожей на большой нарост на дереве.
Игнат залег за корнями мощного дуба и, быстро открыв сундучок с остатками зелья, выпил последнее оставшийся трофей от Юркого — невидимость.
— Неплохо, — раздался за плечом голос Арины, — очень качественная микстура. Не знай, где ты засел, я бы тебя не обнаружила.
— Хватит, — шепнул Игнат, — давай на место.
Ждать пришлось не долго, скоро на поляну вышла магичка в сопровождении двух крепких парней, сжимающих в руках автоматы. Надо сказать, парни неплохо подготовились ко всему, обвешаны артефактами, что елка новогодняя. И щит активный, который половину заклинания поглощает, а вторую половину обратно отправляет, правда, это распространяется только на заклинания, которые равны по мощи самому щиту. Еще талисманы против морока и защитные амулеты от контроля. Сильны бродяги. Похоже, они где-то в руинах раскопали лавку магички, уж больно дорогие игрушки для обычных мародеров.
Не зря Игнат накануне вечером настраивал резонанс с Кирой и Ариной, теперь, если они не дальше пятидесяти метров друг от друга, можно обмениваться короткими мысленными приказами.
— Берем магичку, — отправил он девушкам мысль, — как кладем эту пару и тех что в броневике. Кира, твоя задача броневик, сожги его так, чтобы с Цитадели видно было.
Подтверждения от волшебниц пришли мгновенно.
Магичка и опекающая ее пара медленно приблизилась к заклинанию мине-маяку, которое оставила Кира. Только она склонилась к нему, изучая, как то рвануло. Демидов видел такое впервые: нечто напоминающее волну, сначала появился почти полупрозрачный столб, потом он раздался в стороны с очень приличной скоростью. Щит, выставленный враждебной магессой, рухнул сразу, а вслед за ним на землю повалилась и хозяйка. А вот упакованные телохранители атаку парализующей мины пережили без потерь, только лишились своих активных щитов. Игнат нажал на спуск, амулеты у них были отличные, только одноразовые, перезарядка подобного артефакта стоила немало, и теперь, лишившись защиты, мародеры стали уязвимы. Первый получил разрывную пулю в шею. Оторванная голова заскакала по траве, тело еще с секунду стояло, отказываясь принять потеряю такой важной части, но все же сдалось, колени подогнулись, и труп завалился на незадачливую магессу. А вот второй оказался шустрым. Как только исчез его щит, он дал из автомата очередь веером, просто так, не прицельно, и перекатом ушел в сторону. И вовремя, поскольку через секунду в место, где он стоял, угодила довольно шустрая ледяная стрела, похоже, Кира промахнулась. Стрелок верно определил, откуда пришла магия, вот только сделать уже ничего не успел — от деревьев, где укрылась Арина, раздался хлопок, и пуля угодила в доспех на спине, не пробила, но швырнула лицом на землю. Тот оглушенный начал приподниматься, когда поймал довольно мощный воздушный удар, изломанное тело подняло в воздух и отбросило метра на три.
— Сука, он мне плащ испортил, — раздалось из укрытия Киры.
— Русалка, броневик, — напомнил Игнат. — Арина, трофеи.
Сам Игнат рванулся к магичке, достав из разгрузки подавители, которые нашел в одном из домов лесной братии, да так и забыл про них, сунув в карман разгрузки. Через полминуты отключившаяся пленница была устроена на заднем сиденье "Голема". Арина же сбрасывала на траву оружие, амулеты и талисманы, деньги и украшения. Игнат пришел ей на помощь, он как раз стаскивал второй зачарованный доспешный жилет, когда от опушки раздался взвыв, столб пламени взлетел выше деревьев.
— Этого наши «друзья» точно не пропустят, надо сваливать отсюда, четверки четверками, но если сольются, могут жахнуть по нам чем-то приличным так, что от этой поляны только воронка останется, — заметила Арина.
— Тогда не телимся, — скомандовал Игнат, — трофеи в багажник, сама назад к пленнице, приглядывай за ней.
Не прошло и минуты, как на поляне возникла Кира и, плюхнувшись на сиденье, бросила:
— Гони!
Игнату два раза повторять не пришлось, довольно короткий и юркий «Голем», шустро лавируя между деревьев, выскочил на дорогу. Прошло минуты три, когда за спиной бабахнуло, а над лесом полыхнула яркая вспышка.
— Однако! — произнесла Арина с заднего сиденья. — Зуб даю, у них есть трешка, даже пять четверок вместе не могут создать «пылающий метеор», да еще такого внушающего размера. Там сейчас на месте поляны клубок ревущего пламени, все деревья в радиусе метров тридцати повалило нахрен. А эти девчата умеют себя защищать.
Они отъехали километров на пять, свернули на старую заросшую дорогу, здесь в холмах, покрытых лесом, стояла заброшенная лет сорок назад лесопилка. О ней знали только местные, ну и, конечно, егеря, которые облазили все здешние леса в радиусе ста километров от Цитадели.
Игнат загнал «Голема» в покосившийся сарай и, приоткрыв кокон, отправил Фарата изучать местность. Через пять минут тот сообщил, что кроме медведя, шатающегося на склоне в паре километров, вокруг нет ничего живого, всякая мелочь, типа белок и зайцев, не в счет.
