Походная похлебка, состоящая из банки с тушеным мясом, банки с фасолью, макаронами и жменя крупы, приготовилась за полчаса. Много, сытно, горячо и довольно остро. Потом просто сидели, глядя на огонь. Кира положила ему голову на плечо, а Игнат обнял ее за талию, пока магичка не вспомнила, что Фарат должен был узнать про странное оружие чужих.
— Сейчас выясним, — согласился Демидов. — О, кстати, я тебя хотел про медальон спросить, я вроде определил, что это отвод глаз.
— Верно, и очень хороший. Я даже знаю волшебницу, его сделавшую. Она специализируется на таких, артефактор от богов, все графья с князьями у нее закупают. Без работы не сидит. Активируется словом. Так что, мой тебе совет — надень и не снимай, разве что в бане, мне спокойней будет, не знаю, как он действует на одержимых, но вот твари и обычные люди, даже низшие магички, точно тебя не заметят. Правда, в движении сильно увеличивается расход энергии, — она подошла к мобилю, достала из шкатулки медальон. — Ну да, все верно, минут десять в движении, и минут тридцать, если столбом стоять. Но если на заклинание ускорения наложится, сорвет его нахрен. Очень мощный артефакт. Так что там с арбалетом?
— Фарат, давай показывай, — мысленно скомандовал Игнат.
Маленькая лесная деревушка в пять домов внутри довольно хлипкого частокола. Владелец воспоминания смотрит на единственную улицу, по ней гонят несколько коров, те мычат. Их погоняет тот самый разбойник, у которого Игнат забрал арбалет, сейчас у него за спиной дробовик, надо сказать довольно новый, вполне себе удачная модель. Над лесом поднимается солнце, заглядывая первыми лучами на огромную поляну, где расположилась деревушка. И тут посреди нее возникает огненный портал, из которого выходит вполне обычный человек, у него за спиной именно тот самый арбалет из странного белого материала.
— Останови, — приказал Игнат джинну, — хочу рассмотреть его.
Воспоминание послушно замерло. Обычный человек: рост высокий — метр девяносто, не меньше, волосы длинные, до лопаток, завязаны в узел, глаза, обычные — черные глаза. Да и далековато от покойного бандита до "гостя" — метров двадцать. Уши… Вот, что насторожило Игната, вроде уши, как уши, немного великоваты, егерь видал и побольше, но они заострены кверху. Таких у людей не бывает, а в остальном — обычный человек.
— Дальше, — приказал Игнат, и мыслеобраз снова начал рассказывать историю.
Он стоял у портала и смотрел на жителей маленькой деревушки, высыпавших, чтобы поглядеть на незнакомца, пришедшего таким удивительным для них способом. Потом он что-то выкрикнул. Человек, воспоминание которого Игнат смотрел, расслышал что-то типа — "Аршаххх", раскатистое на конце. И тут из портала вынырнула пара гончих. Таких нелюдей Игнат знал — быстрые, все поголовно телепаты, обладают темной энергией, убить крайне трудно, шкура очень прочная. Если удастся снять ее, очень за дорого берут, дороже, чем вертюхов раза в два. Совершенно невосприимчивы к магии, можно убить только чистым железом, поразив в голову. Все кончилось очень быстро, твари согнали людей к порталу, никого не убивали, всего человек двадцать. Они были заторможены, похоже, что-то воздействовало на их разум. Они покорно, один за другим, шагали в портал. Вскоре в деревне никого не осталось, кроме наблюдателя, который спрятался в доме на чердаке и глазеющего в щель. "Ушастый" дал новую команду: "Хааррр", и гончие исчезли в портале. Он развернулся, чтобы уйти, когда откуда-то из соседнего дома раздался очень тихий, едва слышимый хлопок. И чужого из народа ОР буквально швырнуло в портал, который мгновенно пропал, а на земле остался лежать странный арбалет. Наблюдатель выскочил на улицу и увидел там своего приятеля, того самого пастуха с дробовиком. Тот вертел в руках странное оружие, измазанное в черной густой жиже, похоже, именно такого цвета кровь чужаков. "Игнат, берем все деньги и бежим", — произнес он. "Давай — согласился тезка, — иначе они могут захотеть отомстить".
— Дальше неинтересно, — подвел итог Фарат, — они убежали, прихватив из домов все ценное, и вступили в банду Старого.
— Сколько этому воспоминанию?
— Примерно от полутора до трех месяцев. Достать его было очень тяжело.
— Ну что там? — теряя терпение, спросила Кира, увидев, что Демидов открыл глаза.
— Все очень странно, — и он, как мог, подробно пересказал ей увиденное.
— А где эта деревня? — спросила девушка.
Игнат пожал плечами. "Фарат?" — мысленно позвал он.
— Не знаю, — отозвался джинн, — я ни разу не был в этом месте. Лес, как лес, не очень большой, там за ним еще скалы.
Игнат задумался, где могли быть скалы поблизости, но ничего путного в голову не шло. На Интерре очень много горных массивов, но в княжестве Дар, их как раз почти нет. На запад отсюда горы в диких землях, дней десять дороги, там вполне могли быть и леса, и вольные поселения. Сколько таких деревенек раскидано по ничейной территории, они никому не подчиняются, живут своим укладом.
— Ложись спать, я подежурю.
— Не стоит, я поставлю слабенький защитный купол, который будет отталкивать любого, кто приблизится шагов на сорок, так что, мы сможем нормально выспаться.
— Как выгодно путешествовать с магичкой, — весело заявил Игнат и, неожиданно притянув к себе Киру, поцеловал ее, — и приятно, — добавил он. — Только ты не зря силы тратишь?
— Для меня поставить такой купол почти ничего не стоит, — гордо заявила волшебница, от поцелуя ее губы заалели, на скулах появился румянец, — моего резерва хватит на сотню таких.
— Тогда ставь свой купол, жду тебя в "Големе".
И подмигнув, Демидов отправился готовить ложе. Парень, сделавший машину, придумал отличную конструкцию, сиденья фактически превращались в двуспальную кровать. "Как знал", — усмехнулся Игнат.
Глава седьмая. Пепелище
— Просыпайся, — толкнув Игната в плечо, зашептала Кира, — кто-то ходит вокруг стоянки.
— Фарат, — мысленно позвал Демидов.
— Нет никого, — уверенно завил джинн.
Но Игнат не поверил, он знал, что духи не чуют нежить. А тут такое случилось, что нежить просто обязана была возникнуть, причем далеко не одна.
— Там, — указала Кира.
Но Игнат уже успел засечь движение — колыхнулась ветка на кустах, мелькнул силуэт, маленький, словно ребенок.
Демидов выбрался из мобиля, нацепил пояс с пистолетом, слева на ремне висел энергетический кнут. Вытащив кольчугу, он неспешно облачился, внимательно наблюдая за незваным гостем, тот наворачивал круги вокруг купола, но в прямой видимости не появлялся.
— Кира, когда скажу, уберешь купол, и готовь сеть.
Разгрузка заняла свое место, осталось пристегнуть кинжал из чистого железа, сменить магазин в пистолете, и он готов к бою.
— Снимай, — приказал Игнат, определив, что тварь находится сейчас точно напротив него.
